Многим так и хочется потрогать их бархатистые крылья. Кто-то даже думает, что переливающееся покрытие на крыльях – всего лишь пыльца и если ее стереть, то бабочка насыплет себе новой с цветков. В действительности эта серебристая «пыльца» – чешуйки. Если их удалить, бабочка погибнет.
Животные с фонариками
Подруга подарила мне сборник стихов Корнея Чуковского. Книжка очень понравилась, но вот этот отрывок из «Мухи-цокотухи» удивил:
Вдруг откуда-то летит
Маленький Комарик,
И в руке его горит
Маленький фонарик.
С каких это пор у комаров есть фонари? Фонарики изобрели светляки, и секрет их использования известен только нам!
Светляк-ночесветка
(Lampyris noctiluca)

Вынуждена вас огорчить: комары тоже умеют пользоваться «фонариками».
На нашей планете известно множество существ, способных к биолюминесценции (от лат. luminescent – слабое свечение). Больше всего их в океане – около 800 видов, причем каждый год ученые открывают новые виды! Сиять подобно звездам способны медузы, моллюски, черви, ракообразные, рыбы и даже микроскопические бактерии.
Однажды я вглядывалась в темно-синие воды Белого моря, что на севере России. Там, в глубине, кто-то мерцал и переливался нежнейшими оттенками голубого и розового цветов. Инопланетянин? Морская фея? Так я познакомилась с одним из самых хрупких и красивых морских созданий – гребневиком. Гребневики похожи на прозрачные светящиеся конусы и сферы с восемью выступающими по бокам гребнями.
Большинство водных животных используют биолюминесценцию для освещения пути, привлечения добычи или обмана хищников. Насекомым «фонарики» нужны для более торжественных случаев – с их помощью дамы и кавалеры подают друг другу любовные сигналы.
К сожалению, светляки становятся все более редкими в Европе, зато тысячи светлячков можно увидеть в тропиках. Как только темнеет, все деревья и кустарники окутывает мерцающее «звездное небо»! Как-то раз это подвижное «небо» даже залетело ко мне в домик в джунглях, где я занималась изучением растений. Сотни самцов маленьких светло-коричневых жуков кружили в воздухе, высматривая бескрылых самочек, притаившихся на земле.
Самка похожа на черного червячка с «фонариком» на конце брюшка. В «фонарике» происходят сложные химические процессы окисления особых веществ – люциферинов, в результате чего и образуется свет.
Среди тропических светляков есть весьма хитроумный вид фотурис (Photuris sp.) Самки-фотурисы испускают точно такие же световые сигналы, как самки другого вида – фотинус (Photinus sp.). Обманутые самцы другого вида бросаются в объятия хищных самок-фотурисов и находят свою смерть в их челюстях. Вот такие «роковые женщины» встречаются среди светлячков!
Так же коварно поступают и комары с «фонариками». Обитают они в Новой Зеландии, в Гроте светлячков района Вайтомо. Еще знаменитый английский писатель Бернард Шоу (1856–1950) называл его восьмым чудом света. Голубые «звездочки» в Гроте – личинки комара арахнокампа (Arachnocampa luminosa, семейство Bolitophilidae). Каждая личинка вооружена «удочкой» – полуметровой шелковой нитью. Привлеченные светом, к ней прилипают насекомые, и личинки их съедают. Как видите, в жизни «маленький Комарик» не стремится спасать свою «Муху-цокотуху».
Кому молится богомол?
На этой неделе я съела двух своих мужей, но это не останавливает мужчин – вчера ко мне пришел свататься еще один. Только он приблизился, подобострастно распластав крылья, как вдруг его спугнуло человеческое дитя. Ребенок нагнулся к нам и спросил: «Как мне пройти на улицу Макаренко?» Почем я знаю! Мне нет надобности ориентироваться в городе Сочи. И как он только посмел обратиться к богомолам с таким вопросом?
Самка богомола обыкновенного
(Mantis religiosa)

Согласно старинным народным поверьям, если у богомола спросить дорогу, он укажет ее, вытянув левую или правую ногу. Еще древние греки считали это насекомое пророком и предсказателем. В действительности богомол не обладает сверхъестественными способностями, а поза молитвы ему нужна для охоты.
Богомол – настоящий тигр в мире насекомых! Часами он сидит неподвижно среди зеленой листвы, приподняв передние ноги, будто бы обращаясь к Богу. Но вот неосторожная муха села на ветку… Стремительный бросок – и ноги подобно складным ножам смыкаются вокруг жертвы. Острые шипы пронзают мягкое тело, и довольный богомол неспешно поедает свежее мясное кушанье.
Крупные тропические богомолы охотятся даже на мышей, ящериц, змей! Богомолы, которые встречаются в России, предпочитают мух, кузнечиков и сверчков. Самка богомола не откажется пообедать и собственным мужем. В ее тучном теле развиваются яйца. Это ослабляет самку, ей не хватает белка, и, чтобы пополнить его запасы, она пожирает самцов сразу после (а иногда и во время) брачного ритуала. Как известно, природа заботится о сохранении вида, а не отдельного организма.
Через несколько дней после спаривания самка откладывает яйца в специальную коробочку – оотеку. Такие четырехсантиметровые светло-коричневые коробочки с продольным «швом» можно найти в конце лета на юге России, в том числе в городе Сочи. Они прикреплены к травинкам, веточкам, камням. Любопытные дети иногда приносят загадочную находку домой, и из нее появляется сотня маленьких богомольчиков.
Тут же возникает вопрос: что делать, как их выходить? Если не кормить богомолов ежедневно, то они погибнут. Юные богомольчики предпочитают крохотную тлю и мушек-дрозофил. Чтобы развести у себя дома дрозофил, нужно поставить на подоконник пакет с подгнивающими фруктами и открыть форточку.
Взрослые богомолы с удовольствием едят сверчков, тараканов, мух, которых заботливые хозяева ловят на лугу или покупают в зоомагазине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29