- Конечно, - отозвался он. - Мне следовало бы сразу сообразить...
- Не имеет значения, - зевнул я. - Итак, насчет дракона...
- Да. Простите, что я вспылил, но вы можете понять мое
затруднительное положение.
Казалось странным видеть такого огромного девола заискивающе мне
улыбающимся, но я не ударил лицом в грязь.
- Ну, я уверен, что мы сможем что-нибудь устроить, - улыбнулся я.
Когда я говорил это, меня вдруг осенила одна мысль. Все наши
деньги у Ааза! При мне нет ни одного сколь-нибудь ценного предмета,
кроме....
Я сунул руку в карман, заставив себя сделать это движение
небрежным. Он был все еще тут! Амулет, снятый мной с тела
статуи-Квигли, позволявший носившему его видеть сквозь заклинания. Я
его взял, когда Ааз смотрел в другую сторону, и держал припрятанным на
случай, что он может понадобиться в каком-то кризисе. Ну что же, эта
ситуация определенно походила на кризис!
- Вот! - сказал я, кинув ему амулет. - Я думаю, это уладит наши
счеты.
- Это? - переспросил он. - Вы хотите купить за это едва
вылупившегося дракона?
Я не имел понятия об относительной стоимости амулета, но пока еще
блеф меня не подводил.
- Я не торгуюсь, - холодно отчеканил я. - Это мое первое и
последнее предложение. Если оно вам не нравиться, верните мне амулет и
посмотрим, сможете ли вы получить лучшую цену за привязавшегося дракона.
- Вы много запрашиваете, Скив, - девол все еще оставался вежливым,
но его улыбка выглядела так, словно она причиняла боль. - Ладно,
заметано. По рукам.
Он протянул свою ручищу .
Послышалось неожиданное шипение, и поле моего зрения оказалось
загороженным. Дракон вытянул шею над моей головой и столкнулся с
деволом нос к носу. Его поведение вдруг стало миниатюрной копией
свирепости, ранее продемонстрированной его собратьями покрупнее. Я
вдруг сообразил, что он защищал меня!
Смотритель явно тоже сообразил это, так как отдернул руку, словно
только что сунул ее в открытый очаг.
- Не могли бы вы отозвать своего дракона достаточно ненадолго,
чтобы мы закончили сделку? - предложил он с вынужденной вежливостью.
Я не был уверен в том, как мне предполагалось это сделать, но я
готов был попробовать.
- Он свой! - крикнул я, колотя дракона по шее, чтобы привлечь его
внимание.
- Глип? - отозвался дракон, поворачивая голову и смотря мне в лицо.
Я заметил, что его дыхание было достаточно зловонным, чтобы на
лету убить насекомое.
- Он свой! - повторил я, вылезая из под его шеи.
Поскольку я уже двигался, то шагнул вперед и пожал руку деволу. Он
рассеянно ответил тем же, не отрывая взгляда от дракона.
- Слушайте, - сказал я, - между нами говоря, в общем-то я новичок
в этой игре с драконами. Что он ест?.. Я имею в виду кроме рубашек?
- О, немного того, немного сего. Они всеядны и поэтому могут есть
все, хотя они и разборчивые едоки. Просто представте его самому себе и
он выберет себе диету... старую одежду, отборные листья, домашних
животных...
- Восхитительно! - пробурчал я себе под нос.
- Ну, если вы извините меня, мне надо поговорить с другими
клиентами.
- Минутку! Разве я не получу один из кулонов вроде того, который
вы применяли для укрощения больших драконов?
- Хмм? Для чего?
- Ну...для укрощения своего дракона.
- Они для укрощения непривязавшихся драконов. Для привязавшегося к
вам дракона его не нужно, он не подействует и на дракона,
привязавшегося к кому-то другому.
- О! - произнес я с умудренностью, которой не чувствовал.
- Однако, если вам нужно, у меня есть родственник, продающий их в
своем ларьке. Это всего три ряда вперед и два ряда направо. Это может
оказаться для вас хорошим применением денег. Сможет сберечь вашего
дракона от усталости и ран, если вы столкнетесь с непривязавшимся
драконом. Это даст вашему малому больше шансов повзрослеть.
- Это подымает еще один вопрос, - сказал я. - Много ли на это
требуется времени?
- Не много. Всего три ряда прямо и...
- Нет. Я имею в виду, сколько времени пройдет, пока мой дракон
достигнет зрелости?
- О, не больше четырех-пяти веков.
- Глип!
Я не был уверен, кто сказал это, я или дракон.
ГЛАВА 19

"Упорно преодолевая все препятствия
и отвлечения, можно наверняка
достичь своей избранной цели или
прибыть к намеченному месту".
Х. Колумб.

- Пошли, Глип, - сказал я.
- Глип! - отозвался мой дракон, пристраиваясь за мной.
Теперь, когда я стал не-таким-уж-гордым владельцем перманентно
незрелого дракона, мне больше чем когда-либо не терпелось найти Ааза.
Миг назад я был один в чужом измерении, без гроша в кармане, а теперь
за мной тащился дракон. Положение могло ухудшиться только в случае,
если такая ситуация станет постоянной, что могло произойти, если Ааз
решил вернуться на Пент без меня.
Место, занимаемое прежде изврской палаткой-рестораном, определенно
было пустым, даже при изучении вблизи, поэтому я решил расспросить
девола, торгующего в соседнем ларьке.
- Гм...извините, сударь.
Я решил, быть как можно вежливее во всремя всего дальнейшего
своего прибывания на Деве. Последнее, что мне требовалось, это еще один
спор с деволом. Однако, казалось, что в данной ситуации мне не стоит
беспокоиться.
- Никаких извинений не требуется, юноша, - радостно заулыбался
хозяин, демонстрируя впечатляющее число зубов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58