Сьюзен уже ведет с Марией борьбу за влияние. Но это не моя проблема. Уже не моя. Я искренне рада за Марию. Она заслужила повышение.
– Спасибо, – благодарит нас за аплодисменты Мария. Она ничуть не удивлена – значит, заранее знала о сегодняшнем объявлении. Она улыбается мне через стол. – Я сделаю все, что в моих силах, чтобы следовать примеру, который подала нам Лекси.
– Спасибо, Мария! – от всего сердца благодарю ее я.
Но Сьюзен это не нравится.
– Сегодня совещание, как новый вице-президент, проведет Мария, – резко заявляет она. – Мария, почему бы тебе не занять место Лекси, чтобы ты могла всех видеть?
Все присутствующие поворачиваются, чтобы посмотреть на мою реакцию.
– Меня устраивает это место, – отвечает Мария.
Тяжело сглотнув, я говорю себе, что Сьюзен ведет себя по-детски, а мне следует встать на позицию взрослого человека. И невозмутимо, как настоящий профессионал, говорю:
– Мария, Сьюзен права. Ты должна сидеть здесь. – Я улыбаюсь ей. – Отсюда обзор лучше. – Собрав бумаги, я поднимаюсь и отодвигаю для нее кресло. Мария встает и приближается с таким видом, будто наследует мой трон. Что ж, честно говоря, так оно и есть.
С высоко поднятой головой я обхожу стол и сажусь на пустой стул.
– Вперед, – подбадриваю я Марию.
– Поскольку сегодня первый понедельник месяца, – дрожащим голосом начинает она, – во-первых, то есть во-вторых, мы поговорим о потенциальных клиентах.
– Нет, – снова перебивает Сьюзен, – мы можем обсудить это в узком кругу. – И многозначительно кивает головой в мою сторону. Похоже, она не хочет обсуждать этот вопрос в моем присутствии, и только что дала всем это понять. Вот это да!
Я чувствую, что присутствующие шокированы поведением Сьюзен, и это дает мне силы. Смотрю на нее с застывшей улыбкой:
– Я могу выйти, если нужно.
– Не обязательно, – отвечает Сьюзен, не глядя на меня. – Мария, давай обсудим перераспределение обязанностей после ухода Лекси.
И совещание продолжается.
Когда Мария заканчивает, я быстро ухожу к себе в офис и закрываю дверь. Стоя в середине кабинета, чувствую, что меня захватывают эмоции, которые я сдерживала во время совещания. Злость. Грусть. Страх.
– Вип? – раздается голос Младшенького через интерком. – Марк на четвертой линии.
– Какой Марк?
– Он сказал, что это личный звонок.
– Спасибо.
Кто такой Марк? Отвечая на звонок, я пытаюсь придать голосу профессиональную невозмутимость, но меня все равно переполняют эмоции.
– Ты в порядке? – спрашивает он.
– Да. Что ты хотел сказать?
– Можешь сегодня поужинать со мной?
Я провожу рукой по волосам и выдыхаю чуть громче, чем следовало бы.
– Неудачный день? – спрашивает доктор Марк.
Стоит ли рассказывать ему правду о том, что произошло? Единственный выход – солгать. Я чувствую, что Марку не понравится мое намерение уйти из «Голд груп» и создать собственную компанию. Так и происходит.
– На это тебе потребуется много сил, – говорит он. – И времени. – Опять это слово. – Мне с моим графиком очень трудно найти время для отношений.
Я не перебиваю доктора Марка и даю ему возможность спокойно договорить. Он объясняет, какие ограничения накладывает на него работа. Понятно, он спасает жизнь людям, но я ведь тоже пытаюсь спасти свою собственную. Пока он говорит, я включаю игру на компьютере. Нужно побить рекорд Джошуа Голдберга до того, как я уйду из компании.
– Что это за писк? – спрашивает Марк.
– Не знаю, наверное, у тебя, – говорю я и отключаю звук.
Наконец он заканчивает свою речь:
– Если ты открываешь свое дело, думаю, у тебя останется не так много свободного времени.
– Марк, тебе не обязательно извиняться или придумывать какие-то оправдания. Просто у каждого из нас свое место в жизни. – Дзынь-дзынь! Я опередила Джошуа на пятнадцать очков.
– Может, позвонишь мне, когда будешь свободна?
– Ладно, – спокойно отвечаю я.
Эй, Адриан!
На следующий день мы с Марией отправляемся в отель «Индепенденс» на встречу с новыми финансовыми управляющими компании. Она не может обойтись без меня, потому что нам предстоит обсудить предварительные гонорары, выплаченные «Голд груп», и наши расходы за последние четыре года. Прошлое – моя территория, будущее принадлежит Марии. Поэтому, когда разговор заходит о дальнейших действиях, я извиняюсь и выхожу.
– Я вернусь, – шепчу я Марии.
Когда идешь по практически заброшенному отелю, испытываешь странные ощущения. Несколько человек из основного персонала по-прежнему работают, размещая немногочисленных гостей. Захожу в ресторан. Темно и пусто, нет ни посетителей, ни официантов. Все это действует на меня угнетающе. Подхожу к большим окнам и выглядываю в сад, которого пока еще не коснулись перемены.
– Эй! – слышу я голос за спиной. Вздрагиваю и, обернувшись, вижу Адриана Сальво.
– Извини, – говорит он, – я не хотел тебя напугать.
– Ничего страшного. Что ты здесь делаешь?
– У меня деловая встреча. И у тебя тоже?
Я киваю, представляя себе, как трясутся владельцы «Индепенденс хоутелс», понимая, что они должники Адриана Сальво. Возможно, у него не такие уж серьезные связи, но мне не хотелось бы рисковать.
Я незаметно разглядываю Адриана. На смену имиджу «Роки-1», в котором он был на складе, теперь пришел «Роки-3». Темно-синий костюм, накрахмаленная белая рубашка с блестящими запонками на манжетах, красно-коричневый галстук с белыми полосками, кольцо с бриллиантом на мизинце, «Ролекс» на одной руке и толстый золотой браслет на другой.
– Как дела? – спрашивает он.
– Нормально. Отлично. А твои?
– Не жалуюсь, – кивает он. – Послушай, мне очень жаль, что мы отказались от контракта с «Голд груп».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95