Ветер стих. В
волосах Жиля запуталась пчела, и он отгонял ее шляпой. Воздух был полон
запахом зацветающей магнолии и свежескошенной травы.
Вот так хотела бы я жить всегда: в мирной беседе под ветвями каштана.
Я боялась прошлого, страшилась будущего. Остановить бы навсегда это
мгновение. Но для остальных оно не было образом железной вечности, а лишь
проходящим моментом повседневности. Они не были так запуганы, как я.
- Ну пора и нам двигаться, - сказала Беатриса, вставая. - Мы
пригласили к обеду Картрайтов.
- Как поживает старик? - поинтересовался Максим.
- Как обычно. Только и говорит, что о своих болезнях. Они, конечно,
будут расспрашивать о вас.
- Передай им привет, - Максим потянулся и зевнул.
Все поднялись. Небо между тем затянуло облаками.
- Ветер меняется, - заметил Максим.
- Надеюсь, не к дождю, - отозвался Жиль.
- Боюсь, что погода переменится.
Мы направились было к въездной аллее, где стоял автомобиль Жиля. Но
Максим вдруг вспомнил:
- Да! Ведь вы же не видели, как отделали восточное крыло? Зайдем на
минутку?
Мы снова повернули к дому. Мужчины несколько отстали от нас. Мне
казалось странным, что Беатриса много лет прожила в этом доме. Она выросла
в нем и должна сохранить воспоминания, как бегала по его комнатам
длинноногой девочкой. Сейчас она была совсем другим человеком -
сорокапятилетней, уверенной в себе женщиной. Мы поднялись в наши комнаты.
- Как здесь весело и хорошо? - воскликнула Жиль.
- Новые портьеры, новые кровати, все новое, - добавила Беатриса. - А
помнишь, мы ведь жили в этой комнате, когда у тебя болела нога. Тогда
здесь было довольно мрачно. Обычно-то здесь никто не жил, разве только
было уж слишком много гостей. А сейчас здесь хорошо. И окна выходят на
розарий, это тоже преимущество. А можно мне у вас немного припудриться?
Неужели все это устроила без вас миссис Дэнверс?
- Да, она. Неплохо устроила.
- Еще бы! С ее-то опытом! Наверное, стоило все это кучу денег? Вы не
спрашивали? - спросила меня Беатриса.
- Да нет, к слову не пришлось.
- Можно воспользоваться вашей гребенкой? Какие красивые щетки.
Вероятно, свадебный подарок?
- Да. Максим подарил.
- Очень красивые. Мне тоже хочется подарить вам что-нибудь. Чего вам
хочется?
- Благодарю вас, ничего не нужно.
- Я вовсе не хочу отказывать вам в подарке только за то, что вы не
пригласили нас на свадьбу.
- Не обижайтесь на нас. Максим непременно хотел обвенчаться еще за
границей.
- Но все-таки, что же вам подарить? Драгоценности вас, наверное, не
интересуют? Хотя это необычно. Когда вы будете в Лондоне, обязательно
зайдите к моей портнихе, мадам Карру. У нее хороший вкус, и она не станет
брать с вас втридорога. Как вы предполагаете, будете вы устраивать большие
приемы?
- Не знаю. Максим об этом ничего не говорил.
- Странный он человек. Никогда его не поймешь. Одно время сюда
съезжалось столько гостей, что негде было переночевать. А впрочем, вы...
Жаль, что вы не ездите верхом и не любите охотиться. Надеюсь, по крайней
мере, вы увлекаетесь парусным спортом?
- О нет!
- Ну и слава Богу. Приезжайте к нам, если будет настроение. Я люблю,
когда люди приезжают без приглашения. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить
ее на письма с приглашениями.
- Благодарю вас.
Мы спустились с лестницы, и Жиль крикнул нам:
- Быстрее, Би! Дождь уже начался. Придется поднять верх у автомобиля.
Максим говорит, что барометр сильно упал.
Беатриса наклонилась ко мне и быстро чмокнула в щеку.
- До свидания. Простите меня, если я наговорила много лишнего и
задавала бестактные вопросы. - Она закурила и села в машину. - Вы ни в чем
не похожи не Ребекку
Автомобиль отъехал, начался дождь, и Роберт бросился на лужайку за
стульями и ковриками.

10
- Слава Богу, - сказал Максим. - С этим покончено. Будь проклят этот
дождь! Мне нужна прогулка. Я больше не в состоянии сидеть на одном месте!
Он был бледен и взбудоражен. Меня удивило, почему встреча с сестрой
так утомила его.
- Подожди, - предложила я, - я сбегаю наверх за пальто.
- Ну нет, если женщина уходит в свою комнату, то это минимум на
полчаса. Роберт! Принесите-ка из зимнего сада дождевик для миссис де
Винтер. Там их целая куч? - забытых разными гостями. Джаспер! Ну, ленивый
лежебока, идем гулять! Нужно же тебе сбросить жир.
Приглашение на прогулку вызвало у Джаспера приступ истерического лая.
- Замолчи, дурак! Где же, наконец, Роберт?
В холл вбежал Роберт и принес мне длинный предлинный дождевик.
Времени посылать за чем-либо другим не было, и я храбро зашагала в нем по
лесу рядом с Максимом. Впереди несся Джаспер.
- Я редко вижусь с родственниками, - сказал Максим, - но этих встреч
мне надолго хватает. Беатриса прекрасный человек, но она действует мне на
нервы.
Я не поняла, в чем он обвиняет сестру, но предпочла промолчать. Может
быть, он до сих пор не может простить ей разговор о его здоровье перед
ленчем?
- Ну, а ты какого о ней мнения?
- Мне она понравилась... Со мной она очень приветлива.
- О чем вы беседовали в саду после ленча?
- Право, не помню. В основном, говорила я: рассказывала ей о миссис
ван Хоппер и о том, как мы с тобой познакомились. Она сказала. что я
совсем не похожа на то, что она ожидала.
- Чего, собственно, она могла ожидать?
- Насколько я поняла, легкомысленную разряженную куколку.
- Беатриса иногда бывает ужасно глупой, - проворчал он, - немного
помолчав.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75