– А дальше они нашли лохов, радостно подхвативших оброненное знамя, – задумчиво добавил Стэнли.
– Хватит самоуничижения, – хлопнула в ладони Кэрол. – Мы все-таки сумели быстро сориентироваться. Пока еще не увязли в этом окончательно.
– Не спорю, – усмехнулся Стэнли. – Сориентировались, положим, быстро. Да вот только с прежних работ уже посрывались, а здесь, похоже, не увидим денег даже за отработанный месяц.
– Давайте мыслить конструктивно, – предложила Эми. – Вернее, завершать обсуждение. Насколько понимаю, речь сейчас уже даже не о том, чтобы выбить у них свои зар-платы. Возможно, один раз мы добьемся обещанного. Но это погоды не сделает. Мы хотим там остаться?
– Нет, – мгновенно ответила Кэрол.
Стэнли лишь усмехнулся.
– Что ж, тогда есть предложение поставить их завтра в известность об этом.
– Итак, скажем, что решили не дожидаться рассмотрения бизнес-плана, получения кредита и других радостей жизни. Что поделать. На гнилом фундаменте крепкого дома не построить. Хотя идея достаточно актуальная, но… у наших акционеров слишком большие расхождения между идеями и воплощением оных в реальном мире, – подытожила Кэрол.
– Принято.
– Единогласно.
– Тогда, ребятки, давайте расходиться, уже поздно, – предложила Кэрол.
Эми зевнула, словно отвечая на ее слова.
– Ага, с утра на работу, – засмеялся Стэнли.
– Если кто-то передумает, не забудьте сообщить с утра.
– Еще чего не хватало! – выпалила Эми.
– Значит, завтра нас ждут последние переговоры. И те уже… как это сказать…
– Риторические?
Эми поправила:
– Скорее условные…
– Переутомление налицо, – констатировала Кэрол. – Послушаешь вас, так перепугаться можно. Лингвисты фиговы. Объявляю общий отбой.
– И тебе спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
Они ушли. А Эми еще долго сидела возле подоконника и смотрела на ночной город, такой прекрасный и такой равнодушный. Асфальт, щедро сдобренный дождем, мерцал в свете фонарей.
Эми открыла окно и вдыхала свежесть и звуки дождя. Что ж, завтра все должно решиться.
Будут ли акционеры их удерживать? Убедят ли остаться и поработать еще, пока все не наладится? Не сдастся ли кто-то из них, предпочтя иметь хотя бы какую-то работу и занятие, вместо того чтобы пуститься в долгие поиски? Если им удастся повлиять на Кэрол или на Стэнли, то что станется с командой?
Как она сможет каждый день уже не видеть Стэнли? Будет ли он хоть как-то давать о себе знать?
Нужен ли он ей, если она, похоже, совсем не нужна ему?
Столько бесплодных вопросов, ответы на которые будут получены не раньше, чем завтра.
И тут с пугающей ясностью Эми показалось, что она сидит у груды обломков. Что внизу, под подоконником, не мягкий ковер, а беспорядочные нагромождения искореженных деталей. Обломки ее карьеры, обломки ее любви. Все, что казалось таким настоящим, таким многообещающим в самом начале этой осени, развалилось и рассыпалось, оказалось обманом…

16

Сидя за накрытым столом, Эми крутила в руках вилку и пыталась соблазниться если не аппетитным салатом, то хотя бы какой-то закуской.
Ее бокал с шампанским стоял нетронутым. Соседи по столику ежеминутно порывались вновь наполнить его, но каждый раз останавливались, обнаружив непочатый край.
Долгожданная свадьба ее любимой сестренки с Кеннетом Дугласом шла полным ходом.
Уже состоялась торжественная регистрация, позади было помпезное раскатывание свадебного кортежа по солнечным, несмотря на ноябрь, улицам. И теперь все участники мероприятия собрались под крышей выбранного молодоженами ресторана, приступив если не к самой волнующей и захватывающей, то по крайней мере к самой вкусной и веселой части свадьбы.
Собственно, веселиться на свадьбе Мей было для Эми не только одним из самых приоритетных занятий на данный момент, но и вообще единственным оставшимся долгом.
Не прикасаясь ни к еде, ни к напиткам, бессознательно терзая салфетку и превращая ее в причудливые лохмотья, она все отматывала и отматывала пленку назад, перебирая в памяти события последних дней…
Их участие в проекте завершилось еще быстрее, чем они предполагали.
С утра они появились в редакции невыспавшиеся и измученные. А потом приехали акционеры, и Кэрол ушла озвучивать им общие соображения. Стэнли и Эми приготовились к долгому ожиданию. Даже включили компьютеры, чтобы можно было скоротать время – не в работе, так в Интернете.
Но вернулась Кэрол неожиданно быстро. Вид у нее был хитрый и таинственный. А на скулах почему-то горели красные пятна.
К этому времени, в небывалую для нее рань, появилась и Джулиана. Впрочем, причины ее трудового подвига выяснились почти сразу.
– Значит так, ребята, – начала Кэрол, посмеиваясь. – С сегодняшнего дня Белнил, Мартин и О’Рейли в журнале не работают. Редакцию возглавлять будет Джулиана.
Джулиана сосредоточенно раскладывала на подоконнике пальто и сумку, делая вид, что все происходящее ее не очень-то касается.
Оперативно, ничего не скажешь – молодцы. Акционеры, наверное, прикинули: если Джулиана не чувствует себя своей в команде Кэрол, то и обработать ее будет легче всего.
Сначала Эми, Кэрол и Стэнли начали от души смеяться. Все же как-никак ситуация окончательно разрешилась и наступила ясность. Обиды они еще не чувствовали, досады тоже.
Когда Кэрол объявила, что в пять часов вечера их здесь уже не будет, Джулиана неожиданно сообщила, что если Стэнли и Эми желают, то вполне могут остаться в журнале и продолжить успешно начатую деятельность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43