Но что это было на самом деле? Мы повисели еще немного, потом стали спускаться. Люди подо мной выходили из лодок, это длилось целую вечность. Наконец я тоже вышел и притворился, что беседую с какой-то пожилой парой, как будто я настоящий герой или что-то типа этого, но на самом деле я убивал время, пока Митч и Скарлет вылезут к черту из этой штуковины, и, когда они вылезли, я, вроде как пошатываясь, двинулся к ним. Только они не засмеялись. Наоборот, выглядели чересчур серьезными. Как будто они тяжело работали.
– Думаю, на сегодня с меня хватит, – сказал я, подразумевая под этим: Митч, уходи, теперь я хочу остаться наедине со своей девушкой. Но это не было похоже на то, что я говорю с ней, это было похоже на то, что я говорю с ними. Как будто у них один мозг, как будто они прошли через какую – то мистическую трансформацию и теперь стали одним человеком.
– Да, – сказала Скарлет, – ну, я не знаю… – И посмотрела на Митча, чтобы дождаться от него намека.
Он отступил на несколько шагов, и неожиданно я понял: вот она, настоящая опасность.
– Что такое? – спросил я, улыбка отклеилась от моего лица, словно картонная.
– Сегодня я хочу остаться с Митчем.
Я медленно повернулся на пятках и отошел. Прошел сотню ярдов по главной аллее, ничего не видя. Чем дальше я уходил, тем более сумасшедшим себя чувствовал. Я оказался словно внутри печи. Я повернулся. Их не было видно, хотя я стоял на цыпочках, озираясь. Тогда я пошел обратно, через толпу, сначала медленно, вроде как задумчиво, на случай если они на меня смотрят, а потом все быстрее и быстрее, пока совсем уж галопом не добрался до чертова колеса. Но они исчезли. Снова ввинтившись в толпу, я принялся перебегать от игры к игре, вдоль по проходу, и обратно к чертову колесу, на случай если они ищут меня там. Сердце билось с немереной скоростью, как будто меня накрыла волна паники. Их нигде не было. Словно в воздухе растворилась.
Я рванулся на остановку и влез в трамвай, который уже закрывал двери. Уселся рядом с водителем. Мне казалось, так я смогу поторопить его, он не станет зря тратить время, заметив, что я смотрю на часы, я ерзал на сиденье всякий раз, как зажигался красный свет.
Наконец я попал в верхнюю часть города. Я вылез из трамвая и побежал сначала по тихой, темной улице, а затем по другой, взобрался на небольшой холм, прорвался вдоль следующего. У меня заболело в боку, боль была такая, что просто убивала меня, я бежал, держась за бок, словно меня подстрелили. Я пробежал мимо группы ребят, они прервали разговор, чтобы посмотреть на меня. Я бежал, пока не достиг ее дома. Я вошел в холл. Нажал звонок. Мне не было дела до того, кого я там подниму. Наконец раздался голос. Это был ее отец.
– Скарлет дома? – спросил я.
– Нет. Я думал, она с тобой.
– Конечно. Просто я потерял ее по дороге.
– Очень умно.
– Но ее точно нет там, с вами?
– Я уже сказал.
– Вы уверены?
– У тебя нет хронометра, Саймон?
– Что?
– Сейчас час ночи.
Я отошел от переговорного устройства, выбрался на улицу, руки на бедрах, еле дыша, пот струился у меня по груди, во рту был поганый вкус, он был словно кровь или кусочки легких. Хронометр? Что за хрень? Он хотел сказать часы?
Я осмотрел Чаплин-Кресент. Ничего. Перешел через улицу и сел в траву, но не мог усидеть спокойно. Я был слишком возбужден, а потому дошел до Эглинтона и потом вернулся; снова прошелся по улице и снова вернулся обратно, и как раз когда я оказался напротив ее многоквартирного дома, я увидел, как они вдвоем идут по тротуару.
Я подбежал к ним.
– Не возражаешь, если я секундочку поговорю со Скарлет? – спросил я.
– Нет, – ответил Митч.
Он сунул руки в карманы джинсов, словно ковбой, и отошел. Я подождал, пока он уйдет подальше, и сделал глубокий вдох.
– Я чувствую себя немного странно, – сказал я, рассмеявшись, вроде как рассмеявшись.
– Я тоже, – сказала Скарлет.
– Что-то вроде ночного кошмара. – Да.
– Я искал вас, ребята, на выставке.
– Мы вернулись в Здание Пищи. Я кое-что забыла.
– Да? Что именно?
– Одну штуку.
– Нашла?
– Да, она была в гримерке.
Я переступил с ноги на ногу, сунул руки в карманы.
– Довольно странно.
– Да.
– И что же ты думаешь?
– Думаю, что это капут.
– В самом деле?
– Да.
– Уверена? Я хочу сказать, если ты так решила, я хочу быть уверен.
– Думаю, я уверена.
– Но, что… что случилось? – Как будто я никогда прежде не заикался? Конечно. Просто я не мог заставить свой язык выговорить все эти слова. Я почти ожидал, что она расхохочется, может быть, было бы даже лучше, если бы она так и сделала в самом деле, во всяком случае, это не означало бы, что она разговаривает со мной так, как будто у меня две головы или я прибыл с другой планеты.
– Полагаю, это должно было произойти.
– Могу я задать тебе вопрос?
– Конечно.
– Это произошло бы, если бы мы не наткнулись на Митча?
– Полагаю, я бы позвонила ему. Раньше или позже.
– В самом деле?
– Да.
– Хоть от этого легче!
– В самом деле? – спросила она таким тоном, что я снова почувствовал, что проваливаюсь в черную дыру. Как будто она вообще не беспокоилась о том, что потеряет меня, как будто я могу идти к черту, и она готова нести за это ответственность.
– Просто в забавное время это произошло, – сказал я, намекая на то, что случилось в доме тетки.
– Да, – сказала она и вроде как скорчила гримасу, как будто ей не хотелось об этом думать.
– Ты рассказала Митчу?
– Нет.
– Это хорошо, – сказал я, имея в виду, что у нас все еще есть секрет, кое-что, что было только между нами.
– Я действительно был первым парнем?
– Да, – сказала она.
– Уверена?
Она начала плакать.
– Я правда не хочу говорить об этом сейчас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64