Между прочим, как вы обнаружили, что
я стою у вас за спиной? Ведь я хожу бесшумно. Видимо, старею.
- Вполне возможно. А скорее всего эти письма довели меня до того, что
я то и дело оглядываюсь. Признайтесь, это вы устроили мне днем
представление на клубном поле для гольфа?
- Я действительно висел у вас на хвосте, но как раз перед клубом у
меня спустила камера и, пока я возился, потерял вас. - Шоли встал и
подошел к зеркалу, чтобы видеть Пенна. - Послушайте, Пенн, вы вправе
кипятиться сколько вам будет угодно, но не забывайте, что мы все действуем
заодно. Мы не враги.
- Заткнитесь, Шоли. Вы человек Коновера.
- Я работаю для "Вулкана", а не для Коновера. Если вам интересно,
могу добавить, что я не в восторге от действий Коновера.
- Неужели вас волнуют вопросы морали?
- Кто говорит о морали? Я имею в виду точку зрения профессионала.
Коновер чертовски не прав, сосредоточив все внимание на вас. Не вы, а тот
тип, который стряпал письма, - вот кого следует удостоить внимания. Если
только не вы их сами писали. В таком случае я пас, а Коновер - самая
хитрая бестия, каких я только встречал.
- Зачем бы мне понадобилось самому себе посылать письма?
- Я тоже так думаю. Поэтому уверен, что Коновер не прав. Я же
действую, как подсказывает мой нюх. А он подсказывает, что вы
всего-навсего козел отпущения.
- То есть, иными словами, вы считаете меня настолько тупым, что более
крупная роль мне не под силу?
- Скажем лучше так: другая роль не вяжется с рисунком вашего
характера. Я попытался выудить кое-какие сведения о вас у друзей из
полицейского управления, но, слава богу, не успел назвать вашу фамилию.
Стоило мне упомянуть о крупном руководителе авиазавода, как меня оглушили
подробностями убийства Винсента Гамила. И я заткнулся, потому что, между
прочим, моя работа состоит не в том, чтобы впутать вас в историю с
нерасследованным убийством. Но это дало толчок моей интуиции. Нет ли здесь
какой-нибудь связи?
- Между убийством Гамила и письмами? В голову никогда не приходило. -
Пенн задумался над этой новой для него мыслью. - Я мало знаю о Гамиле,
только то, что говорят в клубе.
- Очень жаль, - пробормотал Шоли, рассматривая стакан на свет.
- Но подождите... Я довольно близко знаком с Вейном Александером.
Могу зайти к нему домой и поговорить с глазу на глаз. - Пенн внезапно
замолчал и внимательно посмотрел на Шоли. - У меня появилось странное
ощущение, что именно этого вы и хотели от меня с самого начала.
- А кто теперь обращает внимание на всякие там ощущения, -
ухмыльнулся Шоли. - Дайте мне знать, когда вернетесь от Александера.

- Муж у себя в кабинете, - сказала Джун, жена Александера.
- Надеюсь, я не помешаю ему, - заметил Пенн.
- Нет, он занят проверкой счетов за последний месяц и будет рад
увидеть дружеское лицо. - Она слабо улыбнулась.
Когда Пенн негромко постучал по косяку открытой двери, Вейн удивленно
поднял глаза.
- Вот так неожиданность! Входите. - Хозяин кивком указал на овальный
столик, за которым сидел. Столик был сплошь завален бланками счетов. -
Домашняя бухгалтерия.
- Извините, если помешал.
- Что вы, напротив, я рад, что есть предлог отдохнуть от этой мороки.
Так в чем дело, Джим?
Пенн сел. Его поразило измученное лицо Вейна. "Неужели и я тоже так
выгляжу?" - подумал он.
- У меня к вам просьба: расскажите мне все, что знаете об убийстве
Гамила.
- И ты, Брут? - вздохнул Александер. - Если так и дальше пойдет,
придется записать показания на магнитофон и просто прокручивать пленку, а
то потеряю голос. Но что же именно вас интересует?
- Все, что знаете.
Александеру так прискучила эта история, что он говорил совершенно
бесстрастно. Винсент Гамил, которого Александер знал только как своего
соседа по ранчо в Неваде, приехал в город, чтобы обсудить с ним условия
продажи небольшого участка своей земли. Александер пригласил его остаться
пообедать, а потом чета Александеров повезла гостя в клуб. Неожиданно в
середине вечера Гамил попросил извинить его и ушел, ничего не объяснив. Он
вернулся домой к Александерам, быстро собрал вещи и приготовился уезжать.
Когда он выводил свою машину по подъездной аллее на шоссе, то был
застрелен из пистолета. Вот и все.
- Вам мой рассказ чем-нибудь поможет?
Пенн покачал головой, пытаясь связать убийство Гамила и анонимные
письма.
- Вот и я ничего не понимаю, - горько согласился Александер. Он
опустил глаза на пачку счетов, изучающе посмотрел на один из них и
удивленно поднял брови. - Джун, послушай, - крикнул он жене в соседнюю
комнату, - что это еще за телефонный разговор? Кто звонил в Лас-Вегас?..
Странно... - И он замолчал.
- В чем дело? - спросил Пенн.
- Вот счет за звонок в Лас-Вегас в пятницу, а ведь в тот день был
убит Гамил.
- Подождите, - воскликнул Пенн. - Вы хотите сказать, что Гамил звонил
кому-то в то время, когда готовился к отъезду, как раз перед тем, как был
застрелен?
- Уверен, что так оно и было.
- Тогда, может быть, звонок как-то связан с его убийством? - Пенн
взволнованно поднялся. - И может быть он что-нибудь записал в тот день на
блокнотном листке или где-нибудь еще?
- Если даже так и было, мы успели все выбросить. - Александер с
сожалением покачал головой. - Впрочем, вдруг он звонил по телефону,
стоящему в комнате для гостей. Тогда там могли остаться какие-то следы.
Они взбежали вверх по лестнице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14