Но нет, слишком поздно. Он шагнул к Миранде.
– Лучше стой на месте, а то ее мозги, хотя их и не так уж много, будут размазаны по твоему роскошному скакуну, – пригрозила Сейбл.
– Блейс, дорогая, дай я о ней позабочусь. Зачем тебе мараться и наживать себе неприятности, – ласково проговорил Крейн, спускаясь с крыльца.
– Я же сказала, заткнись, урод приблудный, – шикнула Сейбл.
Миранда не преминула воспользоваться представившимся ей случаем.
– А ведь он и вправду приблудный.
Все посмотрели на девушку, впервые с начала опасной перепалки вступившую в разговор. Сейбл так сильно вжала дуло пистолета ей в висок, что в голове зазвенело. Жаль, что ее магнитофон остался на подоконнике особняка Трейноров. Миранда кашлянула и уже более окрепшим голосом продолжала:
– Крейн– незаконнорожденный. Ванесса, расскажи им правду. Другого шанса у тебя может не быть. Скажи, что их план провалился. Что им не удастся завладеть поместьем Трейноров. Спроси, что они собираются делать после того, как Коул будет обесчещен, вычеркнут из завещания и посажен в тюрьму. Кто будет следующим? Вы с Колдуэллом? Сейчас самое время расставить все точки над «i». Дальше все зависит от вас.
– Мама! – произнес Крейн голосом напуганного ребенка.
По щекам Ванессы ручьем катились слезы, но бедная женщина нашла в себе силы говорить.
– Это правда. Откуда ей это известно, я не знаю. Только я и твой отец, то есть Колдуэлл, знали об этом. До того как выйти замуж за Колдуэлла, я полюбила одного человека. Он приехал сюда учиться из Германии. Его звали Гюнтер. Он был красивый, обаятельный мужчина. Обещал жениться на мне. А потом он уехал. Я узнала, что беременна. Колдуэлл посватался за меня, пообещал, что будет хорошо относиться к ребенку, что будет воспитывать его, как родного. Я дала согласие…
Голос Ванессы сорвался. Она немного помолчала.
– Несколько раз я пыталась отыскать твоего родного отца, но безрезультатно. Он словно… исчез.
Она со страхом посмотрела на Колдуэлла. Его лицо превратилось в пунцовую маску, но он хранил молчание.
– Только сегодня я узнала, что Гюнтер был шпионом, двойным агентом. Вот почему ему пришлось так неожиданно уехать. Его убили. Он ничего не знал о тебе.
Крейн с перекошенным от ярости лицом напоминал вулкан, в котором кипит лава. Он повернулся к Миранде, открыл рот, но Сейбл его опередила.
– Так ты всего лишь незаконнорожденный, да к тому же и дурак. Значит, я зря выходила за тебя. Ты не получишь денег старика. Ты не его сын! Я давилась блевотиной, когда ублажала, целовала тебя. И все зря!
Крейн молниеносно выхватил из-за пояса нож и метнул в сторону Сейбл и Миранды. В это же мгновение Коул спустил курок револьвера, который машинально вытащил из джинсов. На груди Крейна расплылось красное пятно. Он тяжело навалился на столб террасы. Секундой раньше Сейбл, мгновенно оценив ситуацию, рывком поставила Миранду перед собой, но та пригнулась. Нож вонзился Сейбл под грудь как раз в тот момент, когда она собиралась нажать на курок. Пуля, выпущенная Тони, выбила оружие из ее рук. Она зашаталась, цепляясь за Миранду, и камнем грохнулась на землю.
Миранда с ужасом смотрела на нелепо торчащий из груди Сейбл нож. В нос бил едкий запах пороха. Она вспомнила про нож, который Сейбл сунула за голенище сапога, но та начала стонать и извиваться, и Миранда решила, что Сейбл уже не представляет опасности. Она не сможет дотянуться до ножа, тем более воспользоваться им.
Воцарившуюся после жестокой перестрелки гнетущую тишину разорвал приближающийся вой сирен. Миранду затрясло. Ноги вдруг перестали держать ее. Руки Коула не дали ей упасть. Она уткнулась лицом в его грудь.
– Я тоже тебя люблю, – прошептала девушка. Коул покачал головой.
– Я люблю сильнее. – Он согрел ее улыбкой, изгоняя из души пережитый за день кошмар.
К дому подъехала вереница полицейских машин, сверкавших мигалками. Машина «скорой помощи», вырулив сзади, затормозила у того места, где лежала Сейбл. Колдуэлл, прятавшийся во время перестрелки за дверцей своего автомобиля, выпрямился во весь рост. Ванесса сидела на ступеньках террасы, держа на коленях голову Крейна. Она что-то рассказывала сыну о его отце, рассказывала торопливо, почти с отчаянием в голосе, словно знала, что минуты его жизни сочтены.
Тони, пожав руку помощнику шерифа, подошел к влюбленным, которые все еще льнули друг к другу, наблюдая за царившей вокруг суматохой. Улыбка засветилась в его глазах.
– Откуда ты взялся? – улыбнулась в ответ Миранда.
– Да так, mi bonita, шел мимо.
– Ага, и решил заглянуть, чтобы спасти мне жизнь, – пошутила Миранда и уже серьезным тоном добавила: – Спасибо.
– Да я… – Тони пожал руку Коулу, – просто следовал за ним. Твой избранник – очень благородный человек.
Миранда и Коул заговорщицки переглянулись. Тони кашлянул и кивком указал на ее ногу.
– Ранение не очень серьезное, нет?
Миранда совсем позабыла про свою рану и теперь, увидев запекшуюся кровь, вновь ощутила боль. В общем-то, это была даже и не боль, а так.
– Все в порядке, – улыбнулась девушка.
– Брат твой тоже выживет, – сказал Тони, обращаясь к Коулу. – Рана, похоже, чистая. Может быть, только легкое чуть задето.
– Значит, ты предвидел, что все так сложится, что мне придется стрелять в него. Потому и дал этот револьвер, – заметил Коул.
– Тяжело жить, зная, что убил родного брата. Что бы он ни сделал. Пусть он и заслужил смерть, но смириться с этим нелегко.
– Так что же хуже? Упрятать его в могилу или смотреть, как он, живой и здоровый, продолжает творить зло? – Лицо Коула исказила страдальческая гримаса. Миранда сжала его руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124