– И не поделиться даже?.. – начал мужчина.
– С кем? – спросил Свенсон.
Мужчина покачал головой.
– Нет, вы правы. В конечном счете мы только званые гости на этом празднике. – Сказав это, он еще раз улыбнулся, отрешаясь от истории, рассказанной доктором. Рука его потянулась к книге в кармане пальто, он с отсутствующим видом погладил ее, словно спящего щенка. – Знаете, капитан Влах, у вас очень усталый вид, – сказал он дружелюбным тоном. – Времени найти вашего друга у вас будет достаточно. До Тарр-Виллидж езды не меньше полутора часов. Почему бы вам не отдохнуть? Нам всем понадобятся силы для… восхождения.
Свенсон мог только догадываться, о чем идет речь. Этого Свенсон не знал, к тому же усталость и в самом деле одолевала его. Ему необходимо было поспать. Можно ли довериться этим двоим? Его мысли прервала женщина:
– Как имя вашей дамы, капитан?
– Что-что?
– Имя вашего друга. Вы ее никак не называли!
Свенсон перехватил обеспокоенный взгляд, которым мужчина посмотрел на женщину, но ее лицо оставалось открытым и дружелюбным. Что-то здесь было не так.
– Ее имя?
– Да, вы не назвали ее имени.
– Да-да, не назвал, – подтвердил мужчина голосом чуть более настойчивым, чем следовало бы.
– Понимаете, дело в том, что я не знаю ее имени. Я только знаю, как она была одета – зеленое платье и зеленые сапожки. Мы должны были встретиться и ехать вместе. А что, разве вы знали имена друг друга до того, как встретились здесь?
Она не ответила сразу. Когда за нее ответил мужчина, Свенсон уже знал, что его догадка верна.
– Мы их даже теперь не знаем, капитан, в соответствии с нашими инструкциями.
– А теперь вам нужно отдохнуть, – сказала женщина, возможно в первый раз искренне улыбаясь ему. – Я вам обещаю – мы вас разбудим.
* * *
Во время сна часть сознания доктора Свенсона не забывала о том, что он не спал толком вот уже двое суток, а потому доктор ожидал беспокойных видений. Это рациональное отстранение, возможно, входило в противоречие с последовательно накатывавшими на него волнами ярких кошмаров, но никак не изменяло их. Он знал, что эти видения питаются чувствами одиночества и утраты (а более всего его беспомощностью перед смертью Корины) и соединяются в один губительный клубок с неудовлетворенным желанием к другим женщинам. Неужели дело было в том, что во сне его уставший мозг потерял бдительность? Или, может быть, готов был признать он, чувство вины провоцировало эротическое наслаждение? Он погрузился в теплые объятия сна, которые в его сознании легко преобразовывались в объятия бледных нежных рук и в ласковые возбуждающие прикосновения пальцев. Ему казалось, будто его тело преломляется в гранях алмаза и он видит многочисленные отражения себя самого в безнадежных обстоятельствах. Миссис Марчмур гладит его член под столом… Мисс Пул щекочет языком его ухо… Он вдыхает духи Розамонды… Он стоит на четвереньках на кровати, вылизывая завитки волос связанной Анжелики… Его руки трогают под платьем задницу мисс Темпл… Его глаза закрыты, а губы нежно ласкают грудь гувернантки, которая встала со своего места, уселась рядом с ним и, дабы облегчить его муку, предложила себя его губам… нежная, гладкая плоть… Ее рука гладит его волосы… Она шепчет что-то ему… трясет за плечо.
Он внезапно проснулся. Она сидела рядом с ним и трясла его за руку. Он сел, мучительно ощущая свою эрекцию. Волосы его прядью свисали на глаза. Мужчины в купе не было.
– Мы подъезжаем к Тарр-Виллидж, капитан, – улыбаясь, сказала она. – Жаль, что приходится вас будить.
– Спасибо… конечно же…
– Вы так крепко уснули!
– Извините…
– Вам не за что извиняться. Вы, видимо, сильно устали. Он увидел, что верхняя пуговица на ее платье расстегнута, почувствовал влагу слюны на своих губах и вытер их рукавом. Что тут произошло? Он кивнул на место, где прежде сидел мужчина.
– Где ваш спутник?
– Он пошел в начало поезда. Я собираюсь присоединиться к нему, но сначала хотела убедиться, что вы проснетесь. Вы… во сне разговаривали.
– Правда?
– Вы называли имя Корины.
– Корины?
– Да. Кто это?
Доктор Свенсон сделал недоуменное лицо и покачал головой.
– Понятия не имею. Клянусь вам – это весьма странно.
Она посмотрела на него; открытое выражение ее лица вкупе с непрекращающимся напряжением в его штанах вдохновили его на продолжение разговора.
– Впрочем, вы не назвали вашего имени.
– Разве? – Она помедлила, но всего одну секунду. – Меня зовут Элоиза.
– Вы гувернантка?
Она рассмеялась.
– Скорее, я бы сказала, наперсница. И за то же жалованье еще и наставница во французском, латыни, музыке и математике.
– Ясно.
– Не понимаю, как вы догадались. Наверно, все дело в вашей военной подготовке – я знаю, что офицеров обучают изучать своих солдат, будто они книги! – Она улыбнулась. – Но я не занимаюсь со своими учениками весь день. Для этого у них есть другая дама – она гувернантка, и ей нравится быть с детьми гораздо больше, чем мне.
Свенсон не знал, что сказать, он сейчас вполне довольствовался тем, что смотрит ей в глаза. Она улыбнулась ему и встала. Он попытался было встать следом, но она положила руку ему на плечо.
– Я должна до прибытия на станцию быть в начале поезда. Но мы, наверно, увидим друг друга в Тарре.
– Мне бы очень этого хотелось.
– И мне. Надеюсь, вы сможете найти вашего друга.
В это мгновение доктор Свенсон понял, где видел ее и почему никак не мог вспомнить ее лица: на Элоизе была маска – она наклонилась, чтобы шепнуть что-то на ухо Шарлотте Траппинг в Харшморте в тот вечер, когда был убит полковник Траппинг.
* * *
Она ушла, дверь купе захлопнулась за ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301