Скив и Маша, вы начинаете здесь. Мы все
расходимся в разные стороны и наносим удары так, чтобы не было никакой
системы. Идет?
- Только одно, - добавил я. - Не спускайте глаз со своих личин. Я не
уверен, в каком именно диапазоне могу удержать это заклинание. Если ваша
личина начнет таять, смените направление на параллельное моему.
- Встретимся в "Желтом Полумесяце", - закончил Гэс. - И следите все за
своими спинами. У меня не так уж много средств первой помощи.
- Хорошая мысль, - добавил я. - Ладно. Хватит разговоров. Давайте,
рассыпаемся, и начнем причинять Синдикату головную боль.
Две другие команды растаяли в толпе даже раньше, чем я повернулся к
Маше.
- Ну, тебе попалось на глаза что-то притягательное для нас?
- Знаешь, ты начинаешь говорить малость как тот тролль.
Это прозвучало немного резче, чем обычно для Маши, ее стиля. Я с
любопытством изучал ее.
- Тебя что-то беспокоит?
- Полагаю, просто немного нервничаю, - призналась она. - Тебе
приходило в голову, что в этом плане есть один крупный изъян? Что
осуществление его означает потенциально натравить на нас весь Базар, так же
как и Синдикат?
- Да, это так.
- Разве тебя это не пугает?
- Да. Пугает.
- Ну, а как же ты с этим справляешься?
- Думай об этом как можно меньше, - ответил я ровным тоном. - Слушай,
ученица, помимо показа фокусов во дворце для развлечения масс, эта наша
профессия весьма опасна. Если мы начнем размышлять обо всем, что может
стрястись в будущем, мы наломаем дров уже в настоящем, из-за того, что наши
мысли будут заняты не тем, что мы делаем в ДАННУЮ МИНУТУ. Я стараюсь
осознать потенциальную опасность этой ситуации, но не беспокоиться о
неприятностях, пока они не произошли. Это немного шатко, но пока
срабатывало.
- Если ты так говоришь, - вздохнула она. - А, ладно, снаряжай меня, и
начнем.
Сделав мысленный пасс, я изменил ее черты. Вместо того, чтобы быть
массивной женщиной, она стала теперь массивным мужчиной... в некотором
роде. В последнее время я экспериментировал с цветом, и поэтому сделал ее
пурпурной с рыжеватыми бачками, тянущимися у нее по рукам до самых костяшек
пальцев.
Добавьте несколько костеобразных рогов на кончиках ушей и шершавую
дубленую кожу на лице и кистях рук, и вы получите существо, с которым я не
хотел бы связываться.
- Интересно, - поморщилась Маша, обозревая то, что она могла видеть в
своей персоне без зеркала. - Ты сам это выдумал, или есть какое-то скверное
измерение, где я еще не побывала?
- Мое личное изобретение, - признался я. - Тебе предстоит приобрести
такую репутацию, какой я не желаю стяжать ни одному измерению. Назову это
измерение Хтоетом из измерения Хто.
- Кто?
- Ты уловила.
Она в раздражении закатила глаза.
- Сделай милость, оторва, учи меня только магии, ладно? Оставь свое
чувство юмора при себе. У меня и так хватает врагов.
- Нам все еще требуется цель, - напомнил я ей, слегка обиженный.
- Как насчет той? Она выглядит поддающейся ломке.
Я посмотрел, куда она кивнула, и согласился.
- Подходит. Дай мне фору, сосчитав до двадцати. Если она не под
защитой, я вернусь. Если не увидишь меня через двадцать секунд, она -
законная добыча. Сделай все, на что способна. Самое худшее.
- Знаешь, - улыбнулась она, потирая руки. - Это может быть забавным.
- Только вспомни, что и я буду там, прежде чем решить, что именно
сегодня "самое худшее".
Выбранная ею цель была небольшой трехсторонней палаткой с полосатым
верхом. Ее перечеркивали полки, заставленные массой заткнутых бутылок всех
размеров и цветов. Войдя, я заметил, что в каждой из бутылок что-то есть -
дымчатое вещество, шевелящееся, словно живое.
- Чем могу служить, сударь? - спросил девол-продавец, скаля зубы в
том, что, несомненно, считал обаятельной улыбкой.
- Да я просто шатаюсь, смотрю, - зевнул я. - На самом-то деле, ищу,
где бы укрыться от сплетен. Все до одного только и говорят об этой стае
громил, продающих свою страховку.
Лицо девола потемнело и он сплюнул за дверь.
- Страховку. Я называю это вымогательством. Они разгромили два моих
сокровища, прежде чем я сумел остановить их на такой срок, чтобы
подписаться на их услуги. Мрачный это был день, когда они впервые появились
на Базаре.
С деланным безразличием я приподнял одну бутылочку не больше чем на
высоту ладони и присмотрелся к ее содержимому. Мой взгляд уловил неясные
движения и смутную искорку.
- Осторожней, - предостерег продавец. - Если выпустить джинна, его
можно обуздать, только обратившись к нему по имени.
- Джинна?
Девол окинул меня расчетливым взглядом. Поскольку я тяжелой работой не
занимался, то личины не надел и выглядел... ну, собой...
- На Пенте, по-моему, их называют гениями.
- А. У вас здесь очень приличная коллекция.
Девол просиял от этой похвалы.
- Пусть вас не обманывает величина подборки в моей бедной лавочке,
юноша, они крайне редки. Я лично прочесал дальние пределы всех измерений...
с большими личными расходами, могу добавить... чтобы найти эти немногие
образчики, заслуживающие...
Я гадал, когда же Маша намерена выйти на сцену. Ну, она вышла. Ну, и
вышла же она. Прямо сквозь стену палатки.
Чуть ли не с музыкальным хором полки вдоль той стены опрокинулись,
сваливая на пол бутылки. Поднялось облако выпущенных джиннов и хлынуло в
открытую сторону палатки, визжа на лету от нечеловеческой радости.
Девол, понятное дело, расстроился.
- Идиот, - завопил он. - Что ты делаешь?
- Очень хилые полки, - пробасила Маша.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44