С возрастающим ужасом Сью поняла, что он изо всех сил сдерживает смех. Господи!
Страшнейшие ее кошмары стали явью! Утонченный житель большого города потешается над деревенской дурехой, которая скорее задницу себе отморозит, чем выйдет на улицы Лондона в куртке!
Двери лифта растворились. Бежать, бежать!
– Знаешь что? Я тут подумала… пожалуй, я никуда не пойду. – Сью проскочила мимо Джеральда на площадку. – Большое спасибо за твои заботы, но я вдруг поняла, что с ног валюсь от усталости. Знаешь, переезд, все эти хлопоты… Лягу-ка я отдохнуть. Пока, увидимся позже.
Но прошмыгнуть в дверь она не успела – Джеральд поймал ее за плечо.
– Подожди!
При его прикосновении Сью вновь ощутила знакомый трепет, но теперь он тут же затих. Что может быть возбуждающего в мужчине, который втихомолку над ней смеется? Может быть, ему и кровать показалась смешной? И не кашлял он, а пытался сдержать приступ хохота?
С первого взгляда Джеральд показался ей героем, рыцарем без страха и упрека. Очевидно, кодекс чести джентльмена не позволяет выводить даму на холод без пальто. Сью оценила заботу, но одной усмешкой Джеральд разрушил все ее надежды.
Впрочем, сейчас он больше не усмехался.
– Если это из-за пальто…
– Из-за пальто? – Сью вскинула брови. – Да нет, конечно! Просто у меня вдруг разболелась голова.
И в самом деле, разболится, если он еще хоть слово скажет об этом чертовом пальто!
– У тебя, наверное, есть аспирин, – предположил Джеральд, не выпуская ее руки. – Давай-ка выпьем таблетку.
Он обращался с ней, как с маленькой, но, как ни глупо, Сью это нравилось. Нравился и командный тон, и то, что Джеральд продолжает держать ее за руку. Прикосновение его обжигало сквозь тонкий шерстяной рукав – обжигало и согревало… Если Джеральд рядом, на кой черт нужно пальто?
Когда они вошли в прихожую, стыд побудил Сью признаться:
– На самом деле голова у меня не болит. – Она вздохнула. – Это все из-за пальто. Знаю, для тебя это звучит глупо, но мне в самом деле, ужасно не хочется идти на улицу в куртке. Не понимаю, как я раньше об этом не подумала, ведь тысячу раз воображала свой первый вечер в Лондоне! А денег на пальто у меня сейчас нет, я почти все спустила на кровать. Наверное, ты скажешь, что и это глупость…
– Нет, не скажу.
– Да ладно!
Большим пальцем Джеральд начал поглаживать ее руку. Сознательно – или это просто рефлекс?
– Можешь не стесняться. Я знаю, что слишком волнуюсь и делаю уйму глупостей. Все оттого, что еще не освоилась. Пройдет несколько месяцев, и я стану холодной, собранной и утонченной, как настоящая столичная штучка. Нужно время… и, конечно, деньги. А пока, раз я не могу позволить себе такое сказочное пальто, как у тебя, лучше обойдусь без всего. Если не буду стоять на одном месте, не замерзну. Джеральд удивленно оглядел себя.
– Так тебе нравится мое пальто?
– Нравится – не то слово! У него такой… столичный вид!
– Тогда дело упрощается. – И Джеральд принялся вынимать руки из рукавов.
– Эй, что это ты делаешь?!
– Одалживаю свое пальто тебе.
– Ни за что! – Сью вцепилась в воротник. – А ну надевай обратно! Не смей снимать!
Джеральд замер.
– Боишься, что будешь в нем глупо выглядеть? Да, пожалуй, тебе оно великовато, но рукава можно подвернуть, а по длине подойдет – оно ведь мне только до колен.
– Я не об этом беспокоюсь… – уже не столь уверенно пробормотала Сью.
Взявшись за воротник, она едва не замурлыкала от удовольствия, – так приятна оказалась на ощупь теплая мягкая кожа. Пальто и вправду ей велико, но в этом есть свои плюсы: все встречные догадаются, что пальто одолжил ей Джеральд, и, может быть, примут ее за его девушку… А это так соблазнительно – хоть на один вечер, хотя бы в чужом воображении стать девушкой такого классного парня! – Тогда бери.
Джеральд сбросил пальто и протянул ей. Сью сжала руки в кулаки, борясь с искушением.
– Это ничего не решает. Теперь без пальто оказался ты. А я не могу одалживать тебе свою куртку! Точнее, я-то могу, только ты ее не возьмешь. Не говоря уж о том, что у тебя на плечах она разойдется по швам.
– Это решает все. Прежде чем отправляться на экскурсию, заедем ко мне, и я возьму другое пальто. Заодно покажу тебе стол и стулья. Ну-ка, давай посмотрим, как оно на тебе сидит. Снимай рюкзак и померяй.
С этими словами он взял пальто за плечи и встряхнул перед Сью, словно красным плащом матадора. Сью уже готова была нагнуть голову и с воплем «му-у-у!» ринуться в бой, – но вовремя остановилась. Джеральд и так считает ее ненормальной; ни к чему укреплять его в этом мнении.
– Ну-у… я прямо не знаю… – протянула она, не желая сдаваться без боя, хотя все тело ее дудело от желания ощутить прикосновение теплой, мягкой и, без сомнения, невероятно дорогой кожи.
– Лучше не придумаешь. Повернись, я тебе помогу.
Что ей оставалось? Сбросив рюкзак, Сью повернулась к Джеральду спиной. Плавным, кошачьим движением, от которого Сью затрепетала, он набросил пальто ей на плечи. Атласная подкладка мягко скользнула по плечам, а от запаха кожи, смешанного с ароматом дорогого одеколона, у Сью подогнулись колени. Ах, что за наслаждение, – почти как оргазм! Джеральд обошел ее и встал спереди. – Неплохо. Дай-ка подверну рукава. Сью вытянула руки и, пока он ловко закатывал и подворачивал на ней рукава, наслаждалась новыми ощущениями. Теперь она убедилась, что Джеральд – умелый любовник. Мужчина, с таким искусством закатывающий рукава, просто не может быть грубым и невнимательным в постели.
– Застегивай пояс, бери сумку, и пошли!
Открыв глаза, Сью обнаружила, что Джеральд неотрывно смотрит на нее и выражение его лица граничит с нежностью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71