Я одна. – Я подняла книжку, так чтобы она смогла ее увидеть. Я старалась выглядеть интеллигентной и умной, что-то вроде профессора из колледжа, которая весь день доносила знания молодому поколению страны или только что закончила работу над переводом древнейшей рукописи.
– Вы ужинаете в одиночестве? – еще раз спросила она, широко раскрыв глаза от удивления. Если бы скулы на ее лице не выделялись так же сильно, ей бы следовало опасаться, что глаза просто вывалятся и разобьются, ударившись о пол. Смотрела она на меня так, словно я попросила у нее какое-то непристойное блюдо из овощей.
– Да, именно так, – сказала я, понижая голос. Я уже стала подумывать, что, наверное, было бы лучше просто сходить в «Макдоналдс», и к черту диета. Там никто и никогда не посчитал бы социально некорректным поступком поедание гамбургера в одиночестве. Администратор оглянулась в поисках кого-нибудь из персонала. Выглядела она совершенно растерянной. Я, честно говоря, полагала, что в таком шикарном заведении проводят тренинги для персонала, обучая их поведению в нестандартных ситуациях.
– М-м-м, подождите здесь минутку. Думаю, наверху у нас есть несколько столиков, которые могли бы вам подойти. – Она все еще в растерянности смотрела по сторонам. – Я сейчас вернусь. – Девушка улыбнулась, но не посмотрела мне в глаза. Она вела себя так, будто я пришла сюда одна впервые. Очень странно – это же так часто показывают в кино.
Сквозь папоротники, растущие в горшках, я заглянула в главный зал: ни единого столика, за которым бы сидел только один человек. Там были столики, занятые смеющимися парами, семьями, большими группами людей, вероятно друзьями. Минутку – я выдохнула с облегчением, – вон там, в конце зала, человек ужинает тоже в одиночестве. Я присмотрелась повнимательнее. О Боже! Я даже повернулась вокруг своей оси, чтобы восстановить дыхание. Там, в конце зала, сидел Даг – совершенно один. Я пыталась придумать, как лучше поступить. Подойти к нему, улыбнуться и сказать: «Кажется, мы оба ужинаем в одиночестве, может, присоединишься?» Нет, как-нибудь более сексуально, например так: «Может, вместо ужина тебе нужна компания?» Нет, это не в моем стиле. Нужно что-то более откровенное: «Мы с тобой пришли сюда по одному, но можем уйти вместе». Ох нет, я так не смогу. Лучше пойду сяду за свой столик, поужинаю, почитаю, как и хотела, притворюсь, что я его не вижу. И вот тогда, когда Даг увидит меня, спокойную и уверенно ужинающую в одиночестве, заметит, что все вокруг глядят на меня как на загадочную женщину, он наконец поймет, какую ошибку совершил. Он подойдет к моему столику, наклонится, чтобы быть как можно ближе, и, слегка запинаясь, прошепчет: «Софи, ах, Софи… Я…»
Минутку. Кто это? Только что кто-то сел за столик рядом с Дагом! Он вовсе не один. О Господи, да он ужинает с кем-то. Я крадусь через заросли папоротника, чтобы получше рассмотреть их. Так это ж Дыня из прачечной! Они же только вчера ужинали вместе! Два вечера подряд? Ничего себе, она что, готовить не умеет? Он наклоняется к ней и целует ее в щечку. Слышу, что он называет ее Мелани, и вижу, как вручает ей букет цветов. Даг покупает для нее цветы… Раньше он всегда говорил, что цветы – это пустая трата денег, так как они все равно завянут. Я в ответ всегда удивлялась, зачем он тогда тратит деньги на пиво, ведь в любом случае оно остается в туалете.
Так… Он и эта Мелани увидят, что я ужинаю в полном одиночестве. В их глазах я не буду выглядеть загадочной интеллектуалкой. Для них это будет означать, что я не в состоянии найти компанию, чтобы поужинать, кроме книги, которую до этого я прочитала уже сотню раз. Все, ухожу. Мне такое ни к чему. Вся эта идея была просто ошибкой. Он еще меня не увидел. Нужно уходить домой и купить по дороге тайской еды на ужин.
Черт! Он смотрит прямо сюда! Я присела на корточки – так он меня заметить не сможет. Все хорошо, он еще не видел меня. Мое лицо только на мгновение мелькнуло из-за папоротника. Вряд ли он заподозрил, что это я. Посижу немного, так чтобы он отвлекся, и затем ускользну отсюда. Никаких проблем.
Вот дерьмо! Костлявые лодыжки голодающей администраторши в туфлях, которые наверняка стоят больше, чем я зарабатываю за месяц, появились перед моим носом. Я поднимаю глаза и вижу, что в ее тощих руках меню.
– Мэм? Ваш столик готов. – Если она не была готова к приходу посетительницы, которая хочет поужинать одна, то как же отреагирует на меня, ползающую по полу. Я совершенно уверена, что ни в одной программе по подготовке официантов не предусматривается такая ситуация. – С вами все в порядке, мадам? – она опять растерянно оглядывается по сторонам, ожидая подкрепления.
– Да, конечно, все хорошо. Просто я уронила свою книгу, – отвечаю я, поднимая ее вверх.
– О’кей, – она ждет какое-то время, но, так как я остаюсь все в том же положении, спрашивает: – Э-э, может, вам нужна помощь, чтобы подняться?
– Нет, – я попыталась напустить на себя оскорбленный вид, – со мной все хорошо. Знаете, я просто решила воспользоваться моментом и помолиться. Вы же ничего не имеете против того, что посетитель перед едой произнесет молитву, верно? – Я складываю руки вместе и наклоняю голову. Кажется, администраторша задается вопросом, удастся ли ей сбежать от меня в кухню или я сорвусь за ней и догоню. – Знаете, думаю, будет лучше, если я уйду. Подержите дверь, будьте добры.
Она кивнула и с видимым удовольствием открыла дверь. Я выползаю на четвереньках, исполненная чувства собственного достоинства, на которое я только способна, учитывая мое положение в пространстве. Как оказалось, достоинства было совсем немного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79