Однако дело обернулось не совсем так, как ожидал Юрка со своей женой, и не так, как говорила невестка. Главой в доме оказалась свекровь, хотя сын и считался хозяином. У словоохотливой невестки было только одно право – болтать, а действовать и распоряжаться она могла только согласия свекрови. Едва свекровь услыхала, зачем пожаловали чужие люди, она тут же принялась выспрашивать:– Корова у вас есть?– Вроде бы нет, – ответил Юрка.– Как так: вроде бы? Есть или нет?– Нету еще, – сказала Лизета.– Что же вы с котенком будете делать? Ему ведь свеженького молочка надо, он без него не выживет.– Молока можно из деревни принести. Много ли котенок налакает, – рассудила Лизета.– Да ведь от Пекла до деревни километра два-три будет, – сказала свекровь.– Что ж такого, – молвил Юрка, – у моей старухи ноги хоть куда.– Нет, ничего из этого не выйдет, – решила свекровь, – Раздобудьте сперва корову, а потом и за котенком приходите.– Вроде бы так, – буркнул Юрка и собрался уходить. Нo Лизета не пожелала столь легко сдаваться свекрови. Она принялась рассказывать, как одиноко коротает дни, как полюбила бы котенка и заботилась бы о нем.– За молоком пойду и его с собой захвачу, дам ему парного прямо из-под коровы: лакай, сколь душе угодно. Поверь, хозяюшка, лучшей доли, чем у нас, котенку во всем мире не сыщешь, – заключила она свои долгие уговоры.Свекровь немного поразмыслила и обратилась с вопросом к невестке:– Лээни, как ты думаешь, отдать, что ли?– Будь моя воля, я бы отдала.– Ну так отдавай, – сказала, наконец, свекровь, довольная тем, что пришельцы называли хозяйкой ее, а не невестку, да и невестка сама дала понять посторонним, что свекровь – всему голова. – Уложи его хорошенько в корзину да подстели чего помягче да потеплее.Мигом все было исполнено. Только за одним дело стало: чем повязать корзину сверху? У невестки не нашлось такой тряпки, которую свекровь не пожалела бы отдать вместе с котенком и ветхой корзинкой. Кто их, чужаков, знает, получишь ли с них что-нибудь назад или нет. Но тут Лизету осенила хорошая мысль, и она сказала:– Старик, сними-ка свой платок с шеи, им как раз впору повязать корзину – такой он темный да засаленный.Пока Юрка размышлял, как поступить: снимать ли платок, или нет, Лизета пустила в ход руки и, прежде чем Юрка сообразил, что с ним произошло, обернула платком корзину.– Кошечка моя дорогая, сокровище мое ненаглядное, будет тебе у нас житье привольное, – приговаривала Лизета, завязывая платок. – Птички у порога запоют – знай лови; мышки по полу зашуршат – только их лапкой накрывай; крысы между амбаром и домом заснуют – знай только…Лизета не успела закончить, как к ней подскочила свекровь и вырвала корзинку с кошкой.– Что? У вас крысы, а хотите, чтобы я позволила отнести туда котенка? Да никогда в жизни! Они, паршивцы, сразу его слопают, если старой кошки нет, чтобы заступиться. Лээни, возьми котенка и снеси обратно.Так и вышло: невестка взяла корзинку и ушла.– Избави бог! – воскликнула Лизета. – Я-то на что? Разве я подпущу крыс к кисаньке?!Но и это не помогло. Котенка они так и не получили. что же делать, пришлось снова вдвоем пускаться в путь – ни тебе поросенка, ни кошки.– С ума посходили, – бранилась Лизета, выходя из ворот. – Мыши и крысы, видите ли, есть, так уж и кошки не дают. Будь у нас корова, так дали бы. Сиди, мол, кошечка, под коровой да лакай.– Не трещи, – промолвил Юрка. – Сама ведь сказала, что дома мыши да крысы бегают, люди-то не знали.– А что ж мне было сказать: медведи по избе бегают?– Вроде бы так, – ответил Юрка. – Медведь кошку не заломает: мала больно, а вот тебя он лапой по голове огреет.При этих словах Лизета в упор посмотрела на мужа и спросила:– А куда ты, разиня, свой шейный платок девал?– Сама же им кошку повязала, – ответил Юрка.– Ну и люди! – воскликнула Лизета. – Кошки не дали, а платок-таки прибрали к рукам. Чего ж ты дожидаешься, за платком не идешь? – повернулась она к старику.– Не пойду я, – ответил тот.– Хочешь без платка остаться?– Вроде бы так, – спокойно ответил Юрка.– Ну тогда я сама пойду и принесу платок, – решила Лизета.– Если отдадут, – усомнился Юрка.– А не отдадут, сама заберу.Сказала и пошла назад. Но все обернулось проще и складней, чем предполагали: едва Лизета успела открыть калитку, как невестка промчалась мимо стоящей посреди двора свекрови и звонко, радостно закричала:– Люди добрые, вы платок свой забыли!Она быстро направилась навстречу Лизете, сунула той в руки платок и тихонько сказала:– На, бери скорей вместе с котенком, свекровь не видит. Если платок малость замочит – невелика беда.Лизета и слова вымолвить не успела, – скорей заторопилась со двора со своей драгоценной ношей. Невестка, закрывая калитку, смеясь прокричала ей вслед:– Как только крыс изведешь или от дома отвадишь, приходи за кошкой!Свекровь, которой весьма по душе пришлись невесткины слова, добавила в свой черед:– И молоко свое заводите, коли хотите кошку растить.– Славные люди, – приветливо засмеялась невестка.– А что хорошего? – отвечала свекровь. – Дурачье!– Конечно, дурачье, – снова залилась невестка, так что смех ее донесся до хозяев Пекла. Заодно с нею захохотала и свекровь.– Ишь гогочут, – неодобрительно заметил Юрка.– Есть над чем, – отозвалась Лизета.– Вроде бы так, – согласился Юрка.– Да ведь ты не знаешь, над чем. Вот! – И так как со двора усадьбы их уже не было видно, Лизета вынула из-под передника завернутого в платок котенка. – Вот над чем смеются.Юрка лишь промычал в ответ: «гм», но, когда старуха рассказала, как было дело, рассмеялся и он, а уж его хохот раскатился, поди, подальше, чем смех невестки и свекрови.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74