– Уж этого Фокси точно не думал... – Думаете, я буду до бесконечности прощать вам долги, которые вы, как я поняла, не собираетесь погашать?
– Ну что вы, миссис Туна... – Фокси постарался переключить регулятор своего обаяния на «максимум». – Ничего я такого не думал. Просто, видите ли, у меня сейчас не самое легкое время. Но я обещаю вам, что со следующего месяца...
– Значит, уже со следующего?
– Что со следующего месяца, дорогая миссис Туна, я буду платить вам как исправный... нет, как самый ответственный из квартиросъемщиков.
– И я еще буду гордиться вами? – съязвила миссис Туна.
– Не сомневайтесь в этом. – Фокси едва сдержался, чтобы не сказать миссис Туна «большое извините», и сделал вид, что не расслышал насмешки в ее фразе.
Дебора Туна покачала головой. Если бы предыдущий квартирант хотя бы заикнулся о задержке выплаты, она немедленно попросила бы его собрать манатки. Она слишком любила деньги, чтобы идти кому-либо навстречу. Но Фокси Данкан... Даже ее муж, зная характер жены, удивлялся ее поведению и даже ревновал к этому Мистеру-Прости-Мой-Долг, пока не узнал, что Фокси мог бы быть ровесником их ребенка, если бы ребенок, конечно, существовал...
– Ну что ж, мистер Данкан... Я вам поверю. Но в следующем месяце кредит моего доверия будет исчерпан. И меня перестанут волновать проблемы, из-за которых вы не можете заплатить...
– Миссис Туна, вы – само великодушие... – пробормотал Фокси, делая вид, что на эту отсрочку он даже не рассчитывал. – Я даже не могу подобрать слова, настолько тронут вашим поступком...
– Оставьте, – устало отмахнулась миссис Туна и, кряхтя, поднялась со стула. – До следующего месяца, мистер Данкан. Кстати, ведите себя потише. Хэтти опять на вас жаловалась...
– Но я... – начал было Фокси.
– Я знаю, что она – старая, чокнутая бездельница. И все-таки постарайтесь ее не злить.
– Конечно, миссис Туна...
Фокси закрыл дверь и вздохнул с облегчением. Да, в следующем месяце миссис Туна точно не будет церемониться. Вышвырнет его и глазом не моргнет. Но где взять деньги? За последний месяц у Фокси было всего два пустячных дела, за которые он получил какую-то жалкую мелочь... Агентство переживает не самое лучшее время, вот-вот может и вовсе закрыться... Конкурентов с каждым годом все прибавляется, а шеф Мэдсон, его нерешительный шеф Мэдсон, не желает раскошелиться на ремонт в их обшарпанном офисе, за который Фокси всегда бывает стыдно перед клиентами...
Тьфу ты, гадская плесень... – вспомнил Фокси. Я же опаздываю...
Наскоро одевшись, он выскочил на улицу. Ловить такси было не на что, а его старенькое авто давным-давно ушло на оплату квартиры. Фокси добежал до подземки, нырнул в толпу, движущуюся в сторону эскалатора, и вздохнул спокойно только тогда, когда сел в подъезжающий поезд.
Либби, секретарша Мэдсона, при виде Фокси сделала такое испуганное лицо, что он сразу догадался: шеф рвет и мечет.
Фокси, как обычно, улыбнулся с видом человека, которому никакие бури и невзгоды не страшны и поинтересовался у Либби:
– Как жизнь, лапуля?
Судя по тому, что Либби не расцвела, как всегда, услышав «лапуля», шеф Мэдсон действительно разгневался не на шутку. Фокси догадался, что досталось даже секретарше.
– Фокси, он тебя уволит... – взволнованно зашептала Либби, приподнявшись со стула.
Если бы Фокси не был так сконцентрирован на шефе, то оценил бы ту непринужденную грацию, с которой худенькая Либби изогнулась над компьютерным столиком, чтобы быть поближе к молодому человеку.
– Либби, Мэдсон грозит мне увольнением восемь раз в неделю. Но я-то – здесь, – подмигнул он девушке.
– На этот раз точно уволит, – покачала головой Либби. – Таким злым я его ни разу не видела. К нему пришел «золотой клиент» – «золотыми клиентами» Мэдсон называл тех, кто готов был изрядно раскошелиться за относительно простую работу, – а тебя нет. Полчаса он орал на меня, требовал, чтобы я до тебя дозвонилась. Но твой мобильный не отвечал... Потом клиент ушел, а Мэдсон снова принялся меня допекать... Сейчас он в кабинете, мрачный как туча. В общем, Фокси, мужайся...
– Да брось ты, Либби, – непринужденно улыбнулся Фокси. – Все будет в лучшем виде. Поверь, лапуля...
Либби вздохнула. Фокси знал, что симпатичная секретарша давно уже по нему сохнет. Но также знал, что с Либби его ожидает очередной непродолжительный роман, каких было столько, что он уже сбился со счету. Так зачем осложнять жизнь и себе, и Либби? Поэтому Фокси разумно ограничивался обыкновенным флиртом: «привет, лапуля», «ты сегодня просто отпад», ну и подобной ерундой, заставляющей женщин покрываться румянцем.
Несмотря на браваду, к Мэдсону Фокси стучался, чувствуя, как его желудок наполняется холодной водой. У него всегда так было. Всегда, когда он боялся. В желудке сразу же становилось холодно, как будто туда вливали колу, извлеченную из морозильной камеры.
– Войдете... – хмуро ответствовал Мэдсон.
Фокси по опыту знал: если шеф настойчиво выделяет ударные гласные в словах – добра не жди.
Кола плюс кубик льда... – почувствовал Фокси и вошел в кабинет.
Мэдсон сидел на стуле в своей любимой позе «кошмарного кошмара», как окрестил ее про себя Фокси. Голова – в плечах, руки стоят локтями на столе, а кулаками прижаты к тем местам, где теоретически должны располагаться скулы, которые у Мэдсона давно спрятались за основательным слоем жира. Взгляд устремлен не на вошедшего, а сквозь него, как будто в комнате никого нет, кроме самого шефа Мэдсона, сидящего в позе «кошмарного кошмара».
Плюс еще один кубик... – посчитал Фокси и подумал, что на этот раз будет не так-то просто убедить шефа Мэдсона, что в метро тоже бывают пробки.
1 2 3 4 5 6 7 8