Кто еще из красоток Соерсвилля смог бы убедить родителей разрешить выйти из дома… да еще в такую ночь, как сегодня, одних и беззащитных. Очень немногие, Тигр знал это. Очень мало нашлось бы таких девушек, рассуждал он. Если бы вообще были еще такие. Он ехал по улицам Соерсвилля мимо городской мэрии, пожарной станции, заведения Сэма Рото, любимого места шефа полиции Полдаски. Его автомобиль Тигр заметил неподалеку. У бедного парня хватает нынче работы, подумал он, эти сумасшедшие репортеры и другие журналисты, работники радио и телевидения превратили жизнь шефа полиции в сущий ад, да еще целая куча просто любопытствующих зевак толкалась в эти дни в городе. Тигр вспомнил вдруг объявление, которое недавно увидел в каком-то британском еженедельнике. Кажется, в журнале «Нью Стейтмен»? Возможно, там. Он просматривал этот еженедельник в школьной библиотеке, где он обыкновенно каждую неделю знакомился с новинками прессы. Это объявление показала Хэтти, вспомнил Тигр, так как ее друзья работали где-то в Лондоне и иногда высылали ей такие журналы, еженедельники и газеты. Это объявление, оно врезалось ему в память почти фотографически было озаглавлено: «Первый директор для НАКРО» – этой новой национальной оргнанизации (именно такая у нее была аббревиатура, он ее хорошо запомнил), имеющий дело с общественным движением по предотвращению преступлений и заботе о правонарушителях после отбытия ими наказания. Эта организация искала нового директора. Зарплата до 4 тысяч фунтов стерлингов в год, с правом пенсионного обеспечения (что составляло в сумме около 12 тысяч фунтов стерлингов). Контора директора находилась в Лондоне, но работа была связана с разъездами. Высказывалось пожелание, чтобы у кандидата на эту должность было академическое образование и опыт руководящей работы. Заявления должны быть посланы в национальную ассоциацию по заботе и опеке правонарушителей… Он уже забыл адрес. Как и обрывок детской песенки, которая время от времени приходит ему в голову. Он даже не мог сообразить, почему это объявление врезалось ему в сознание, или почему он иногда вспоминал о нем. Он усмехнулся, повернув за угол и выезжая из центральной части Соерсвилля. Собирался ли. он переходить на эту работу? Ему самому было любопытно, он все еще продолжал усмехаться. Конечно, работа имела свои преимущества, несомненно… хотя он никогда не хотел иметь дело с людьми, которые не относятся к американцам… Нет, он действительно никогда не думал уезжать из Соерсвилля куда бы то ни было, независимо от работы, не говоря уже об Англии, об этой косной старой стране, где так много снобов, проходимцев, мошенников, прохиндеев, и Его Королевское высочество тоже было там… да еще Гарольд Вилсон впридачу. Этот тупоголовый болван, да еще девицы, носящие юбчонки до ушей… Он снова усмехнулся, подумав об этом, и о том, что эта мода не прижилась в Соерсвилле, только несколько малолеток пытались носить мини-юбки, да и то не долго. Затем он подумал, не связано ли это было как-то с обменом учителями с Англией, одна из английских коллег должна прибыть к ним, в Соерсвилль на один семестр? На год. Это была молодая англичанка, и, судя по фотографии, довольно смазливая девчонка. Тигр, как заместитель директора, знал о ней все, продиктовав даже ей письмо, правда подписал его Хэрри Проффер, как директор. Вполне возможно, именно поэтому он обратил внимание на это странное объявление, думал Тигр, с нетерпением ожидая встречи с англичанкой. Он никогда не встречался с английскими женщинами. Возможно, он узнает много нового об этой стране, может быть, даже разгадает мучавший его вопрос, что с ней происходит? Внезапно он почувствовал сожаление к этой стране. Возможно, потому что она такая древняя. Возможно, нации, подобно людям, достигают определенного возраста и затем неизбежно скатываются вниз. Вполне вероятно. Это будет и со мной, размышлял Тигр, с грустью, я уже нахожусь на той стороне горы, откуда люди катятся вниз, мрачно подумал он. А когда это случится с Соединенными Штатами Америки? Хотелось бы ему знать. Или эта страна никогда не дождется этого момента, взорвав себя и разлетевшись в клочья, отдаст душу богу, когда подойдет время ее увядания? Интересно бы это знать, грустно размышлял Тигр над плачевной судьбой, уготованной его родине. Он проехал мимо плавательного бассейна в городском парке отдыха. Такой замечательный парк. Что останется от Вьетнама, хотел бы он знать. Что думает по этому поводу этот старый болван, сидящий в президентском кабинете в Белом Доме? Знает ли он? Тигр грустно усмехнулся, подумав о временном жильце Белого Дома. Этом коварном и хитром мужлане. Он подумал, правда ли, что каждая страна имеет такого правителя, которого заслуживает? В общем-то говоря, это утверждение совершенно справедливо. Он знал это. Делало ли это его менее патриотичным? Нет, отнюдь нет. Могу ли я доказать это? Подумал он, В любом случае, кому хочется быть правителем? Где угодно, в какой угодно стране. Какие человеческие типы привержены этому? Какого рода индивидуальности и структуры характера существенны для этой роли? Тигру стало еще грустней, когда он размышлял над этим… Он подумал об этой англичанке. Она могла бы оказаться интересной женщиной, и еще какой, он в этом не сомневался. Приедет ли она в мини-юбке? Тигр усмехнулся. Что скажет на это школьный совет? А учительско-родительская ассамблея? Ему нравилась эта организация. И ее члены любили его. Когда там планируется ее прибытие? Он заметил про себя, что нужно будет уточнить эту дату. Все эти грустные происшествия последних дней к тому времени забудутся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157