Могла иметь место банальная случайность, а вовсе не заговор недовольных коммерсантов или наших конкурентов на благодатной ниве местного рэкета.
Личные мозги хоть и были трезво-свежими, но, сколько я ни раскидывал ими в темной заводи догадок и домыслов, ничего путного выловить не удавалось. Тут явно "без бутылки не разобраться". Все-таки в русских пословицах и поговорках заключена порой глубинная житейская мудрость. Не зря я их так сильно уважаю и даже свято следую их рекомендациям, по мере сил и возможностей.
Чтоб и в данном случае не отходить от заведенного правила, я надавил под столом кнопку вызова метрдотеля.
После недавно умершего в камере изолятора временного содержания Григория обязанности метра выполнял один из Цыпиных костоломов, имевший благообразную внешность старшекурсника духовной семинарии. И кликуха у него была самая подходящая - Студент.
Новый метрдотель заметно отставал от почившего Григория в расторопности ждать его пришлось чуть ли не три минуты. Истинный беспредел, в натуре.
Впрочем, Студент проявил если не сноровку, то явную сообразительность - на круглом жостовском подносе приволок с собой бутылку марочного французского коньяка, две рюмки и вазочку очищенных мандаринов. Мысленно я даже слегка поаплодировал ему, как говорится. Все же неплохая замена Григорию подвернулась, скоро отшлифуется и станет вполне приличным метром.
А мои прогнозы имеют устойчивую тенденцию к исполнению, кстати.
Но вслух я ничего не сказал - совершенно незачем баловать обслуживающий персонал похвалами. Знаки одобрения и поощрения надо тратить скупо - экономно то бишь. При слишком частом употреблении эта блестящая монета очень быстро тускнеет и дешевеет. Диалектика.
Когда Студент благополучно освободился от своей аппетитной ноши, поставив поднос передо мной на столе, я отправил его взмахом руки восвояси и набулькал в рюмку любимого янтарного напитка.
Эта доза алкоголя была первой за нынешний день и потому моментально взбодрила меня, оптимизировав мое настроение.
В конце концов, к чему себе голову ломать понапрасну? Какая-нибудь дельная перспективная идея и сама там нарисуется. Так уже неоднократно бывало. Задание мозгам я дал, пусть теперь подольше шевелятся самостоятельно без моих подталкиваний и понуканий.
Весьма ободренный этим решением, я повторил набег на непрозрачно-черную бутылку и с удовольствием закусил мякотью мандарина.
Только наполнил хрустальную емкость по третьему заходу, как появился Цыпленок. Верный добрым традициям гостеприимства, я плеснул и ему:
- Давай, брат, хапнем по рюмашке за скорейшее выздоровление Джокера. Святое дело!
- Не очень-то долго ты страдал воздержанием, - усмехнулся Цыпа, в один глоток приговорив свою порцию. Не умеет, в натуре, пить культурно, интеллигентно смакуя. Это ж не водка, а благородный напиток. Импортный, в натуре.
Но от нотаций я воздержался - лень было, да и надо всегда помнить: "привычка - вторая натура". Горбатого лишь могила исправит то бишь.
- Что морщишься? - вдруг заметил я, слегка удивившись. - "Наполеончик" не в кайф пошел?
- Да нет. Кажись, я мизинец чуток вывихнул, когда бармену вмазал. Надо было кулаком, а не ладонью бить. Зря пожалел козла!
- А что случилось?
- Да он по телефону вздумал базарить, хотя у стойки несколько клиентов его дожидались.
- Ясно. Давай-ка я тебя за палец дерну на всякий пожарный. Ты его просто выбил, по ходу.
Цыпа явно не оценил моего благородного порыва облегчить страдание ближнего - так взвыл, словно я не мизинец ему дерганул, а все коренные зубы разом выхлестнул.
- Выпей, браток, махом полегчает.
Соратник поднял на меня покрасневшие увлажненные глаза, но промолчал и по-умному последовал совету. Потом запыхтел своим вонючим "Кэмелом", осторожно "баюкая" поврежденную правую руку, словно мамаша спящего младенца. Со стороны это выглядело довольно забавно, но я удержался и не стал "дразнить гусей", сохранив на лице серьезное выражение.
- Благодарю, Евген, - все же отдал должное моим врачевательским талантам Цыпа, отводя глаза в сторону. - Кажись, боль отпускает помаленьку.
- А я что говорил?! - искренне порадовался я за друга. - Может, еще разок дернуть для полной гарантии?
- Нет, спасибо, Евген! - Цыпа отшатнулся от меня, как черт от ладана, и даже поспешно спрятал правую руку в карман. - Палец уже почти совсем не болит. В натуре!
- Хозяин - барин. Насильно люб не будешь, - слегка посетовал я, закрывая тему. - Кроме бармена, никто своими обязанностями не манкирует?
- Нет, - облегченно вздохнул молодой соратник, убедившись, что на его правую клешню никто больше не покушается. - Ив ресторане, и в номерах все путем, как положено.
- Ладушки. Баранку крутить в состоянии?
- Гарантия! - Цыпа, по-моему, даже слегка оскорбился. - Я и с простреленным плечом машиной запросто могу управлять!
- Не сомневаюсь, брат, - улыбнулся я такой нахальной самонадеянности телохранителя, поощрительно потрепав его по рыжим вихрам. - Тогда по коням. Навестим коммерческий магазин "Кардинал". Проведем рекогносцировку на месте, как делают все великие полководцы. Мы ведь тоже не лыком шиты, верно? Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, как глаголет старинная сермяжная правда.
Натикало уже три часа пополудни, и на улице царила устойчивая жара. Да и не мудрено - май на дворе, хоть и уральском.
Осоловевшие от прямых солнечных лучей голуби сонно разгуливали по пыльному тротуару, так и норовя угодить под ноги прохожим. Нам с Цыпой приходилось проявлять чудеса изворотливости, пока пробирались к автостоянке, чтоб не загубить ненароком какую-нибудь невинную пернатую жизнь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53