– Но они стараются.
– Ну, держись уверенней, как я уже сказал, они просто на взводе. Я полагаю, они пытаются довести до конца эту версию.
– Мне нужен адвокат, правильно, Тигр?
– Если они тебя увезут отсюда, то, конечно, тебе понадобится адвокат. Если же они тебя освободят после того, как допросят, я бы не стал особенно волноваться на твоем месте… Другое дело, если они не оставят тебя в покое.
– Этот Серчер ведет себя так, как будто бы уверен, что я преступник, – сказал парень.
– О… я бы не стал утверждать так наверняка. Никогда нельзя знать точно, что на уме у этих парней. Возможно, он просто хитрит, а на самом деле готов искать новый след… Возможно, он надеется услышать от тебя что-нибудь, что натолкнет его на это… если он будет работать с тобой достаточно долго.
– У меня нет ничего интересного для них, – сказал Джим.
– Ну, я в этом не сомневаюсь.
Они помолчали. Тигр приступил к яблочному пирогу.
– Послушай, они здесь пекут неплохие яблочные пироги, – заметил он, с удовольствием уплетая пирог. – Итак, у тебя ничего не было с Джилл? спросил он.
– Нет.
Тигр кивнул, приняв это к сведению. Он закончил пирог.
– Хочешь кусочек пирога, Джим? – предложил он, подвигая к парню приличный кусок. – Когда-нибудь мы наконец-то будем жить в цивилизованном мире, и у тебя не будет таких проблем, с которыми пришлось столкнуться сейчас – я не имею в виду буквально тебя лично, Джим, но для этого понадобится много времени. Такова сейчас жизнь, к сожалению. – Он снова помолчал. – Чем больше я узнаю человеческую природу, тем больше я удивляюсь, как вообще мы ухитряемся жить на этом свете, кроме шуток. Таковы уж мы, как нас создал господь Бог. Такими мы были всегда. С незапамятных времен. – Он снова выдержал паузу. Парень попробовал пирог. – Незапамятных, – повторил он. – Ты действительно зациклился на этой девушке, Джим?
Парень кивнул.
– Я могу вам признаться в этом.
– Она была прекрасной девушкой, – сказал Тигр.
– Вы это понимаете. Тигр кивнул. Он сказал:
– Она имела привычку заглядывать ко мне сюда… чтобы просто поболтать о том, о сем. И я получал наслаждение от этих бесед.
Парень кивнул.
– Ты с ней часто разговаривал? – спросил Тигр.
– О… да, я думаю, я разговаривал с ней довольно часто здесь, в школе… около школы… вот и все. – Он помолчал очень подавленно. – Я всегда старался вытащить ее куда-нибудь. – Он сделал паузу. – Но из этого никогда ничего не получалось. – Еще одна пауза. – Это меня всегда угнетало, скажу я вам. Я ненавидел ее, когда она меня унижала… всю эту ситуацию… это факт. – Он помолчал. – Возможно это достаточно смешно… Тигр, мне было ее жаль…
Тигр понимающе кивнул.
– Я знаю, – сказал он, – так бывает, я это понимаю, – Он помолчал. Она была прекрасной девушкой, Джим, как и многие девушки в нашей школе. Но… как бы это сказать… как большинство нас, я полагаю… она была пленницей своей культуры. Это так, Джим. – Он сделал паузу. – Ты понимаешь, о чем я толкую? Ее культуры. – Он помолчал и посмотрел, как парень реагирует на его слова. – Это очень мощная сила, Джим… – Он продолжал. – Нужно быть очень экстраординарной личностью здесь, у нас, в США, чтобы пойти против своей культуры, Джим. Вот почему все изменения в нашем обществе происходят так медленно. Очень медленно. Любой прогресс в любой области социальной деятельности продвигается медленно. Как я уже сказал, удивительно, что он еще происходит. Посмотри, как долго мы шли к такому положению в нашем обществе!
Парень кивнул. Он доел яблочный пирог.
– А как далеко этот прогресс зашел? – спросил Тигр. – Ты сам ответил на этот вопрос, – добавил он.
– Зачем Серчер послал меня к вам? – спросил парень после непродолжительного молчания.
– О… я думаю, он хотел, чтобы я обработал тебя. – Он усмехнулся. – Я так думаю.
Парень кивнул и тоже слегка усмехнулся.
– Я не думаю, что он плохой парень… – сказал Тигр. – Я могу ошибаться, но я так не думаю. – Он задумчиво помолчал.
– Он просто сейчас на взводе.
– Те другие два парня, Фолло и Грейди, по-моему их так зовут, довольно заурядные личности…
– Я согласен с тобой. Повисло молчание.
– О чем она обычно с вами разговаривала, Тигр? – спросил парень.
Тигр немного подумал. Мысленно он совершил путешествие в недавнее прошлое. Он оглядывал кабинет, стараясь напрячь память. Наконец, он посмотрел на парня.
– Просто обо всем на свете, – ответил он.
– Она была прекрасным собеседником, – сказал Джим.
– Конечно.
– Она когда-нибудь говорила обо мне? – спросил парень.
– Скажу тебе честно, Джим… о тебе она никогда ничего не говорила.
Парень покачал головой:
– Я так и предполагал.
– Она никогда не говорила о парнях вообще – она избегала этих тем…
– Разве?
– У-гу. Не удивляйся.
Они помолчали еще некоторое время.
– Она когда-нибудь говорила вам, кем она хочет быть? – наконец спросил Джим.
– У нее было несколько идей по этому поводу… – ответил Тигр. – Но главным образом она интересовалась журналистикой…
– Да, это так. Она мне об этом тоже говорила, – подтвердил парень. Как и Мона…
– Мона? – прервал его Тигр. – Мона Дрейк? – И он спросил: Разве она интересуется журналистикой? – Это было для него новостью. Безусловно.
– Ну, я знаю, что она интересовалась этим… Она мне рассказывала сама… – сказал юноша.
– А я-то полагал, что она хочет стать учительницей, Джим…
– Да?… Возможно, вы и правы.
– Она твоя подружка?
– Да… ну… в какой-то степени… Я думаю… – Он помолчал и посмотрел на Тигра. – Несколько раз я ходил с ней гулять. Тигр кивнул.
– Она великолепная девушка.
– Вы так считаете?
И они погрузились в молчание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157