В тот же момент защелка с двери между двумя спальнями слетела. Дверь распахнулась, и вбежал Джон. Он кинулся к Перри, который старался подняться на ноги, и схватил его за шиворот.
Как ни странно, Кенда подбежала и перехватила его занесенную для удара руку.
– Не бей его, Джон, пожалуйста! Просто выброси эту дрянь!
Джон потащил сопротивляющегося незваного гостя за шиворот к входной двери и выбросил его за порог. Он постоял там минуту, всматриваясь в темноту, затем вошел и мягко закрыл дверь. На нем были одни лишь шорты.
Кенда опустилась на стул, еле сдерживая слезы. Джон встал на колени рядом со стулом, протянул руку, чтобы отбросить с ее лица волосы.
– С тобой все в порядке?
Кенда лишь молча кивнула, а затем с трудом произнесла:
– Кажется, да… Ты был прав, Джон. Он страшный человек. – Лицо ее выражало полнейшее отчаяние. – Нам надо немедленно покинуть остров.
– Мы так и сделаем, – заверил он ее, – через день, не позднее. Не думаю, что этот подонок Колдуэлл появится здесь еще раз. По-моему, сегодня ночью он получил хороший урок. – Джон взял ее лицо в свои руки и внимательно посмотрел ей в глаза. Его взгляд был теплым и понимающим. – Нам надо запастись провизией. Завтра, во время отлива, мне надо будет очистить днище от раковин, и потом мы отплывем.
Кенда судорожно вздохнула и стала убеждать его:
– Нам надо бежать срочно! Перри угрожал сообщить властям, что у меня нет вида на жительство. Он сделает это, Джон, я знаю, он это сделает!
– М-м-м… – Джон задумался. – Мне кажется, что консул просто не заметил этого, иначе он бы силой взял тебя под свою защиту. – Он резко поднялся. – Собирай вещи.
Кенда вскочила со стула.
– Мы отплываем прямо сейчас? – Когда он кивнул, она стала нервно собирать коробки и пакеты, забыв о своем неглиже.
Веселые искорки заплясали в его глазах.
– У нас еще есть время, чтобы одеться, Кенда… – намекнул он.
Поглощенная только тем, чтобы как можно быстрее собрать вещи и покинуть отель, она не слышала его слов.
– Кенда, – умолял он ее, – возьми себя в руки! Никто ведь не гонится за нами – по крайней мере, пока.
– Они погонятся, Джон! – беспомощно произнесла Кенда, – мы должны отчалить сейчас же, сию минуту!
– Хорошо, хорошо, – уступил ей Джон. – Но я пойду и хотя бы штаны надену, если не возражаешь.
Через пятнадцать минут "Бьюти" с рокочущим дизелем выходила из бухты. Это был очень опасный маневр, чтобы решиться на него среди ночи. Яркая луна освещала воды длинного узкого канала. Джон подождал, пока они вышли в открытое море, и только тогда поставил парус.
Разбираясь с оснасткой, он изредка посматривал на сидящую рядом Кенду.
– Ну как, почувствовала себя снова морской волчицей?
Она засмеялась.
– Это лучше, чем моя попытка вновь ступить на "землю цивилизованную". Намного лучше. – Внезапно ее улыбка пропала. – Я не знаю, захочу ли когда-нибудь еще увидеть людей… Может быть, нам лучше странствовать по океанам?
– О нет, – возразил Джон, – одна неудачная попытка – и ты уже готова полезть в петлю! Ты же не из тех, кто пасует перед трудностями! Это уж я знаю наверняка. Есть люди, которые борются за свою жизнь до конца, и ты, моя дорогая, среди них не последняя.
Казалось, путешествие началось хорошо, и Кенда, прислонившись к рубке, закрыла глаза. Она уже поняла, что недооценивала Перри Колдуэлла, когда Джон спросил ее:
– Почему же ты отворила ему дверь? Кенда открыла глаза и сказала:
– Потому что он назвался тобой.
– А я думал, ты уже хорошо знаешь мой голос… – он завязал узел на фале. – Вообще-то я очень удивлен, что ты могла перепутать наши голоса.
– Все произошло слишком быстро. Спросонья я ничего не соображала.
– Ну, я буду считать эту проверку плохой реакцией в критической ситуации, – он завязал еще один узел. – Нужно научиться быстрее реагировать.
Кенда смотрела на него раскрыв рот, слишком пораженная догадкой, чтобы сказать хотя бы слово.
– Колдуэлл не единственный. Будет еще много похожих на него. – Джон вытер руки о штаны и посмотрел на паруса. – И, Кенда, лично я посоветовал бы тебе никогда не позировать перед репортерами, независимо от угроз, крупных сумм денег или еще чего-нибудь. Я думаю, что в конце концов это принесет тебе только вред, – мрачно сказал он, – людям, у которых нет ничего святого за душой, очень нравится совать нос в чужую жизнь.
Понадобилось достаточно долгое время, чтобы его слова наконец дошли до нее. Но когда Кенда поняла смысл сказанного, она вскричала:
– Джон, так ты знал, что он у меня в номере , да?! Ты знал до того, как ворвался?!
– С того самого момента, как он постучал в твою дверь. Вообще говоря, он первым разбудил меня, а не тебя.
– Тогда почему?! Почему ты позволил мне испытать все это, прежде чем…
– Я хотел посмотреть, как ты будешь вести себя в критической ситуации.
Кенда молчала, но плечи ее дрожали от гнева.
– Странно, что ты не решил тогда еще немного поспать. Ведь до рассвета оставалось несколько часов.
После этого разговора, лежа на своей койке, Кенда долго и тихо плакала.
Ранним утром, когда только еще рассветало, Кенда стояла у иллюминатора и наблюдала за океаном. Она чувствовала, что зябнет, а по телу пробегает дрожь. Чтобы согреться, Кенда надела хлопчатобумажные штаны и свитер с длинными рукавами. Все еще припоминая события прошлой ночи, она наконец осознала, что вела себя во время визита репортера слишком рискованно и неправильно реагировала на его угрозы. Но, может быть, более неправ был Джон, позволив всему этому произойти? Она поплелась в ванную, испытывая, наверное, самое большое разочарование в своей жизни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44