Я выпустил его и смотрел, как он уходит в сторону зарослей - не спеша, чуть сгорбившись и опустив хвост... Прошла облава, еще кусочек времени подарен нам.
Разговор
На следующий день в сумерки ко мне заглянул Аугуст: - Иди в подвал, с Колей немножко говорить на-а-та... Я взял Феликса и пошел вниз. У Бляса ревел, вырывался из очага огонь, вкусно пахло мясом. Вошел Антон с забинтованной шеей и сел рядом со мной. Наконец, Бляс и Аугуст втолкнули в подвал "дядю", оба тяжело дышали - Коля был здоров. Сегодня штаны держались хуже обычного, на одной ноге ботинок, другая в грязно-желтом шерстяном носке. Бляс запер дверь и встал у очага, Аугуст, отдуваясь, опустился рядом с нами. Феликс дремал у меня на коленях и не был виден Коле.
- Проклятый алкаш, продался жэку, - прорычал Бляс, - сейчас разберемся с тобой...
- Не имеете права, - выразил протест Коля, но без присущей ему уверенности.
- А вот посмотрим... - и Бляс шагнул к нему, сжимая увесистые кулаки.
- Я... я не продался...
- Тебя видели, ты с ними пришел.
Коля молчал.
- Он с вечера там,- сказал Аугуст.- Мария вспомнила, видела из окна, часов в десять побежал.
Коля не выдержал:
- Гертруда приказа-а-л,- заныл он, вытирая нос рукавом.
- Что ему надо?
- К кому ходют коты... когда приходят... вред, говорит, от них большой...
- Ты-то сам, дурак, тоже боишься?
- Он поится... как про Феликс услышит - трясется весь,- насмешливо заметил Аугуст.
Коля почему-то оглянулся и сказал быстрым шепотом:
- Кота этого не может быть.
- Вот Феликс, - я показал на кота. Феликс услышал свое имя и поднял голову.
- Он не может быть живой! - завопил Коля, со страхом глядя в желтый немигающий глаз.
- И чем они тебя купили?
- Гертруда обещал Люську признать законной, а так, говорит, черные пятна у ей...
Бляс молча смотрел на "дядю", потом медленно сказал:
- Не-е, Николай, про котов брось. Ты лучше расскажи, как за нами присматриваешь... Всех нас продаешь... как художника того, а?..
В другой обстановке Коля бы отвертелся, отшутился, а сейчас дрогнул. Но не Феликс его доконал - он вгляделся в меня, странно дернулся, очки стали сползать с переносицы, он нервно прихлопнул их... Дрогнул Коля, осел весь и неуклюже сказал:
- Неужели ты... как же я раньше...
И тут же ярость жизни проснулась в нем, он отступил на шаг, оглянулся и схватил кочергу, стоявшую у стены. Бляс поднял вторую - у очага - и шагнул к двери. Аугуст встал и медленно вытащил .нож.
- Бросай оружие, - грозно сказал Бляс. Коля бросил кочергу.
- Что вы знаете, - плаксиво закричал он, очки едва держались на потном носу, - что вы можете знать... Из-за этого случая вся жизнь наперекос пошла. И все этот кот... ходит и ходит за мной... А что я мог... сказали враг, да как насели... разве простому человеку выдержать такое?..
Коля дышал со свистом, штаны отказывались находиться на нем.
- Ну, что с ним делать, ребята? - Роман посмотрел на нас.
Я не знал, что сказать, уж слишком "дядя" был жалок. Аугуст пожал плечами: "Лучше ты, Роман..."
- Вот что, Николай, мы не тронем тебя, уходи в тот коридор, - Бляс кивнул на дверь в глубине подвала.
- Не-е-ет,- завопил Коля и упал на колени,- не-е-е-е-е-т...
Это была верная смерть - в темноте "дядя" неминуемо провалится в трещину или колодец в каменном полу и будет лететь, лететь...
- "Дядя" наш полетит до центр земли? - поднял брови Аугуст.-Мимо сколько стран пролетает наш друг?.. Может, мимо моей маленькой Эстонии пролетает... а я завидую ему...
- Не-е, - захохотал Бляс, - наш Коля доберется до убежища, посидит на скамеечке, подумает... ну что, иди, иди...
- Не-е-ет, - как бык заревел Коля, и слезы покатились по его изрытым оспой щекам.
- Рома, отпусти его... хватит... - сказал Антон. Мы с изумлением смотрели на него, он говорил шепотом, но его было слышно. Что-то произошло с этим человеком за последние дни... Роман взглянул на нас. Я махнул рукой - не о чем больше разговаривать. Аугуст пожал плечами - "черт с ним..." Бляс отпер дверь, открыл ее - иди... Коля моментально исчез, как будто растворился в темноте.
- А ведь дверь заколочена накрепко, через нее и мышь не просунешь... Бляс подмигнул мне. Я вспомнил налет и кошкистов, заколачивающих подвальную дверь. Надо же - забыл. Аугуст ухмыльнулся, этот ничего не забывал.
- Что делать с такими?.. - Бляс развел руками. Я тоже не знал.
Чуть позже Лариса видела из окна, как "дядя" с объемистым рюкзаком за спиной и Люськой на руках выбежал из подъезда. Люська возмущенно шипела и плевалась, но вырваться не могла. На следующее утро она вернулась в дом, с решительным и независимым видом. Котам понравилась ее самостоятельность, и с тех пор отношение к ней заметно улучшилось... А Коля исчез, говорили, что он живет при жэке, работает там, но никто из наших его не видел.
А мы с Феликсом в тот вечер долго сидели в кресле, он громко мурлыкал - исчез его главный враг и преследователь, и можно забыть теперь обо всем плохом и жить только хорошим. А мне забыть было немного трудней, чем ему, так уж мы, люди, устроены. И я думал, что справедливость никогда не торжествует, никогда, потому что вечно опаздывает - или вовсе не застает нас в живых, или все же застает... когда у нас уже пропало всякое настроение для торжества... Но мы сделали все, что могли, и вполне в нашем духе - посмеялись над ним, а он был жалок, струсил и понял, что одинок, как каждый предатель, и сам убежал из теплого дома под чужую крышу... и даже любимая Люська оставила его.
Новогоднее торжество
Позади были все заранее известные неприятности, и несколько неожиданных - шел январь, и мы решили вдогонку отметить Новый год. Как говорил Аугуст, Новый год назначен людьми, и потому праздновать его можно когда угодно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55