– И сегодня она тоже звала их. Потом она звала Кэла. Но об этом Шина не сказала.
– Теперь, когда ты знаешь причину твоего головокружения, возможно, тебе удастся с ним совладать.
– О нет! Ни с чем я не совладаю. Просто теперь буду мучиться новым кошмаром. Скажи, что заставляет тебя подниматься в горы?
– Ответ очень прост, – сказал Кэл. – Потому что они есть. Брайн-Дэри всегда была здесь.
– Да, но никто из местных не пытается покорить Гималаи.
– Да, не пытаются, – согласился он.
– А может, всему причиной то, что большинство людей боятся высоты, – она лукаво улыбнулась, – вот поэтому и живут в долине. Там безопасно и тепло.
Он не удержался от ответной улыбки:
– Здесь тоже тепло и безопасно.
– Пока не откроешь дверь, – ответила она. – А сделаешь шаг за дверь – и ты в тумане, почти на самой вершине, где опасность всегда рядом.
Кэл встал и пошел к двери, и она испуганно вскочила, так резко, что стул ее опрокинулся:
– Ты ведь не собираешься выходить?
Он казался немного удивленным:
– Я иду в кухню, за бутылкой вина.
Она наклонилась, чтобы поднять стул:
– Думаю, это не лишне. Кстати, пить действительно очень хочется.
Она смотрела, как он на кухне достает бутылку, и думала: «Если бы ты вышел, я бы не осталась одна. Если бы ты вышел, я пошла бы следом, держась за руку».
Когда он вошел с бутылкой, она рассмеялась, и Кэл вопросительно посмотрел на нее:
– Не волнуйся, это не истерика. Просто раньше никогда еще не встречала мужчину, которого боялась бы отпустить.
– Не сомневаюсь в этом. – Лицо его оставалось невозмутимым и спокойным. – Но не волнуйся, вниз я доставлю тебя в целости и сохранности.
Немного погодя Шина предложила:
– Если хочешь, поработай. Кстати, если бы ты дал мне ручку и несколько листов бумаги, я вполне могла бы сделать то же самое.
Этим утром она начала работу над материалом, так что большинство интервью были свежи в ее памяти. Она сделала черновые наброски статьи, подчеркнула темы, требовавшие дальнейшего развития, и вопросы, которые еще предстояло задать.
Молчали оба, погрузившись каждый в свою работу. Атмосфера в сравнении с шумным офисом показалась Шине просто идеальной.
И хотя Кэл Хьюард сидел к ней спиной, она то и дело косилась в его сторону.
– Кофе? – предложил он.
– Я приготовлю.
– Я сам, на сегодня я закончил.
Шина тоже уже собиралась закругляться. Она и без того «перевыполнила план» на несколько часов вперед. А за чашкой кофе можно задать вопросы о гималайской экспедиции. Она прошла за ним на кухню и спросила:
– Ты не дашь мне интервью?
– А о чем ты хочешь узнать?
– Обо всем, что связано с Тибетом и экспедицией.
– Пожалуйста, если тебе нужно… – ответил он.
Вот так просто. «Рекомендую придерживаться более тонкой линии поведения, милая», – говаривал Гарри Раш. Было ли это тонко – обрушиваться как снег на голову? Трудно сказать, но сегодня они делили гору на двоих, а вместе с горой и горечь истины.
Скоро она должна увидеть Роба, посмотреть ему в лицо. Господи, какая жалость! Роб и Клер… Клер! Роб!
– Спасибо, – ответила Шина. – Кстати, я могла бы поработать твоей машинисткой, что скажешь?
– Вообще-то у меня есть машинистка.
– Послушай, с того момента, как мы впервые встретились, я всякий раз походила на полную идиотку. Я в кои-то веки хочу хоть что-то сделать правильно.
Вчера подобное признание Кэлу Хьюарду казалось ей нереальным, но теперь она сказала это вслух, и он улыбнулся:
– Не на идиотку, скорее просто на эмоционального человека.
– Который чуть не устроил в горах камнепад?
– Ты не нарочно.
– Да, я не призывала туман, – согласилась она. – Он сам пришел.
– Кстати, посмотрим, не рассеялся ли он.
Он открыл дверь и выглянул наружу – тумана почти не было. Бледная луна на фоне чистого звездного неба и редкие волокнистые клочки, нависавшие над озером и травой.
Теперь Кэл мог отвести ее вниз, и первой реакцией на это было жалящее до глубины души разочарование.
– Нам повезло, – тихо проронил он.
– Действительно повезло. – Девушка могла спокойно допить свой кофе, но больше никаких причин для задержки не было, и Кэл решительно взял инициативу в свои руки. Он одним глотком осушил свою кружку, надел куртку, и Шина заставила себя пойти в спальню, чтобы надеть свою, торопясь, чтобы не задерживать Кэла. Туман рассеялся, а значит, любая ее проволочка может быть принята за уловку, чтобы остаться.
Кэл собрал со стола все исписанные ею листы и положил их в свой карман. Она вспомнила:
– Насчет машинописных работ…
– Вернемся к этому завтра. – Шина поставила чашку. – Готова? – спросил он.
Пока он выключал все лампы и возился с замком, она вышла наружу и смотрела на озеро.
В дневном свете место казалось прелестным. Ночь расставила свои акценты, казалось, будто это чужая страна, и их язык стал не нужен в таинственном безмолвии величественной природы.
Кэл шел рядом с ней, освещая дорогу лучом мощного фонаря.
Никто из них не сказал ни слова, пока они не миновали расселину. Шина обернулась, чтобы еще раз посмотреть на озеро. И тут она спросила:
– А как тебе удалось получить разрешение на строительство жилья в этом месте?
– Мне не требуется разрешение – эта земля принадлежит мне.
– Подожди, вся? Вся гора?
Он обогнул валуны:
– Лишь настолько, насколько бумага в состоянии сделать человека владельцем горы.
– Она принадлежала Железному Королю?
– Да. – Он улыбнулся. – Сначала он собирался построить особняк здесь, у озера, но в конце концов жена переубедила его. Так что и у Железного Короля были мечты, которые он так и не воплотил в жизнь.
Они спускались молча и медленно:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52