— Хорошо, — голос ребенка стал чужим и взрослым, — это оплата за обучение в нашем мире. Но твои опекуны не должны ничего знать. Иначе я больше не смогу гарантировать защиту. Надеюсь, ты согласна?
Оставалось только кивнуть и скорее взяться за следующую бутылку. Но и после разговора ничего не изменилось, а повязку одевали уже после ужина, прямо за столом, явно не церемонясь.
Стараясь поскорее вырваться из странного мира, утроила усилия и, наконец, вечером в комнату вошел Джонсон:
— Добрый вечер, Королева! Нам пора домой. — Но стоило ему прикоснуться, как ее вновь покинули силы: на пальце охранника зловеще сверкал перстень Дэви…
Линд время от времени с удивлением поглядывал на странно притихшую девушку:
— Как воспитание?
— Нормально.
— Сможешь кого-нибудь из наших малышей обучить по их методике?
— Нет, мало информации. Они слишком сильно отличаются от наших цивилизаций. Надо еще, по меньшей мере, троих обучить в их мире, тогда о чем-то можно будет говорить.
— Что же, ты видимо устала, пусть Джонсон уложит тебя спать, а утром подумаем, что делать дальше.
— Кстати, Джонсон! Не забудь спросить у Ее Величества, не вспомнила ли она столь талантливых режиссеров-постановщиков! — Оливер с удовлетворением отметил про себя, как напряглась изящная шейка.
— Кто снимал фильм? — в комнате охранник не спеша, помогал переодеться.
— Братья Мауреры Гарри и Морис. — покусывая губы, она вздрагивала при каждом прикосновении Джонсона, почти не контролируя ответы.
— Почему раньше не говорила об этом?
— Они пообещали ввести в информаторий Членов Комиссии способ сканирования моего корабля-призрака и схему воздействия на меня, если кто-то узнает о них.
— А что же теперь развязало тебе язык?
— У тебя на руке перстень Дэви, он требует повиновения и полностью лишает силы приобретенной вне Земли, когда ты касаешься меня.
— Ну? Какова красавица! — Сидевший у экрана Чарли, первый пришел в себя от шока. — По-моему, срочно надо вводить сообщение о Маурерах!
— Зачем? Раз все сама рассказала, значит и корабль сама отдаст. — Линд с улыбкой любовался плавными изгибами тела красавицы на экране, предвкушая страстную ночь.
— Странный вопрос! Разве тебе не хочется узнать, что там еще придумал этот малой гениальный головорез!
— Кому что, а Чарли сладенького! Джонсон! — Оливер вновь включил передатчик, — чем она занималась у них целых две недели?
— Проходила практику в центральном госпитале.
— Послушайте! Раз она уже начала работать в больнице, тогда давайте-ка ее ко мне в школу, — мечтательно улыбнувшись, Снейдерс осторожно пригубил вино.
— Прекрасная идея. Чарли, передавай сообщение. Оливер, привези мне сюда Мэя. Ты, продумывай курс обучения, а я прикажу на завтра бал.
— Никак собираешься навестить нашу малышку? Даже и не думай! Эту ночь она проведет под моим контролем. Кто знает, какую каверзу могли устроить Звездные, слишком странно она себя ведет.
— Вечно ты со своими контролями! Так и быть, пойду приглашения рассылать.
Проснувшись утром, настороженно посмотрела на дремлющего в кресле врача:
— Что случилось?
— Привет, королева! Вроде пока все в порядке.
— Какие гадости приготовлены на сегодня?
— Королевский бал. Приглашены практически все Члены Комиссии, а также самые богатые и влиятельные суперы.
— А мне туда можно?
— Конечно, фактически он именно для тебя и устраивается.
— Какая прелесть! Тогда я уже встала, можешь начинать свои противные приставания с проверкой. Только, если можно, держите подальше от меня Джонсона.
— А это полностью зависит только от тебя! Если пообещаешь больше не исчезать, может, поговорю с Линдом насчет другого охранника.
— Предложение очень заманчивое, — она мечтательно посмотрела на потолок и облизнулась, — обещаю обдумать.
Так переговариваясь и беззлобно поругиваясь, они закончили проверку, потом под ручку, чинно вошли в столовую.
Мэй уже сидел рядом с отцом, проклиная балы, Оливера, Джоану, Мориса, его кассету, но, увидев жену, вновь почувствовал непреодолимое влечение и острую боль ревности. Как это ужасно, сидеть рядом и не сметь прикоснуться, даже просто посмотреть на ту, единственную, в которой сконцентрировалось все самое дорогое и желанное. Вот и сейчас, отправится на бал, а его запрут в бункере, до вечера…
Линд с гордостью вышел в залу с прекрасной королевой. Открыв бал, передал ее руку Снейдерсу.
— Анри, я тут уже многих знаю, а кто вон тот наглый молодой красавец? — она указала взглядом на юношу, в шитом золотом костюме без знаков отличия, что снисходительно улыбался на подобострастные приветствия.
— О, это самый влиятельный и богатый супер нашего мира, но никто не может похвастаться, что когда-либо бывал у него в гостях. Его зовут Иди. Пошли я представлю вас друг другу, знакомство с ним считается хорошим тоном.
Вежливый и приветливый юноша, предложив руку, завел приятный светский разговор. Врач, извинившись, отошел к Линду.
— Разрешите выразить Вам восхищение Вашей красотой! Вы прекраснее Черной Пантеры!
— Ничего не могу сказать, говорят, она погибла много веков назад.
— Зато мир в утешение может отныне любоваться Вами. — Они шли по колоннаде, музыка и голоса становились все глуше и глуше. Почувствовав неладное, Джоана хотела позвать на помощь, но не успела, погрузившись в кромешную тьму небытия.
ЧЕРНАЯ ПАНТЕРА И ПЛАНЕТА НЕЖНОЙ РОЗЫ
Как в кошмарном, надоедливом сне, очнулась вновь в незнакомой комнате. Сев на кровати, рассержено осмотрелась.
— Доброе утро! Надеюсь, Вы хорошо выспались? — рядом полулежал Иди. Густые черные волосы обрамляли бледное лицо с изумительными карими глазами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143