Здесь следует слегка приоткрыть завесу, скрывающую тайную страсть
нашего героя. Вот уже около двадцати лет Максим Чудаков буквально бредил
детективами и криминальными историями. За годы своей сознательной жизни он
прочитал уйму детективной литературы, пересмотрел великое множество фильмов
той же тематики, а к рассказам о Шерлоке Холмсе и отце Брауне относился как
к шахматным задачам или головоломкам, которые - к чести его следует
заметить - очень часто решал гораздо раньше, чем на то рассчитывал именитый
автор. Он лично участвовал во всех этих историях с убийствами, поджогами,
похищениями, ставя себя на место то преступника, то следователя, то жертвы,
помногу раз проигрывая в уме те или иные комбинации. Но Чудакову этого было
явно недостаточно. Он жаждал участвовать в настоящем, а не книжном деле,
раскрыть если не преступление века, то хотя бы мало-мальски приличную кражу
или, на худой конец, валютную махинацию. Однако судьба распорядилась иначе
- Максим Чудаков стал экспедитором в одном из овощных магазинов
Тимирязевского района города Москвы. Специфика же этой профессии, хотя и
предполагала встречи с различными тёмными личностями, у которых наверняка
рыльце в пушку, всё же не давала Чудакову возможности во всю ширь
развернуть свой криминальный талант сыщика-детектива. А талант этот -
Чудаков был в этом абсолютно уверен - у него был. И вот такая удача!
На третий день отпуска, который Максим Чудаков решил провести на
новенькой, совсем недавно построенной даче, он стал свидетелем - причём
единственным! - не какого-нибудь там воровства или мошенничества, а самого
настоящего убийства! Правда, сознание торжества омрачалось смертью
профессора Петра Николаевича Красницкого, с которым Чудаков познакомился
прошлым летом здесь же, в посёлке, когда строил свою дачу. Профессорская
дача в то время уже была отстроена, и Пётр Николаевич периодически наезжал
сюда, чтобы отвлечься от напряжённой научной работы и отдохнуть. На правах
соседа Максим Чудаков часто обращался к Красницкому то за советом, то за
каким-либо инструментом, а порой профессор и сам предлагал ему свою помощь.
Позже, когда молодой экспедитор закончил строительные и отделочные работы,
он стал наведываться к соседу, и они часами просиживали за шахматной
доской, часто забывая о еде и времени суток. Любовь к шахматам (шахматы
напоминали Чудакову криминальные головоломки) объединила столь разных и
непохожих друг на друга людей. Так между ними сложились если не дружеские,
то приятельские отношения, которые часто возникают между соседями на почве
общих интересов, не имеющих ничего общего с родом их основной деятельности.
Чисто по-человечески Чудакову, без сомнения, было жаль профессора
Красницкого, но утраченную жизнь уже не вернёшь, а преступник пока ещё на
свободе. Прежде чем приступить к решительным действиям, Чудаков тщательно
проанализировал создавшуюся ситуацию и пришёл к следующим выводам.
Во-первых, о происшествии необходимо сообщить в милицию. Этого требовал не
только долг гражданина, но и простое чувство самосохранения. Так или иначе,
а милиция выяснит (там ведь тоже не дураки сидят), что Чудаков оказался на
месте преступления в ночь его совершения. Если он не сообщит в органы, это
могло быть расценено как укрывательство преступника, а то и, чего доброго,
как соучастие. В планы же Чудакова это никоим образом не входило. Правда,
звонок в милицию откладывался до утра, поскольку телефонного сообщения
между дачным посёлком и Москвой не было, а ближайший телефон находился в
деревне Снегири в десяти километрах от станции. А это значит, что Чудаков
имел преимущество перед профессиональными сыщиками по крайней мере часов в
шесть-восемь. Во-вторых, Чудаков знал убитого, а это был немаловажный факт,
ибо в нужный момент он мог помочь расследованию. И в-третьих, бегство
преступника, несмотря ни на что, имело для Чудакова и положительные
стороны. Поймать и обезвредить убийцу в состоянии любой технически
оснащённый и физически подготовленный специалист, Чудакову же
предоставлялась возможность "вычислить" его, раскрыть планы и мотивы
содеянного, а это в гораздо большей степени импонировало ему, чем обычное
преследование.
Придя к соответствующим выводам, Максим решил действовать. Первым
делом он приступил к обследованию места происшествия. Профессор Красницкий
был убит выстрелом в спину - это не подлежало сомнению. Следов в комнате
преступник не оставил - значит, он стрелял с порога. Зацепиться, казалось,
было совершенно не за что. Но тут у самой стены Чудаков увидел нечто,
заставившее его стремительно нагнуться. Это был небольшой бумажный комок,
слегка обгоревший и плотно спрессованный. Пыж! Так и есть! Это же пыж! Вот
она - зацепка!..
Чудаков ликовал. Вот так удача! Эта бумажка поможет ему распутать
весь клубок страшного преступления. Дрожащими пальцами он развернул
бумажный комок; это был обрывок газеты, на полях которого можно было
разглядеть кем-то небрежно нацарапанный номер телефона. Сердце Чудакова
готово было выпрыгнуть из груди. Опять удача!..
Дальнейший осмотр места происшествия Чудаков решил не производить.
Надо же было что-то и милиции оставить! Тем более что теперь он обладал
ценнейшим материалом в виде обгоревшего газетного клочка, который при
умелом ведении дела должен был навести его на след преступника.
Вернувшись к себе на дачу, Чудаков стянул с себя грязную одежду,
умылся и стал дожидаться утра.
1 2 3 4 5 6 7 8