Бет вошла в магазин. Таша обслуживала покупателей. Бет устроилась на высоком стуле и прислушалась. Две семейные пары горели желанием что-нибудь приобрести. Таша дала им время, чтобы сделать выбор, а сама занялась Бет.
– Привет. Где ты пропадала весь день?
– По делам.
– Спасибо, что все так подробно объяснила.
– Извини, не хотела тебя обидеть. Я показывала Пьеру старую ферму. Он очень хотел посмотреть на здания, которые мы планируем перестроить. Таша, – понизив голос, добавила Бет, – мне нужно тебе кое-что рассказать.
– Что-то эдакое, я надеюсь. Подожди минутку.
Таша подошла к покупателям и поздравила их с отличным выбором.
Пять минут спустя Таша сделала для них обеих кофе и устроилась напротив Бет.
– Ну, давай. Рассказывай.
– Понимаешь…
Таша помрачнела, увидев, что Бет с трудом подбирает слова.
– Ты больна?
– Нет! Что ты! Дело не в этом.
– Тогда давай, выкладывай. Бет собралась с духом.
– Ты ведь помнишь, я говорила, что уже встречалась с Пьером во Франции? Я рассказала тебе не всю правду. Мы были влюблены друг в друга.
Таша пролила кофе на прилавок и вскочила, чтобы взять салфетки.
– Боже мой! – прошептала она, вытирая лужу. – Что ж, это многое объясняет. Но почему ты мне не открылась?
– Тогда я тебя еще не знала.
– Это понятно. Я. имею в виду сейчас, когда ты узнала о его приезде. Почему ты притворялась, что между вами ничего нет?
– Таша, я и сама не пойму. Это был печальный опыт, и я сделала все, чтобы забыть его. Поэтому мне меньше всего хотелось ворошить прошлое.
– Ясно: Тогда почему ты мне теперь об этом рассказываешь? Я так понимаю, что-то случилось?
Бет кивнула.
– Сегодня мы в первый раз вспомнили прошлое. Оказалось, мы могли бы избежать многих страданий, если бы оба не были такими, гордыми.
– Удивительно! Знаешь, я все время замечала в его взгляде, когда он смотрел на тебя, что-то такое…
– Что именно?
– Ну, ты поняла. Что-то загадочное и нежное.
Бет хихикнула.
– Я тебе не верю. Таша пожала плечами.
– Твое дело. Значит, на этот раз он хочет остаться здесь?
Бет помрачнела.
– Нет. Поэтому я и хочу поговорить с тобой.
– Мы уже разговариваем.
– Помнишь, он упоминал, что у него есть сын?
– Да.
– Он очень надеется выиграть дело об опеке над сыном. Это для него сейчас самое важное.
– Н-да. Это будет сложно, правда? Суд не отберет ребенка у матери без веской причины.
Бет кивнула.
– Чтобы выиграть, Пьеру надо осесть на одном месте и перестать путешествовать.
Таша наклонила голову и прищурилась.
– И?..
– Даже если он получит опеку, у его бывшей жены все равно будет право видеться с ребенком.
– Ну и?..
– А это значит, что он должен жить во Франции.
Бет закрыла глаза, стараясь преодолеть боль в душе. Она почувствовала Ташину ладонь на своей руке и изо всех сил сдерживала слезы.
– А ты не оставишь «Лоуленд вайнс», да? Бет кивнула, медленно открывая глаза.
– Ты же знаешь, что да. Я обещала отцу. Я уже неоднократно предавала его в прошлом и не смогу жить, зная, что сделала это еще раз. – Бет посмотрела на Ташу. – Скажи что-нибудь.
Таша застонала.
– Сколько я тебя знаю, все не могла понять, почему ты не заводишь отношения с мужчинами. Мориса мы не считаем. Я говорю о серьезных отношениях. Теперь причина мне известна, но я ничем не могу тебе помочь.
– Никто не может. Это мой крест.
– Похоже на то. Я рада, что ты мне рассказала. По крайней мере, когда он уедет, я буду рядом. На какой день запланирован отъезд?
– Я не знаю. Скоро. Его работа почти закончена.
Бет очень хотелось попросить у подруги совета. Стоит ли ей быть с Пьером хотя бы то время, пока он здесь? Или это оставит в ее душе незаживающую рану?
Нет, это не выход. Все, что сейчас происходит между ней и Пьером, касается только их двоих.
– Я пойду, – наконец сказала она. – Пьер там один в офисе.
– Дела идут хорошо?
– Да, – ответила Бет и улыбнулась. По крайней мере хоть что-то идет так, как ей хотелось бы. Она была уверена, что Пьер останется доволен ее расчетами.
Дверь в офис была открыта, поэтому Пьер услышал, что Бет вернулась. Она наблюдала за тем, как он сосредоточенно изучает данные. Первый раз с момента его приезда она позволила себе просто стоять и любоваться им.
Ей это так понравилось, что улучшилось настроение. Тело не могло справиться с тем количеством любви, которое буквально затапливало ее. Бет смотрела на него и запоминала каждую деталь. Этот образ она сохранит навсегда, когда Пьер уедет. А он обязательно уедет.
Внезапно Бет поняла, что следует делать. Время, которое она может провести с ним, очень ограниченно. А значит, надо успеть многое.
Она пошевелилась, и Пьер поднял на нее глаза.
– Ты проделала огромную работу, Бет, – сказал он.
– Не называй меня так, – попросила она, входя в комнату.
– Что?
– Называй меня Бабетт. Я так давно не слышала это от тебя.
– Моя дорогая Бабетт, – прошептал он, беря ее лицо в свои руки. – Ты выглядишь усталой.
– Да. Я плохо сплю.
Он поцеловал кончик ее носа.
– Что дальше?
– Мы можем вернуться в дом и… посмотреть, что будет дальше.
Пьер усмехнулся.
– Я-то имел в виду очередные идеи. Но это уже неважно.
Он встал и повел ее за собой.
– О! Что касается оливкового масла…
– Да?
– Мы могли бы сейчас съездить и посмотреть…
– Расскажешь мне об этом завтра. Твоя первая идея мне нравится больше.
Бет проснулась в своей постели и не могла вспомнить, как она там оказалась. Солнечный свет проникал в комнату, и Бет поняла, что уже давно пора вставать. Она потянулась и обнаружила, что полностью одета.
Она вспомнила Пьера и то, как прошлым вечером заснула у него на груди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33