Бескровный путь.
- Ага, - стал я соображать вслух. - И для участия в создании этого
общественного мнения вам, кроме прочих, понадобился я?
- Как нам известно, у вас есть читатели и в России, и в Европе, что
для нас одинаково важно.
- Следовательно, вы хотите, чтобы я что-то написал?
- Всякое дело должно выполняться специалистом, мистер Вебер.
- Что же именно? И для кого?
- Не беспокойтесь. Для кого - это наша забота. Зато вы сразу выйдете
на широкий мировой простор.
- Заманчиво. Ну и?..
- Ну и, разумеется, ваш труд будет соответственно вознагражден.
Поверьте мне: такие гонорары вам и не снились.
- Знаете, сны у меня бывают самые необузданные. Так что хотелось бы
несколько больше конкретности.
Он назвал сумму, пригнувшись к моему уху, хотя за шумом
располагавшегося рядом оркестра никто и так бы не услышал.
Я непроизвольно поднял брови и недоверчиво усмехнулся:
- Это серьезно?
- Мистер Вебер!..
- Хорошо. Допустим, я вам поверил и вы меня наняли. Но что я должен,
по-вашему, написать и на каких материалах основываться?
- Как вы, возможно, слышали, происхождение восточного претендента
достаточно туманно. Скорее всего он не имеет никакого отношения к
правившей династии.
Я пожал плечами:
- А какая, собственно, разница? Принадлежность к Романовым вовсе не
является непременным условием избрания на царство. Да и кроме того - это
слухи весьма небесспорные.
- Так вот, туман там гораздо гуще, чем вам представляется. И дело не
в том - Романов он или нет. Дело - в обмане, в стремлении обмануть целую
страну да и весь мир...
- Это было бы, конечно, возмутительно. Но где доказательства?
- Есть. Вы получите материалы, убедительно свидетельствующие об этом.
На их основании вы напишете цикл больших и серьезных статей, которые
докажут, что все аргументы относительно его принадлежности к дому
Романовых - сплошной вымысел и фальсификация. Начнете, разумеется,
спокойно и солидно, с возникновения, допустим, самого движения за
реставрацию монархии в России - чтобы привлечь внимание читателей. А уже
затем - нокаутирующий удар по претенденту, которого поддерживает Восток.
Необходимо подчеркнуть его полную инородность для России.
- Такие документы на самом деле существуют?
- Вы будете держать их в руках.
- Они у вас с собой?
Стирлинг поднял голову, чтобы гримасой отогнать официанта с
напитками, который вот уже в третий раз подходил к нам.
- Разумеется, я их не таскаю в кармане. Речь идет о подлинных
документах... Но я расскажу вам, где и как их получить. Объясню немедленно
после того, как получу ваше согласие.
- Когда вам нужна первая статья?
- Вы знаете, что на днях открывается Чрезвычайный съезд партии
азороссов, на котором восточному претенденту будет объявлена официальная и
всемерная поддержка. Эта партия - по сути дела, его предвыборный штаб.
- Знаю. Я должен дать в мой журнал материалы об этом съезде. Как и
обо всей кампании. Регулярно освещать ее. Кстати, съезд называется
Программным, а не...
- Прекрасно. Первая статья должна выйти непосредственно перед началом
съезда. Быть может, для следующих вам пригодятся и некоторые из
делегатских выступлений. Что же касается вашей главной работы, то
необходимо, чтобы в предпоследний, в крайнем случае - в последний, день
съезда газета с разоблачительной статьей была в продаже.
- Ну что же... Срок приемлемый.
- Итак, вы согласны?
- Да. Если, конечно, ваши документы будут убедительны.
- О, не сомневайтесь.
Мы подержались за руки. Хватка у него была твердой.
- Теперь слушайте...
Опять-таки на ухо он объяснил мне, когда, где и как я смогу получить
нужные мне исходные материалы.
- О'кей, - сказал он в заключение. - Очень рад тому, что вы оказались
разумным человеком. Простите, что отнял у вас столько времени.
- Все в порядке, не беспокойтесь. Я люблю поговорить. Давний
недостаток. Особенно когда разговор заканчивается контрактом. Кстати, как
и когда будет произведен расчет?
- В день опубликования каждой статьи.
- Не подходит. Публикация - это ваши проблемы. В день сдачи мною
материала. Мой счет в Аугсбургском отделении "Дойче банка", запишите
номер. В евро, пожалуйста, не в долларах.
- Все будет сделано, как вы скажете, - заверил он.
- Благодарю вас.
- Да, кстати, вы действительно полагаете, что референдум выскажется
за реставрацию?
- Третья попытка обычно оказывается удачной. А вы хотите обязательно
видеть Россию республикой?
Стирлинг пожал плечами, однако выражение его лица говорило, что с
наибольшим удовлетворением он вообще не видел бы на карте мира никакой
России; просто белое пятно с предостерегающей надписью: Hinc sunt leones.
А вокруг - высокий забор. Как в зоопарке. Я улыбнулся ему со всей
возможной приятностью.
Разумеется, я был приглашен на прием не ради разговора с иностранцем.
И не только для получения как бы со стороны информации о начале операции
по устранению восточного претендента: передать мне это успели, как уже
упоминалось, иным образом, тут я услышал лишь подтверждение. Еще утром я
предполагал, что основная моя цель - побеседовать с шейхом Абу Мансуром.
Теперь оказалось, что я ошибался, хотя этот разговор и оказался важным.
Настоящий серьезный результат моего приглашения в посольство Кувейта
был совершенно иным. И заключался он в том, что мне были ненавязчиво по
казаны люди - числом до десятка, - с которыми мне предстояло скорее всего
общаться в ближайшем будущем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23