Именно это теперь и случилось. Происходят изменения в худшую сторону, а этот упрямый идиот улетел в Остин вместо того, чтобы идти к врачу. Теперь я и тебя расстроила. Я знаю, что Райдер не безразличен тебе. А я такая эгоистка. Сижу здесь и изливаю душу, не думая, как это подействует на тебя.
– Я рада, что ты все рассказала мне. Я понимаю, ты очень любила Джимми, Люси, но он не захотел бы, чтобы ты все время горевала по нему. Я думаю, он хотел бы, чтобы ты была счастлива, жила бы полной жизнью.
– Именно так говорят Райдер и Пэппи. Я постараюсь, правда. Эшли, с Райдером будет все в порядке. Просто я слишком остро реагирую на все, что связано с этим несчастным случаем.
– Я знаю, что ему было больно. Он должен был остаться здесь и обратиться к доктору, – сказала Эшли.
Люси рассмеялась:
– Не беспокойся так. Посмотри на меня. Я уже улыбаюсь. Спасибо тебе, Эшли, большое спасибо.
– Не познакомить ли мне тебя с одним парнем? У него вьющиеся темные волосы, хорошая фигура. Интересная личность.
– С Джошем!
– Да. Он совсем молод, но это означает, что его можно воспитать.
– Я сдаюсь. Он, должно быть, роскошно выглядит? Ведь ему сломали нос!
Завтрак прошел довольно приятно. Женщины болтали о том о сем. Они не спеша вернулись в офис. Эшли пообещала выбрать цветы, которые прекрасно подойдут к интерьеру приемной.
Вернувшись на склад, Эшли переоделась. Надев джинсы и рубашку, она прилегла на кровать. У девушки стоял комок в горле, когда она вспоминала историю с Джимми и Райдером, рассказанную Люси. Благодаря силе воли и огромной физической выносливости, Райдер держался за леса, пока не подоспела помощь. В тот день многое в жизни изменилось, и теперь Эшли ощущала это и на себе. Не только Райдер подвергся такому ужасному испытанию. Теперь ему подвергалась и Эшли, потому что Райдер Кантрел оказался ей далеко не безразличен.
Эшли выбрала цветы получше для офиса и поставила их у порога, чтобы утром погрузить в фургон. Джош появился к обеду, жалуясь на предстоящий трудный экзамен, и они провели весь вечер на кухне: Эшли задавала ему вопросы по наиболее сложному материалу.
Сны девушки в эту ночь были наполнены людьми, которые падали через темные дыры в открытый космос. Их руки пытались дотянуться до невидимых предметов. Она видела Райдера Кантрела, который шевелил губами, но не мог произнести ни звука.
Пэппи оказался в офисе на следующее утро, когда туда прибыла Эшли, и вызвался помочь разгрузить фургон с цветами.
– Люси сказала мне, что вчера вы с ней хорошо поговорили, – сообщил Пэппи Эшли, разгружая фургон.
– Должно быть, вам тоже пришлось нелегко, ведь вы были свидетелем несчастного случая, мистер…
– Называй меня Пэппи. Да, это был кошмар. Когда Джимми упал, я все время кричал Райдеру, чтобы он держался, хотя и знал, что он не слышит меня. Одному богу известно, откуда у него взялись силы.
– Что теперь будет с его плечом, Пэппи, как ты думаешь?
– Не знаю. Остается только ждать, что скажет доктор. Райдер слишком много работал, не берег себя, хотя его предупреждали. Но, я думаю, сейчас у него кое-что другое на уме.
– Что, например?
Пэппи улыбнулся:
– Например, маленькая кареглазая красавица.
Эшли вспыхнула.
– Знаешь, если хочешь быть с Райдером, тебе нужно запастись терпением, но он этого стоит. Он самый лучший из тех, кого я знаю. Я думаю, ты уже поняла, что этот парень не похож на других.
– Да, он особенный, – спокойно сказала Эшли.
– Запомни, терпение.
– Я запомню, Пэппи.
Люси занималась цветами и не вспоминала об их вчерашнем разговоре, но чувствовала, что очень привязалась к Эшли.
– Сейчас мне лучше вернуться на склад, – сказала Эшли. – Большая распродажа начинается завтра, и я хочу проверить, все ли хорошо упаковано. А… Райдер не звонил из Остина?
– Нет, – Люси нахмурилась. – Когда он уезжает на стройку, если там что-то случается, он даже не успевает есть и спать.
– Но как же его плечо?!
– Это все мой язык, – сказала Люси. – Извини, Эшли. Я вовсе не хотела тебя расстраивать. Все, что мы можем, – это ждать, пока он вернется, а потом потащим его к доктору.
– Какой же он бестолковый, – сказала Эшли, выходя из офиса.
– Терпение, малышка, – крикнул ей Пэппи. – Запасайся терпением.
Джош поджидал, когда Эшли вернется на склад, и как только они поздоровались, Эшли поняла, что он нервничает.
– Что случилось, Джош, – спросила она.
– Я… Понимаешь…
– Джош!
– Ну хорошо, хорошо. Есть такая девушка. Ее зовут Дебби Мари Сью, она…
– Дебби Мари Сью?
– Да, она южанка, очень красивая. Мы встречались несколько раз и прекрасно проводили время. У нее большая квартира и…
– И ты хочешь переехать к ней.
– Но ведь я же тебе больше не нужен, Эшли? Мне теперь здесь делать нечего. Ты же все распродаешь. Я подумал, что было бы неплохо получить крышу над головой, пока есть шанс.
– И поэтому ты хочешь переехать к ней? Это любовь или соглашение?
– Пожалуйста, Эшли. У меня ведь тонкая натура. Дебби Мари Сью еще совсем ребенок. Мы отлично поладим.
– Понятно, Джош. Я буду скучать по тебе.
– Но я буду рядом, и ты всегда сможешь обратиться ко мне за помощью. Я перееду завтра, после распродажи.
– Хорошо. Ты был мне замечательным другом. Без тебя и твоих мускулов мое предприятие намного не продвинулось бы.
– А насчет Кантрела. Мой тебе совет…
– Ш-ш-ш! Тот, кто собирается жить с Дебби Мари Сью, не имеет права выражать свое мнение по какому бы то ни было вопросу.
День пролетел быстро. Эшли прикрепила к цветам разноцветные бирки с указанием их стоимости. После обеда ей ничего не оставалось делать, как только ждать, когда закончится вечер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46