Автобус был на удивление пуст, словно и нет семи тридцати утра и люди не спешат на
работу. Даже не все сидячие места были заняты. Куда-то подевались толпы пенсионеров,
спешащих на свои участки. Обычно в это время сложно не то что сесть, залезть в автобус
проблематично. Середина мая, особенно когда стояла такая необычайно теплая погода, всегда
отличалась бурным оживлением дачников, использовавших данный маршрут для поездок в
дачный поселок, который располагался за городом, сразу же за техническим университетом, где
учился и работал Клыков, а год назад работал его отец.
Все сидевшие ассоциировались со студентами или молодыми преподавателями, едущими
на первую пару в университет. К этой же категории относились практически и те немногие
пассажиры, которые заходили в автобус на последующих остановках. Подавляющему
большинству надо было ехать до конечной, где, собственно, и располагался университет.
Итак, тихо радуясь относительно пустому автобусу, Ярослав с любопытством поглядывал
в окно. Разговоры окружающих вертелись вокруг двух вещей: чертовщины в небе и не меньшей
чертовщины в снах окружающих. "Замечательные" сны с охотниками беспокоили не одного
Ярослава. Каждый второй жаловался на кошмары и пересказывал один и тот же сон. Общество
продолжало удивляться подобной загадке природы, но уже довольно вяло. За три месяца она
успела как-то приесться, надоесть. Уже не было жарких словесных баталий, которыми так
славится молодежная аудитория, вне зависимости, студенты это или молодые преподаватели. В
автобусе царила спокойная, убаюкивающая атмосфера. Быть может, езжай автобус чуточку
быстрей, для Ярослава и остальных пассажиров эта поездка имела бы несколько иные
последствия, но что было, то было. История, к сожалению, не терпит сослагательного
наклонения.
Автобус не спеша подъезжал к университету, и люди начали готовиться к выходу. Было
восемь часов утра. Ярик подхватил сумку и направился к дверям, как вдруг его внимание
привлек матерный возглас водителя и последовавшее за ним довольно резкое торможение.
Сдержав очень нехорошие слова, характеризующие умственный уровень водителя, Ярослав
бросил взгляд по направлению движения автобуса. Посмотрел и не смог, оторвать взгляд.
- Это еще что такое? - раздался рядом возглас рослого парня, с рельефной
мускулатурой, заметной даже под тонким свитером, в который он был одет. Парень
принадлежал к тому типу, который очень нравится девушкам: крепкий, подтянутый,
прямо-таки символ мужественности. Дорогой он вовсю болтал с двумя девушками. Сейчас весь
его вид выражал крайнее изумление, как, впрочем, и у всех остальных пассажиров.
Картина за окном стоила того оцепенения, что охватило людей. В небе над дорогой
клубилась багровая тьма, иначе и не скажешь. Мрачные зловещие тучи прямо на глазах
образовывали гигантский водоворот. Разряды молний проскакивали по краям воронки,
ненавязчиво демонстрируя поистине гигантскую энергию, затраченную на ее образование.
Стремительно темнело. Через какие-то секунды в небе открылся провал, ведущий в неведомые
бездны и словно заглядывающий в душу каждого, точно черный глаз демона из царства
мрачного Аида. Ужас и смятение охватили наблюдающих людей.
"Началось! - сковала сердце и заставила дрожать колени паническая мысль. -
Началось!"
Хотя что именно началось и как оно может закончиться, вряд ли кто мог сказать. На
мгновение все вокруг поглотила звенящая тишина: машины, люди, все вокруг застыло в
напряжении, некоторые водители выскочили на дорогу, вглядываясь во тьму. Складывалось
ощущение, что кто-то нажал стоп-кадр на видеомагнитофоне и пленка на какое-то мгновение
застыла. Но вот в этом водовороте, в этом клубке тьмы появились точки. Поразительно, но
Ярик даже помыслить не мог, что у черного цвета может быть столько оттенков. Эти точки
были словно квинтэссенция самого мрака. Сгустившись из первозданной тьмы, они замерли на
мгновение, на один удар сердца, а потом понеслись к застывшим людям и машинам, быстро
увеличиваясь и приобретая узнаваемые очертания.
Первобытный ужас темной волной окатил Ярослава, все его существо пронизала
дичайшая слабость, чтобы не упасть, он оперся о поручень. Но вслед за волной ужаса пришло
узнавание, и от этого стало еще страшней. Хотя казалось, что бояться больше уже невозможно!
Окинув окружающих внимательным взглядом, Ярослав осознал родство с ними, родство,
вызванное переживаемым кошмаром. Люди напоминали сбившееся в кучу стадо овец,
увидевших кровожадного волка. Это касалось не только пассажиров автобуса, но и людей на
улице, в других автомобилях - все, застыв, покорно ждали своей участи. Ибо точки
превратились в тварей из кошмаров, которые терзали людей на протяжении долгих ночей. На
них летели Охотники. Те, что снились по ночам.
Распространяя вокруг себя волны ужаса, кошмарные, одетые в броню твари с могучими
крыльями атаковали скопления людей и крупные автомобили. Но даже угрожающая им
опасность не смогла заставить людей бежать и спасать свои жизни. В оцепенении, охватившем
людей, было нечто противоестественное. Бежать прочь от опасности - это один из базовых
инстинктов человека, но сейчас он почему-то не сработал.
Каждая тварь словно заранее выбрала себе цель и целеустремленно летела именно к ней.
Атакующие действовали четко и слаженно, все это фиксировал мозг Ярослава, тщетно
пытающегося разорвать оковы неподвижности. Но тут их автобус накрыла тень очередной
атакующей твари, раздалось яростное хлопанье крыльев, и машину сотряс страшный удар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32