– Не знаю.– Умерла все же твоя жена или нет?– Вроде бы так.– Ты видел ее мертвой?– Вроде бы нет.– Кто же видел?– Юла.Учинили допрос Юле и узнали от нее, что хозяйка в самом деле померла и Юла обмыла ее после смерти.– Чем же она болела?– Не то антонов огонь, не то рожа.– А почему заболела?– Со злости.– Что же ее так разозлило?– То, что я понесла от Юрки ребенка, и то, что я сказала: должно быть, двойня. Ан, гляди-ка, двойня и есть.– С того она и умерла?– Нет, не с того.– Так с чего же?– Да вот хворала, а есть не ела и пить не пила. Ни крохотинки, ни глоточка, ну ничего.– Ты, может, не давала?– Почему не давать, каждый день предлагала.Юрка подтвердил, что он тоже предлагал старухе и есть и пить, только та все начисто отвергала – и еду и питье.– Может быть, она с голоду и умерла?– Вроде бы так, – согласился Юрка.– Куда же она, мертвая, делась?– Обмыла я ее, положила на лавку и пошла хозяину сказать, – объясняла Юла. – А как пришли назад – у хозяина еще доски на спине были для гроба, в кармане гвоздики, – покойницы-то и нету.– Где вы ее оставили?– В комнате.– Когда вернулись, дверь была закрыта?– Приоткрыта, – в один голос заявили Юрка и Юла.– Значит, когда уходили, дверь не замкнули?– В нашей двери и замка-то нет, только засов изнутри.– А захлопнули дверь, когда ушли?– Как будто захлопнула, – сказала Юла, но тут же добавила: – А может статься, что и не захлопнула, потому что я еще дорогой подумала: покойница, мол, домовничать осталась.– Что это значит?– Ну, кто же станет заходить в дом, раз там покойник; а чтобы ей там-лучше было, я, должно быть, и оставила дверь открытой, – ведь покойники любят, когда прохладно.– Так что…– Так что ничего я больше не знаю.– А что вы подумали, когда, вернувшись домой, не нашли покойницы? У вас никаких подозрений не возникло?– Нет, – ответил Юрка.– Как же так?– Хозяин сразу сказал: она-де прямиком в ад отправилась, – объяснила Юла.– Оно так и было, – в свою очередь подтвердил Юрка. – Не хотелось моей старухе ложиться в землю, боялась, как бы после на небеса не угодить. Поэтому она всегда говорила, что сойдет прямо в ад. Ну и сошла себе, чего ж еще.– Почему вы сразу не сообщили об этом полиции?– Боялись, – ответил Юрка.– Чего боялись?– Мало ли что подумают, не поверят, начнут запутывать.– А сам ты веришь, что твоя жена отправилась прямо в ад?– Вроде бы так.– Так-таки поднялась с лавки и ушла?– А почему бы ей не уйти! Пастор говорил в церкви, что мертвые воскреснут, почему бы и моей старухе не воскреснуть, коли она мертва. А мертвой ей как не быть? Иначе Юла ни за что на свете не смогла бы ее обмыть.– Своими руками обмывала, – подтвердила Юла.– Стало быть, впрямь померла, живая она не дала бы себя обмыть, – добавил Юрка.– Да ведь судный день еще не настал, чтобы мертвые воскресали, – пробовали возражать Юрке.– Для моей старухи, видать, настал, – сказал тот.Таким образом, с одной стороны, стало ясно, что спорить с Юркой совершенно бессмысленно, с другой же стороны – и Юрка понял, что чиновники ничего не знают и ничуть не разбираются во всем этом деле. Да и в том не будет проку, если сказать им, кто такая была его старуха, кто таков он сам и зачем явился в Самое Пекло. Может быть, когда-нибудь после он и откроет им глаза, но только не сегодня: он видит, что ему не верят.– Не было ли перед домом звериных следов, когда вы вернулись?– Каких таких звериных?– Да все равно. Вообще были какие-нибудь следы?– Когда мы пришли, уже стемнело, – сказала Юла. – Ночью снег шел и мело, к утру и наших следов в помине не осталось.– Значит, вечером вы не искали следов около дома?– Нет, – ответил Юрка.– Я ведь сказала, что было темно, – прибавила Юла.– Однако, если ты подумал, что старуха ушла в ад, ты мог бы пойти за нею по следам, – сказали Юрке.– По дороге в ад следов не бывает, – отвечал Юрка.– Почему ты так думаешь?– Будь они, ад давно бы отыскался.С этим согласились все: по дороге в ад следов не бывает, держи путь хоть напрямик, хоть через могилу. Даже если сперва через рай пройдешь, и то следов не останется. Таким образом, на этот раз следствие пришлось прекратить. Оставался еще один вопрос: арестовать Юрку с Юлой или нет? В конце концов решили оставить их на свободе, потому что сведения, добытые от Антса и от других людей, позволяли полагать, что хотя дело и пахнет преступлением, однако едва ли кто-нибудь из допрошенных совершил его. В довершение всего Юрке следовало отправиться к Антсу, а там за ним можно последить, пока не прольется свет на всю эту темную историю. В зимние холода Юла со своими двумя младенцами никуда не денется из Пекла. Другое дело, когда настанет весна с теплыми дождями, свежей травой и мягким ветром. Ну, да к тому времени авось все вскроется, и снег выдаст свою тайну.Беспокойство вызывала лишь разрытая могила на кладбище. Что с нею делать? Опустить в нее пустой гроб И засыпать землей? А может быть, засыпать без гроба? Или оставить могилу открытой до самой весны, когда, может статься, все станет ясным? Набожные люди полагали, что гроб следует снова предать земле, а самую могилу зарыть, потому что все было сделано по чести – над гробом звонили за упокой и читали священное писание, чего же еще! Освященному гробу полагается пребывать только в освященной земле и нигде больше. Другие же утверждали, что, поскольку колокольным звоном и отпеванием гроб освятили, стало быть, заодно с ним освящены камни и земля, которые были вместо покойницы, – значит, и землю и камни надобно оставить в гробу. Но возражали и против этого: землю с камнями нельзя, мол, оставлять в гробу, ибо ими воспользовались чтобы совершить обман, а священную землю необходимо-де уберечь от обмана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74