Только теперь он обратил внимание на его название — «Кент».Холл был маленький. В нем помещались только столик портье, два старых кресла и лифт. «Кент» наверняка относился к третьеразрядным отелям, которые не упоминаются в проспектах для туристов. Заурядный отель, каких много в стране.
Специалист по разводам, Хаген был хорошо знаком с заведениями такого толка. В подобных местах вполне могли останавливаться мужчины со своими секретаршами. Но Уэйна Висарта Хаген не думал здесь встретить. Он заглянул сюда по другой причине.
На пороге своей каморки показался портье. Он равнодушно посмотрел на Хагена.
— Полицейское расследование! — властным тоном произнес тот.— Вы видели молодую женщину, которая только что вышла из отеля?
Угрюмый портье откровенно зевнул, потянулся и лишь тогда ответил:
— Боюсь, что нет, сэр. Я был занят в другом месте.. Она живет у нас?
— Нет, она к кому-то приходила.
— Увы, не знаю, как вам помочь,— портье развел руками.— Я их замечаю лишь тогда, когда они обращаются ко мне с какой-то просьбой...
Он махнул в сторону лифта.
— Как видите, у нас самообслуживание.
— Проживает ли у вас кто-нибудь из Лос-Анджелеса?
— Возможно. А в чем, собственно, дело? Кто-то сбежал?
— Дайте регистрационную книгу,— потребовал Хаген, игнорируя вопрос портье.
Тот пожал плечами и достал из ящика большую
книгу. Чувствовалось, что он привык к подобным передрягам и относился к ним равнодушно.
Хаген быстро просмотрел имена постояльцев за последние дни. Среди них двое были из Лос-Анджелеса. Один, вернее одна, прибыла только вчера. Но имя второго вызвало у Хагена мрачную усмешку: «Джек Ферей-ра». Он жил здесь уже три дня и занимал номер 319.
Хаген указал на запись:
— Вы знаете этого человека? Широкоплечий, высокий парень...
— Я знаю здесь немногих. Они приходят и уходят. Если они исправно платят по счету, в остальном мне нет до них дела.
Хаген вернул книгу и медленно вышел из отеля. Закурил сигарету и стал ждать. Но, не докурив и до половины, вернулся в отель. Как он и думал, портье снова исчез. Хаген тихо подошел к лифту и поднялся на третий
этаж.Коридор был пуст, пахло пылью и дезинфекцией. Номер 319 находился возле запасного выхода. Хаген стоял у двери и массировал пальцы, готовясь к тому, что может произойти. Он почти наверняка знал, как будут развиваться события.
Однажды Хаген уже уложил Джека и был уверен, что сможет сделать это и во второй раз...
Морт решительно постучал. Ответа не было. Он постучал еще раз. Безрезультатно. Хаген нахмурился, Он был убежден, что Джек находится там. Эвис Гил, конечно, не пришла бы, не договорившись заранее. А может, его заметили? И внутри его ждет ловушка?
Хаген на мгновение задумался, потом глубоко вздохнул и осторожно повернул ручку. Дверь была не заперта. Хаген рывком распахнул ее, готовый к решительным
действиям...Джек, действительно, находился в комнате. Он сидел в большом кресле у окна и не встал при появлении Хагена. Он даже не повернул голову, а продолжал сидеть,
не двигаясь...У Хагена перехватило дыхание. Он тихо прикрыл дверь и медленно подошел к креслу. Впрочем, он мог и не подходить, ибо уже издали все понял.
«Они приходят и уходят»,— сказал портье. На этот раз он ошибся.Джек Ферейра уже никогда не сможет уйти. Он был мертв.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Хаген машинально пощупал пульс у сидящего в кресле неподвижного человека, хотя сознавал, что это напрасно. Но тело было еще теплое. Правда, в номере было очень душно.
Джек был чисто выбрит, жалюзи на окнах подняты, и Хаген предположил, что смерть наступила утром, а не ночью. Некоторое время он смотрел на мертвого, не испытывая никаких эмоций. Было лишь определенное чувство сожаления. Не исключено, что Джек мог рассказать нечто важное...
Но теперь Джек Ферейра никому и ничего не расскажет...Крови и других признаков насилия Хаген не заметил. Смуглое лицо Джека слегка опухло, рот был полуоткрыт, был виден вздутый язык. «Возможно, его задушили»,— подумал Хаген. И тут же увидел удавку, которую сразу не заметил, так глубоко она врезалась в шею.
Это была тетива от лука, тонкая и прозрачная!На этот раз Стрелок из лука обошелся без стрелы... Было ясно, что убийца тщательно готовился к нападению. Концы тетивы были прикреплены к маленьким деревянным ручкам, чтобы можно было затягивать петлю, не боясь пораниться.
«Работа» была хорошо продумана и четко выполнена.Звук шагов в коридоре вывел Хагена из задумчивости. Он подошел к телефону, делая вид, что собирается звонить в полицию, на случай, если кто-то заглянет в номер.
Но шаги стихли, и Хаген отошел от телефона. Он бегло оглядел убогую комнату. Это был обычный десятиметровый номер захудалого отеля. Кровать, шкаф, кресло, два стула. Похоже, в «Кенте» даже не убирали.
Хаген вернулся к телу Джека. Как могло произойти, что такой здоровяк позволил себя удушить, не пошевелив и пальцем? Хаген хотел узнать ответ на этот вопрос прежде, чем уйти отсюда.
На тумбочке возле кровати он обнаружил почти пустую бутылку виски и пустой стакан. Впрочем, не совсем пустой... Не дотрагиваясь до стакана, Хаген внимательно осмотрел его и заметил на дне какой-то белесый осадок. Осторожно сунув в стакан палец, он подцепил ногтем крошку этого вещества. Подошел к окну и начал разглядывать. Похоже на порошок. Хаген понюхал, но запаха
не было. Поколебавшись, он попробовал его на язык и тут же сплюнул.Горький вкус порошка показался Хагену знакомым. Он помнил, что уже ощущал во рту подобный вкус.
Как-то ночью он по ошибке раскусил таблетку нембу-тала. Это было сильное снотворное...Все становилось на свои места.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47