– Это по его милости я набрала в весе…
Но, как последнее «прости» от Даррелла, в сумочке зазвонил мобильный. Мелодию Даррелл выбирал сам – это был наипошлейший из современных хитов «Мой ангел с синими глазами». Эллис в два прыжка оказалась возле сумочки, отключила телефон и вытащила сим-карту. Сняв с полочки толстую папку, обтянутую черной кожей, Эллис кинула сим-карту в файл, к которому был приклеен стикер с надписью «Даррелл Локхэйм».
– Покойся с миром, Даррелл Локхэйм, – бросила она, водрузив папку обратно. – Ты был скупердяем из скупердяев, но Мэй Ковальски растрясла твою набитую мошну…
Конни Кармуш сложно было назвать подругой Эллис – скорее, они были товарищами по несчастью. Конни работала на правительство, а правительство платило мало. Конни надо было кормить двоих детей, а дети наотрез отказывались есть то, что мама могла купить на свое ничтожное жалованье. Зато у Конни было то, на чем могла отлично заработать Мэй Ковальски, она же Ингрид Макинтош, она же Виржиния Марлоу, она же Джудит Сайрис, она же – а вот об этом знали только посвященные, вроде Конни, – Эллис Торнтон. Именно поэтому Конни Кармуш предоставляла информацию Эллис, а Эллис щедро за нее платила, так что обе были довольны. Конни по природе своей была до ужаса любопытна и романтична, а потому всегда выспрашивала у Эллис подробности всех операций. «Братство Темной Луны» не было исключением.
– До сих пор не верится, – Конни с неподдельным восхищением посмотрела на Эллис, – что тебе удалось облапошить этого скрягу. Ведь вначале он готов был удавиться за стакан содовой…
– Лучше бы так было и дальше, – вздохнула Эллис. – Потом эта жирная свинья решила, что я выгляжу слишком худенькой на ее фоне, и начала усиленно меня откармливать. Еще месяц рядом с Дарреллом Локхэймом – и я прибавила бы фунтов пять, не меньше. Представь, он начал заказывать для меня в кафе по две порции жареной свинины, к ней – картошку фри. Потому что черт меня дернул пожаловаться на голодное детство…
– С твоей фигурой даже волноваться не стоит, – вздохнула полненькая Конни. – Но как тебе удается их так раскручивать?
– Не знаю, – пожала плечами Эллис, – наверное, я просто всякий раз думаю, что они обманут меня, если я не обману их…
– Жаль, что я так не думала, когда мой бывший грезил о двойне… – пожаловалась Конни. – Мне бы твои мозги.
– Не переживай, я тоже обожглась, – махнула рукой Эллис. – Слава богу, обошлось без двойни, но все же… Решила поверить в настоящее чувство – и осталась в дураках… Ты уже наметила следующую жертву? – поспешила она сменить тему, пока любопытная Конни не принялась за расспросы.
– Угу… – кивнула Конни и, взяв со стола серую канцелярскую папку, протянула ее Эллис. –
Его зовут Педро Кордеро, он из Мексики. Возраст – сорок пять лет. Переехал к нам чуть больше года назад. Открыл здесь мексиканский ресторанчик и торгует водкой из кактусов. Кроме этого пойла он предлагает посетителям еще кое-что веселенькое – к нему тянутся все городские глюколовы и глюколовки, – но за руку пойман не был. Наркота, видно, не очень сильная, да и правительству он пока что без надобности. Доход у него неплохой. В общем – то, что ты любишь. Что до предпочтений нашего Педро… Он страстный поклонник стриптиза и обожает бильярд. Впрочем, тебе не нужно брать уроки – ты сразишь Педро с первого удара. Он падок на красоток.
– Этого недостаточно, – покачала головой Эллис. – Если он будет видеть во мне обычную красотку, вместо денег мне достанутся только его горячие мексиканские объятия, без которых я с удовольствием обойдусь. Мужчина не должен думать, что я – легкая добыча, иначе весь его интерес сведется к постели, чего я стараюсь не допустить. Какой смысл выкладывать деньги за то, что ты уже получил? Никакого… Нет, требуется что-то покруче сексапильной девицы, бьющей по шарам… Так ты говоришь, наш мачо – поклонник стриптиза?
Конни кивнула, заметив, что Эллис прикусила нижнюю губу и озадаченно разглядывает пространство. Это выражение Конни знала очень хорошо – Эллис выдумывает очередную легенду.
Через несколько секунд на губах у Эллис появилась хитрая улыбка.
– Держись, Педро. Твоя Лолита уже идет на поиски своего мачо…
На третье свидание с Педро Кордеро незадачливая стриптизерша Лолита, роль которой играла, разумеется, Эллис, надела красивое цветастое платье в стиле кантри.
Пусть наш мачо вспомнит своих мексиканских красоток и подумает, что мы, американки, ничем не хуже, а то и лучше их, подумала Эллис, вынимая из коробочки с жидкостью линзы, которые изменяли цвет ее глаз, превращая их в ярко-зеленые, цвета молодой травы.
Покончив с линзами, Эллис поправила парик – длинные и пышные иссиня-черные волосы – и для полноты образа вколола в них искусственную красную розу. В таком виде она смахивала больше на испанку, да не все ли равно: испанка, мексиканка? Педро Кордеро уже скушал больше половины приманки…
Эллис удалось наняться в бар, который любил посещать Педро, и с блеском провалить свой дебют стриптизерши. Выглядело это настолько естественно, что, когда из зала донеслись возмущенные возгласы сидящих за столиками мужчин, Эллис подумала, что ее, и правда, закидают тухлыми помидорами, или что там у них припасено для таких случаев. Но взгляд, полный мольбы, который она бросила в сторону Педро, сделал свое дело, и уже очень скоро Эллис сидела за столиком Кордеро, стыдливо прикрывая плечи широким палантином и рассказывая мексиканскому мачо о том, как судьба довела ее, красавицу, до такой жизни… Кордеро был, хоть и пьян, но тронут.
1 2 3 4 5 6 7 8