– Нет. Я очень ценю то, чего ты сделала для «Мимозы», но одно с другим никак не связано. Почему ты хочешь спать со мной?
На какое-то мгновение Мари усомнилась в его рассудке.
– Потому что мое тело сохнет, как земля виноградников этим жарким летом. Потому что ночами я мечусь без сна, изнемогая от желания. Потому что мне уже недостаточно самой ласкать себя. Потому что мне нужен мужчина. Этих причин достаточно или мне продолжить?
– Достаточно, – он спустил ноги с кровати и поднял ее пеньюар. – Одевайся и уходи.
Мари уставилась на мерцающий шелк между его пальцев. Кровь отлила от ее лица, чтобы мгновением позже вновь вернуться мощной волной.
– Ты меня прогоняешь? – с недоверием спросила она. – Ты возбужден. Значит, я тебе небезразлична. Ты хочешь меня. Почему же тогда ты меня гонишь?
– Потому что ни одна из названных тобою причин не является достаточно веской для меня, – жестко ответил Тристан. – Я не животное, даже если тебе трудно в это поверить.
– В данный момент мне действительно трудно в это поверить, – фыркнула Мари и вырвала пеньюар у него из рук.
Де Рассак прислонился к стойке кровати:
– Самое время тебе понять, что ты не всегда можешь настоять на своем.
– А ты можешь, – пальцы девушки дрожали, пока она завязывала пояс.
– Мари, это ни к чему не приведет. Ты – красавица, от которой дух захватывает. И тебе это тоже известно. Еще не родился мужчина, способный противостоять тебе.
– Однако ты меня не хочешь…
Он покачал головой:
– Не так. И не при таких обстоятельствах. Мари пошла к двери:
– Тогда дай мне знать, когда найдешь подходящее время и нужное место.
20
Хотя Мари тяжело было жить, сознавая этот отказ, в ее поведении ничего не изменилось. Она оставалась дружелюбной с Тристаном, с предупредительной вежливостью общалась с соседями и продолжала хлопотать по дому.
Трой прекратил заниматься с ней письмом, поскольку, по его мнению, все, что нужно было изучить, было изучено, а в довершение составил ей список рекомендуемых книг из библиотеки. Этим от открыл для Мари новый мир, который на время позволил ей забыть о проблемах с мужем.
Кроме того, она написала письмо родителям. Хотя она знала, что им придется отправиться к священнику для того, чтобы узнать, что в нем, но хотелось сообщить о своей новой жизни. Они и все остальные в Тру-сюр-Лэнн должны знать, что она, Мари Кальер, дочь бедного крестьянина, стала женой дворянина.
Летняя жара не прекращалась, а с ней и засуха. Тристан только и говорил о том, что пора начинать сбор винограда, пока гроздья не засохли на лозах. Наконец он поручил слугам подыскать поденщиков в Лассье и других деревнях, чтобы начать сбор урожая.
Мари с террасы наблюдала за тем, как обоз из телег с людьми движется к виноградникам. Возвращались работники вечерами, и веселый смех отвлекал Мари от чтения книги.
На площадке перед домом стояли длинные столы и скамьи, где могли разместиться до пятидесяти человек сборщиков. Сюзанн варила овощную похлебку в двух гигантских котлах, в придачу к ней подавались яйца, хлеб, масло и вино. На ночь людей устраивали в конюшнях или в стогах.
Мари вышла, чтобы приветствовать их, и не успела оглянуться, как ее окружил пестрый люд. Ей приятно было почувствовать себя самой собой и не думать о том, как произвести благоприятное впечатление. Она тут же решила на следующее утро отправиться с ними на виноградники, чтобы немного отвлечься.
Хотя солнце палило нещадно, сбор винограда доставлял Мари большое удовольствие. Работа была не такой напряженной, как сенокос или сев на полях в Тру-сюр-Лэнн. Корзины быстро наполнялись гроздьями, и мужчины относили их к стоящим наготове телегам. Пресс находился в пристройке к дому, как и устройство, которое направляло сок из давильного чана прямо в дубовые бочки.
Под вечер Мари наполнила кружку свежевыжатым виноградным соком и залпом опустошила. Лицо ее было покрыто грязью и потом, волосы спутались. Она устала, но чувствовала удовлетворение от проделанной работы. В доме Фанетта готовила для нее ванну, и молодая женщина радовалась возможности понежиться в теплой душистой воде. Конечно же, это была привилегия хозяйки дома, остальные мылись у колодца.
Она налила еще одну кружку и услышала позади шаги. В комнату вошел Тристан. Очевидно, он шел от колодца, потому что нес в руке рубашку, а на его обнаженном торсе блестели капли воды. Его физическая привлекательность заставила Мари затрепетать.
– Ну, как прошел первый день в качестве сборщицы винограда? – спросил он.
– Хорошо. Тяжело, конечно, но очень умиротворяет, – последнее слово повисло в воздухе.
Он кивнул и пошел к чану:
– После еды начнем разливать сок по бочкам.
Мари последовала за ним. Она погрузила кружку в чан и подала ее Тристану. Пока он пил, капли стекали по его груди.
У Мари на лбу выступили капельки пота. В этот миг она так желала его, что от страсти у нее закружилась голова.
– А ты хотя бы изредка вспоминаешь о том, что у нас было… в Версале? – спросила она охрипшим голосом. – Мне; это снится. Почти каждую ночь. – Мари подошла к мужу и остановилась так близко, что могла видеть биение пульса на его шее.
Тристан взглянул на супругу:
– Да, я часто думаю о Версале, – медленно ответил он. – О том, как ты одурачила меня и допустила, чтобы меня изнасиловали.
Желание Мари пропало:
– Ты никогда не простишь мне этого, что бы я ни сказали и ни сделала?
– А тебя это огорчает?
– А тебя не огорчает то, что ты взял меня без моего желания и согласия? Не говоря уж о том, что тем самым ты разрушил все мои жизненные планы?
Он пожал плечами:
– Мы можем спорить об этом до бесконечности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67