- Оказалось, что Альмейда принадлежат к Серебряной крови, - произнес Лоуренс, запинаясь, что было ему совершенно несвойственно. - И нынче вечером они раскрыли карты. Я подозревал это - потому и задержался в Рио дольше, чем планировал, но Альфонсо прошел испытание. У него не было Метки. Меня одурачили. - Лоуренса трясло. - Но у них была помощь. Эдмунд сказал, что Нэн Катлер - одна из них.
Шайлер прикусила губу.
- Нэн Катлер! - Голос Лоуренса звучал словно у смертельно раненого. - Во время кризиса в Риме она внесла неоценимый вклад в разгром Серебряной крови. Она долгие годы хранила верность Совету, и это обмануло меня. Моя вина. Я был слишком самоуверен и доверчив, вместо того чтобы соблюдать осторожность.
Внезапно Лоуренс развернул машину, заставив ехавший навстречу автомобиль резко свернуть, чтоб избежать столкновения.
- Кингсли был прав - я слишком полагался на былое служение, - произнес Лоуренс, утопив педаль, и машина рванулась вперед.
- Куда мы?
- На Корковадо.
- Сейчас? Почему?
Лоуренс стиснул руль.
- Нападение на Совет может означать только одно: Серебряная кровь намеревается освободить Левиафана.
Они остановились у подножия горы, откуда начинался подъем к статуе Искупителя, и выскочили из машины. На парковке было пусто и тихо; лишь подсвеченная прожекторами статуя высилась над ними.
- Замаскируйся! - приказал Лоуренс Шайлер. - А ты останься здесь, - велел он Оливеру.
- Я не могу! - созналась Шайлер. - У меня не получается мутацио!
Лоуренс уже принял облик того парня с орлиным носом и величественной осанкой, в виде которого он впервые встретился с Шайлер на венецианской биеннале.
- Еще как можешь! - отозвался он, с легкостью перемахнув через ограду.
- Дедушка, я не могу! Я не в состоянии превратиться в туман или в животное! - повторила Шайлер, следуя за ним.
- А кто говорит, что ты это можешь? - поинтересовался Лоуренс, пока они бежали по зигзагообразным лестничным пролетам наверх, к статуе.
Шаги их были почти что неслышимы.
- Я тебя не понимаю!
- Скорее всего, ты такая же, как я. Я тоже не могу превращаться в облако или животное. Но при этом я могу менять свой облик на другой, но человеческий. Попробуй!
Шайлер попробовала. Она закрыла глаза и сосредоточилась на том, чтобы сменить только свои черты, а не перевоплощаться полностью. Несколько секунд спустя она обнаружила, что успешно превратилась в типичного тучного аргентинского туриста, приехавшего сюда отдохнуть.
Они добрались до вершины горы и остановились под статуей. Вблизи никого не было. Кругом царили тишина и спокойствие.
Не в первый раз за этот вечер Шайлер задумалась над тем, что будет, если ее дедушка потерпит поражение. А вдруг они приехали не туда? Почему он привез их именно в это место? Зачем?
- Возможно, мы опоздали. Или они не придут. Нам стоит отправиться в особняк Альмейда и посмотреть, может...
- Тихо! - скомандовал Лоуренс.
Шайлер умолкла.
Они обошли основание статуи по периметру. Ничего. Они были здесь одни. Шайлер начала впадать в панику. Почему они здесь, когда их сородичей убили где-то в другом месте? Им нужно вернуться. Они совершили серьезную ошибку. Девушка прошла вдоль северо-восточной стороны; она уже была уверена в том, что предположение Лоуренса оказалось ошибочным. Здесь нечего...
- Шайлер! Берегись!!! - раздался отчаянный крик Оливера.
Он тайком поднялся на гору следом за ними, не желая оставаться в стороне.
Шайлер подняла взгляд. Прямо перед ней стоял мужчина в белом костюме, и золотой меч в его руках был нацелен ей в грудь. Девушка поднырнула под клинок и сильно ударилась о землю, и в тот же самый миг Лоуренс выхватил собственный меч из потайных ножен под пиджаком.
Два меча скрестились со звоном, один - огненно-золотой, второй - льдисто-серебряный, и звон их эхом разнесся по долине под горой.
ГЛАВА 41
- Проклятый предатель! - прошипела Мими.
- Положи оружие, Азраил, - негромко произнес Кингсли, продолжая удерживать нож у ее горла.
- Меня ты так просто не возьмешь, как остальных! - с ненавистью бросила девушка.
- Ты о чем? - резко спросил Кингсли. - Я увидел с улицы черный дым. Господи, что здесь произошло?
- Это ты все подстроил! И нечего изображать невинность! Все знают, что ты собой представляешь на самом деле, Кроатан! - бросила Мими, пронзив собеседника взглядом, полным безграничного отвращения.
- Я понимаю, что тебе трудно в это поверить, но мне самому вот только-только удалось избавиться от редкостно паршивого заклинания стазиса, - мрачно произнес Кингсли. - Я заехал за Альфонсо, чтобы вместе с ним отправиться, как обычно, поиграть в гольф - и внезапно очутился в ловушке в собственной же машине. Как только мне удалось высвободиться, я пришел сюда предупредить остальных.
Мими фыркнула. Ну просто чудесная история! Опять этот Кингсли строит из себя жертву! Видите ли, его незаконно удерживали - ага, как же! Да ему ничего не стоило выйти из дома через черный ход и подойти к главному!
Хотя... а что он выиграет, сохраняя ей жизнь? Почему он ее попросту не прикончил на месте? Перерезал бы горло, да и покончил со всем одним махом.
- Где Лоуренс? - Кингсли закашлялся. Несколько взрывов встряхнули землю у них под ногами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59