Я прошелся по
нему взглядом, все выше и выше, и увидел вырисовывающиеся надо мной
лицо смотрителя.
- Сожалею, - охотно извинился я. - Я не говорю на вашем языке.
- А, пентюх! - прогрел девол. - Ну, заявление все равно остается в
силе. Плати!
- За что платить?
- За дракона! Мы что, по-твоему, раздаем образцы!
- Глип! - сказал дракон, прижимаясь головой к моей ноге.
- Тут, кажется, какая-то ошибка, - поспешно сказал я.
- Я бы сказал, что да, - нахмурился девол. - И совершаешь ты ее. У
нас на Деве плохо относятся к магазинным несунам.
- Глип! - сказал дракон.
Положение быстро становилось неуправляемым. Если я когда и
нуждался в помощи или совете Ааза, так это сейчас. Я бросил отчаянный
взгляд в сторону палатки, где он скрылся, надеясь, вопреки всему,
увидеть его выходящим из нее.
Его там не было. Фактически не было там и палатки! Она пропала,
исчезла в прозрачном воздухе, а с ней и Ааз!
ГЛАВА 18

"Какими бы ни могли быть товары
или услуги - их можно найти еще
где-нибудь, подешевле".
Э. Скрудж.

- Куда пропала палатка? - отчаянно потребовал я ответа.
- Какая палатка? - моргнул, высовываясь позади меня, смотритель.
- Та палатка! - воскликнул я, показывая на освободившееся теперь
место.
Девол нахмурился, вытянув шею, что при его росте давало ему
существенный обзор.
- Нет там никакой палатки! - решительно объявил он наконец.
- Знаю! В том-то и дело!
- Эй! Не пытайся сменить тему! - проворчал девол, тыкая мне в грудь
невероятно большим пальцем. - Ты собираешься платить за дракона или нет?
Я огляделся в поисках поддержки, но никто на нас не смотрел. Такие
споры на Деве являлись, видно, самым обычным делом.
- Я же сказал вам, что произошла ошибка! Мне не нужен ваш дракон!
- Глип! - сказал дракон, чуть склонив голову в мою сторону.
- Не плети мне! - прогремел смотритель. - Если он тебе не нужен,
то зачем ты его кормил?
- Я его не кормил! Он съел кусок моего рукава!
- Глип! - подтвердил дракон, делая еще одну безуспешную попытку
добраться до моей рубашки.
- Значит ты признаешь, что он получил от тебя еду?
- Ну...образно говоря...да! Ну и что? - мне уже надоело, что на
меня кричат.
- Значит, плати! Он для меня больше не пригоден!
Я оглядел дракона. Он не выглядел в чем-то ухудшившимся от того,
что съел кусок моей рубашки.
- Что с ним случилось? По-моему он выглядит вполне нормально.
- Глип! - согласился дракон и снова стал бочком подбираться ко мне.
- О! С ним все замечательно! - фыркнул смотритель. - За
исключением того, что он теперь привязался. Привязавшийся дракон не
годиться никому, кроме лица или существа, к которому он привязался.
- Ну, и к кому же он привязался?
- Нечего мне острить! Он привязался к тебе! Навсегда, с тех пор,
как ты накормил его.
- Ну, покормите его опять и отвяжите его. У меня неотложные дела в
другом месте.
- Всего-навсего, да? - скептически хмыкнул девол, достигая новых
высот. - Тебе отлично известно, что так не бывает. Коль дракон
привязался, то привязался навек. Вот почему они так ценны.
- Навек? - переспросил я.
- Ну...до тех пор, пока один из вас не умрет. Но любой дурак
знает, что дракона не кормят, если не хотят, если не хотят привязать
его к себе. Эти идиотские звери слишком впечатлительны, особенно такие
молодые, как этот.
Я снова посмотрел на дракона. Он был очень молод. Крылья у него
только начинали формироваться, что я воспринял, как признак незрелости,
а клыки были острыми, как иглы, вместо изношенной закругленности концов
у его собратьев по стойлу. И все же под этой чешуей трепетала мускульная
сила... Да, решил я, я смогу опереться на своего дракона в бою против
любого...
- Глип! - сказал дракон, облизывая раздвоенным языком оба конца
своих усов.
Это привело меня в чувство. Дракон? Зачем мне дракон?
- Ну, - высокомерно заявил я, - тогда, надо полагать, я просто не
любой дурак. Если бы я знал, какие будут последствия того, что я
позволил ему съесть рукав моей рубашки, я бы...
- Слушай сынок! - прорычал девол, снова ткнув меня в грудь. - Я бы
тебе не советовал... Если ты думаешь, что тебе...
Во мне что-то лопнуло. С удивившей меня яростью я одним ударом
отбросил его руку.
- Меня зовут не "сынок"! - прошипел я пониженным голосом, в
котором не узнал своего. - Меня зовут Скив! Понижай голос, когда
разговариваешь со мной, и не тычь в меня своими грязными пальцами!
Я весь дрожал, хотя не могу сказать, от ярости или от сраха. Я
потратил на эту вспышку весь свой запас эмоций и теперь гадал, переживу
ли я ее последствия.
Удивительное дело, при моей тираде девол отступил на несколько
шагов и теперь изучал меня с озадаченным видом. Я почувствовал тяжесть
на ногах и спине и рискнул оглянуться. Дракон теперь пригнулся позади
меня, вытянув шею и выглядывая из-за моей талии на смотрителя.
- Извините, - смотритель вдруг стал униженным и заискивающим. - Я
сперва не узнал вас. Вы сказали, вас зовут...?
- Скив, - высокомерно уведомил я.
- Скив, - он задумчиво нахмурил брови. - Странно. Я не помню этого
имени.
Я не был уверен, за кого он меня принял, но если я что и усвоил,
пропутешествовав с Аазом, то это узнавать преимущество, увидев его, и
цепко за него потом хвататься.
- Тайна, окружающая мою персону, сама за себя должна о чем-то
говорить, если ты понимаешь, что я имею в виду, - буркнул я, выдав ему
свое самое лучшее заговорщическое подмигивание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58