– Конечно, многое изменилось с тех пор, как я там учился… построены новые учебные корпуса… больше студентов. Я думаю, их там уже около двадцати тысяч. В пять раз увеличилось количество студентов в нашем колледже!
– У них тоже есть квота? – спросила она.
Тигр понимал, что она имеет в виду, и ему стало ее жаль. Он пришел в ярость. Черт бы побрал эту грязную расовую проблему!
– Считается, что у них нет квоты, – мягко и искренне сказал он. – Ты сама в этом убедишься, когда будешь заполнять вступительную анкету… Он помолчал. – Такой маразм существует в некоторых частных колледжах, и конечно, на Юге. Я полагаю, что тебе об этом тоже известно. Правда?
Она кивнула. Ей стало грустно.
– Ну… я действительно очень хотела бы там учиться, – сказала она.
Тигр кивнул. Он тепло, ободряюще улыбнулся ей. Он желал ей всего самого лучшего, конечно же, он сделает для нее все, что от него зависит, чтобы осуществилась ее мечта.
– Хорошо, когда понадобится заполнять вступительную анкету, дай мне знать. Я обязательно помогу тебе всем, чем смогу.
– Когда мне лучше обратиться к вам за помощью? – спросила она.
– О, в самом начале следующего, выпускного года.
Снова наступило молчание.
– Вы родом из Соерсвилля, мистер Мак-Дрю? – поинтересовалась она…
– Ты можешь называть меня Тигром… в этом кабинете, – сказал он, почувствовав, что между ними установилось полное душевное взаимопонимание.
– Правда?
– Конечно же.
Она открыто посмотрела ему прямо в глаза. Она была прекрасна, когда вот так искренне и тепло смотрела на него. Ее сердечко гулко забилось у нее в груди. Он знал, что это так.
– Ну, так вы из Соерсвилля? – повторила она вопрос.
– Да, я родился здесь и вырос. Конечно, я многие годы отсутствовал, бывал повсюду, по всему миру. – Он мягко улыбнулся. – По разным странам.
– Держу пари, что вам многое пришлось повидать в жизни.
– Но больше всего… мне нравится жить здесь, в Соерсвилле.
– Потому что здесь… так хорошо, приятно, спокойно…
– Это неплохой городок, – улыбнулся Тигр.
Она спокойно сидела и смотрела на него. Она усмехнулась.
Потом поправила прическу. На мгновение она отвернулась. И слегка вздохнула.
– А что случится, если моя семья переедет сюда? – внезапно спросила она, снова подняв на него глаза.
Тигр восхищался девушкой. Он думал, что ответить ей, и не мог найти подходящих слов, так как горожане Соерсвилля еще не избавились от расовых предрассудков, насколько он знал. А ему казалось, что он это знает хорошо. Здесь, в Соерсвилле даже имелось отделение общества Джона Берча. Их немного, но они есть, эти тупоголовые расисты. Он подумал о Криспвелле, и ему стало грустно. Есть ли у нее занятия с ним? Навряд ли, так как она проходит академический курс, готовясь для поступления в колледж. Он сидел и с восхищением смотрел на девушку, пытаясь найти ответ на ее вопрос. Ему не хотелось обидеть или потерять ее, так как между ними установились очень теплые отношения. В конце концов, его ответ мог бы нанести непоправимый ущерб этому взаимопониманию, установившемуся между ними. С другой стороны, ему всегда претило обманывать кого-либо. Он любил правду. Он был убежден, что все несчастья мира – здесь, там, везде – в конце концов, проистекают от того, что была скрыта или подавлена правда. Где-то в цепочке человеческих взаимоотношений.
Он сказал мягко и спокойно:
– Мне кажется, что некоторые люди поднимут вокруг этого много шума. Он сделал паузу. – Но другие, в том числе большинство наших учителей, включая меня, были бы счастливы увидеть твое семейство в Соерсвилле. Он снова помолчал, внимательно наблюдая за ней. – Будут и такие – а их большинство, кто не определит свою позицию. – Он сделал еще одну паузу. – Будет небольшая драчка, и я не знаю, чем она закончится.
И он продолжал спокойно сидеть, наблюдать за ней, любоваться ею. Интересно бы знать, думает ли ее семья так же, как и он. И вообще, ему интересно бы познакомиться с ее семейством. Говорят, что они неплохие люди. У нее два брата – старше ее, им обоим уже за двадцать. Он это тоже знал.
– А та небольшая горстка людей – наших противников, они причинят нам какой-нибудь вред? – спросила она, – Ну, я имею в виду, будут ли они швырять камни нам в окна, возможно, даже подорвут наш дом… или что-нибудь еще сделают… Вы полагаете, они пойдут на это?
Тигр задумался. Она, безусловно, показала себя предельно осмотрительной девушкой.
– Они способны на это, – сказал он. – Среди них есть типы, готовые пойти. – Он помолчал. – Ты сама это прекрасно понимаешь, Мона. – И добавил. – В стране хватает этой нечисти, что поделаешь. – Он сделал паузу. – Посмотри, что они сделали с Кеннеди… – Он умолк, дав ей возможность все остальное домыслить самой.
– Да… – мрачно сказала она, – да, я знаю, мне все это известно… Тигр… – Она остановилась.
– Мне приятно, что ты назвала меня этим именем.
– Почему я назвала вас этим именем?
– Я бы сам хотел знать. – Он остановился и улыбнулся. – Правда же, Мона?
– Почему вас вообще так прозвали?
Он пожал плечами, продолжая улыбаться.
– Мне дали эту кличку, когда я еще играл в футбол, много лет назад. Я полагаю, что был очень свирепым игроком! Или еще что-то, вроде этого. Я не знаю точно, какая была первопричина. В любом случае, эта кличка пристала ко мне с тех пор. – Он сделал паузу. – А тебе она разве не нравится?
– И вся команда названа этим вашим именем? – Она имела в виду, конечно же, кличку «Тигры» – боевую кличку сборной команды Соерсвилльской средней школы.
– Нет, – ответил он, слегка покраснев. – Эта кличка нашей команды существует уже давно, еще до моего прихода в эту школу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157