Весь этот диалог занял не больше магосекунды, однако некролорд за это время приблизился ко мне на весьма опасное расстояние.
Я отступил, затем еще, не питая совершенно никаких иллюзий насчет того, что будет, если кнут окажется в пределах досягаемости. Нервы жалобно скрипели, некролорд ухмылялся, поигрывая кнутом, рука стала судорожно сжимать спасительную книжку заклинаний.
Почему я медлил, спросите вы меня? Я вам отвечу.
Потому что Сон-чары (а именно в них и крылся мой гениальный план) работают только на расстоянии пяти шагов, это указано в книжке. А мне, по правде, очень не хотелось приближаться к некролорду на пять шагов, потому что его кнут вполне мог меня достать на таком небольшом расстоянии.
Хотя тут, как говорится, выбирать особо не приходилось.
Семь шагов. С еле слышным шелестом сиреневый кнут подобрался к змеиному броску. Шесть шагов. Пятиться нельзя. Нельзя, я сказал!
От некролорда повеяло чудовищной силой, словно от энергетического источника. Кнут взлетел вверх, и, медленно раскручиваясь, стал раскалывать небо у меня над головой.
Пять! Нет, погоди!
Я молниеносно ткнул пальцем в переливающуюся синим строчку "Сон-чары" и, упав на колено, перекатился в сторону. Даже глаза зажмурил.
Ничего не произошло.
Я подождал для уверенности еще мгновение и открыл глаза. Первое, что мне на них попалось, было новое сообщение, появившееся на экране моей записной книжки: "Использование заклинания не разрешено, товар не лицензирован, спасибо за покупку". И в конце большая литера "П".
"Какая покупка? Какая лицензия? О чем речь?" - недоуменно подумал я. - "Бред какой-то".
Индикатор магического аккумулятора мигал, сообщая мне о постоянной потере энергии. Похоже, Сон-чары тянули немало из быстро тающего энергетического запаса.
Так, ну а что же некролорд-то?
А некролорд медленно заваливался назад, запрокинув голову к несуществующему в этом мире небу. Магический кнут растворился в воздухе, так и не нанеся удара. Закованное в доспехи тело с жутким грохотом брякнулось оземь. И только спустя магосекунд пять до меня дошло, что это означает.
Мой гениальный план сработал!
Заклинание подействовало, и не просто подействовало: ощущение чудовищного напора силы, идущего от некролорда, пропало, похоже, Сон-чары полностью отключили его сознание на всех уровнях.
Ай да я!
А затем в пещере наступила тишина.
Глава 14
Бегство
Темное облако застыло на месте, не долетев всего полшага до ближайшего элементала. Замерли и древомедузы, искромсанные почти до голых пеньков кнутами некролордов. Костяные воины, обернувшись на звук упавшего тела, молча уставились на безжизненное тело своего партнера.
Насколько я смог разобраться в окрасе гнетущего молчания, такого никто не ожидал.
– Что - случилось?! - прозвучал скрипучий голос Друида в моей голове. - Некролорд - мертв?!
"Похоже на то", - хотел ответить я. Но не успел.
Один из рогатых воинов, указав рукой на неподвижное телу соратника, прошипел что-то нечеловеческим голосом. Костяная перчатка ярко вспыхнула и сразу поблекла, выплеснув магическую энергию. Тело сраженного некролорда приподнялось над землей и, следуя за рукой, медленно полетело в сторону трона Хозяина.
Воины быстрым шагом направились к центру пещеры, где уже обретал форму нарыв земляного портала. Сочась слизью, раскрылся вход, пропуская внутрь безжизненное тело, а за ним и остальных некролордов. Последний воин, повернувшись, резко взмахнул ослепительно вспыхнувшим кнутом и начертил в воздухе пылающую молнию. Пузырь с чмокающим звуком схлопнулся, поглотив в своем чреве всю суровую троицу.
Пещера неожиданно опустела.
– Ну, дела! - проскрипел голос Друида, гораздо более оптимистичный, нежели пару магоминут назад. - Может - продержимся!
Он с удвоенным рвением стал шарить по одежде.
– Брррш!
В сучковатой руке Друида появилось странное сооружение конусообразной формы, плавно расширяющееся кверху. Сделанное из неизвестного материала, оно постоянно шевелилось, будто живое, излучая рассеянный желтый свет.
– Древо Жизни! Помоги! - проскрипел Друид и узловатым пальцем прорвал верх неизвестного предмета.
В пещере словно вспыхнуло второе солнце.
Я сразу зажмурился, а когда осмелился взглянуть на происходящее, разинул рот. Ослепительно сверкая в темной пещере, из странного конуса вырвалась стая неистово жужжащих насекомых. Собравшись в плотный рой, насекомые устремились к высасывающему последнего элементала облаку Смерти. На секунду зависнув перед ним, светляки выстроились в длинную линию… и стали один за другим исчезать в клубящейся пелене тьмы.
Время замедлило свой бег.
Друид, не выпуская из рук конуса, застыл, глядя, как один за другим умирают светящиеся обитатели улья, угасая в покрывале облака Смерти. Линия золотистого роя убывала. Гниющая фигура на троне привстала, впившись взглядом в жужжащий рой светляков.
– Древо Жизни! Помоги! - прошептал Друид, сжав узловатые деревянные пальцы в кулак.
Последний светляк пропал в облаке. Ничего не изменилось, жертва улья была напрасна. Я нащупал трясущимися пальцами склянку портала, со страхом понимая: сейчас облако поплывет к нам, и спасения не будет.
Друид проиграл.
– Хрррд! Что? Что это?! - прохрипел неожиданно Хозяин.
Я непонимающе глянул на него, затем перевел взгляд на облако Смерти. И пораженно выпучил глаза.
Такого я не ожидал!
Медленно разгораясь, внутри покрывала тьмы возрождался свет улья. Золотистые теплые блики впитывали мертвенный туман, облако расползалось на рваные обрывки.
– Брррш! Свет - Древа Жизни! - проскрипел торжественно Друид.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122