..
- Вот - ты. Это - ты. Ну, вот - ты...- лепетала она,
мягкими губами прижимаясь к нему.- Это хорошо... Это так
надо...
- Да неужели нигде нет света? - рассмеялся Николай
Степаныч.
Она толкнула какую-то дверь и проговорила взволнованным
голосом:
- Да. Пойдем. У меня там свечи горят. - Ну,
покажись...- сказал он, входя в оранжевое мерцание свеч, и
жадно взглянул на мать. У нее волосы были совсем светлые,
выкрашенные в цвет соломы.
- Ну, что же, узнаешь? - сказала она, тяжело дыша, и
поспешно добавила: - Да не смотри так. Рассказывай,
рассказывай! Как ты загорел... Боже мой! Да, ну же,
рассказывай!
Белокурые, подстриженные волосы... А лицо было раскрашено
с какой-то мучительной тщательностью. Но мокрая полоска слезы
разъела розовый слой, но дрожали густые от краски ресницы, но
полиловела пудра на крыльях носа... Она была в синем лоснящемся
платье с высоким воротником. И все было в ней чужое, и
беспокойное, и страшное.
- У тебя. мама, вероятно, сегодня визиты,- заметил
Николай Степаныч, не зная, что сказать, и энергично скинул
пальто.
Она пошла от него к столу, где что-то было нагромождено и
блестело,- потом к нему опять, посмотрелась в зеркало,-
словно не знала, что делать.
- Сколько лет... Боже мой! Я прямо не верю глазам. Да-да,
у меня должны быть гости. Я их отменю. Я позвоню. Я что-нибудь
сделаю. Надо отменить... Ах ты, Боже мой...
Она прижалась к нему, теребила ему рукава. - Да
успокойся, мама, что с тобой, нельзя же так. Сядем куда-нибудь.
Скажи, как у тебя все? Как ты поживаешь?..- И почему-то боясь
ответов на свои вопросы, он стал рассказывать о себе, ладно
прищелкивая слово к слову, попыхивая трубкой, стараясь
заговорить, обкурить свое изумление. Оказалось, что и
объявление она видела, и со стареньким журналистом встретилась,
и несколько раз писала сыну в Италию, в Каир... Теперь, после
того, как он рассмотрел ее искаженное краской лицо, ее
искусственно желтые волосы,- ему казалось, что и голос ее уже
не тот. И. рассказывая о своих приключениях, не останавливаясь
ни на мгновение, он оглядывал наполовину освещенную, дрожащую
комнату, с плюшевой кошкой на камине, с ширмой, из-за которой
выступало изножье кровати, с Фридрихом, играющим на флейте, с
вазочками на полке, в которых прыгало, как ртуть, отражение
огней... Странствуя глазами по комнате, он рассмотрел и то, что
раньше мельком заметил,- накрытый на двоих стол, пузатую
бутыль ликера, две высокие рюмки и огромный розовый пирог в
разноцветном кольце еще не зажженных восковых свечек.- "...Я,
конечно, сразу выскочил,- и что же, ты думаешь, оказалось?
Ну-ка, угадай!"- Она как бы очнулась, испуганно посмотрела на
него (а сидела она рядом, на диване, слегка откинувшись, сжав
руками виски,- и ее ноги отливали незнакомым блеском). "Да ты
разве не слушаешь, мама?"
- Нет, что ты,- я слушаю, я слушаю... И теперь он
подметил еще одно: она была странно рассеянна, словно
прислушивалась не к его словам, а к чему-то постороннему,
грозящему и неизбежному... Он продолжал свой рассказ,- но
опять остановился, спросил:
- Это в честь кого же,- пирог? Очень аппетитный.- Его
мать растерянно улыбнулась.
- Ах, это просто так... Я говорю же тебе, что у меня
сегодня визиты.
- Мне ужасно напомнило Петербург,- сказал Николай
Степаныч.- И, помнишь, ты раз ошиблась, забыла одну свечу. Мне
стукнуло десять, а свеч было только девять. Фукнула мой день
рождения. Вот был рев. А тут сколько штук?
- Да не все ли равно!..- крикнула она и встала, будто
хотела ему загородить стол.- Скажи мне лучше, который час? Мне
нужно отменить, позвонить, что-нибудь сделать.
- Четверть восьмого,- сказал Николай Степаныч. - Ах,
это слишком поздно! - снова крикнула она.- Все равно! Теперь
уж все равно...
Оба замолчали. Она опять села. А Николай Степаныч старался
себя заставить обнять ее, приласкаться к ней, спросить;
Послушай мама,- да что с тобой случилось?
Да расскажи мне наконец... Он опять посмотрел на блестящий
стол, сосчитал свечки вокруг пирога. Их было двадцать пять
штук. Двадцать пять! А ему-то уж двадцать восемь...
- Да не осматривай так мою комнату! - сказала мать.-
Прямо сыщик! Ужасающая комната, я хочу переехать,- быстро
продолжала она- и вдруг легко ахнула: - Постой... Что это
такое? Это ты стукнул?
- Да,- ответил Николай Степаныч,- трубку выбиваю. А
скажи мне,- у тебя есть деньги? Ты не нуждаешься?
Она стала поправлять какую-то ленточку на рукаве и
заговорила, на него не глядя...
- Да... Ведь ты знаешь, кое-что после Генриха осталось...
Но я должна тебя предупредить,- мне только как раз хватает на
жизнь. Ради Бога, не стучи трубкой. Я должна тебя предупредить,
что я... Что тебя... Ну, ты понимаешь, Коля, мне будет трудно
тебя содержать...
- Эх, мамахен, куда ты загнула,- воскликнул Николай
Степаныч (и в это мгновение, как солнце из-за облака, ударил с
потолка электрический свет).- Ну вот,- можно свечи тушить,-
а то сидим прямо как в склепе. Видишь ли, у меня небольшой
запасец деньжат есть,- да и вообще я - вольная птица...
Садись же, что ты бегаешь по комнате?
Высокая, худая, ярко-синяя, она остановилась перед ним, и
теперь, при полном свете, он увидел, как она постарела, как
упорно выступают сквозь восковой слой красок морщины на щеках и
на лбу. И эти ужасные желтые волосы!.. .
- Ты так нагрянул,- сказала она и, кусая губы, заглянула
в лицо маленьким часам, стоявшим на полке.
1 2 3 4