В Челтенхэме он про­водит 3-4 недели, затем возвращается в Лондон, где хирург больницы «Guy's Hospital» Самюэль Шарп ле­чит его глаз, но безуспешно: зрение Генделя не поправи­лось. Однако челтенхэмский курс лечения принес по­льзу: Гендель чувствует себя достаточно крепким, что­бы закончить «Иевфая». Произведение было завершено 30 августа.
Осенью в Дублине вновь начинается ставший традиционным «Генделевский фестиваль». В течение сезона в концертном зале на Фишэмбль-стрит исполняются «Ацис и Галатея», «Празднество Александра», «Аталия», «Дебора», «Мессия» и «Иисус Навин», все в поль­зу различных благотворительных учреждений.
С большим опозданием, но все-таки был построен предназначенный для капеллы Приюта орган. Этот ин­струмент, на котором Гендель так часто играл, просу­ществовал до 1854 года; после этого, вместо того чтобы обновить инструмент, его полностью заменили. Однако сохранилось его описание, которое важно для нас пото­му, что до определенной степени характеризует то опти­мальное звучание, которого сам Гендель добивался при исполнении своих произведений. Орган Приюта был трехмануальным, без педали. На главном механизме находилось двенадцать регистров, на верхнем - пять и на жалюзях - четыре регистра. Главный механизм имел следующие регистры: два диапазона, два гедакта, два принципала, далее - флейта, квинта, октава, блок-флейта, сесквиальтера и труба; верхний механизм - дульчиана, гедакт, принципал, октава и vox humana; жалюзи - диапазон, гедакт, принципал, труба и крум-горн. Равномерная темперация до Англии в то время еще не дошла, поэтому на органе Приюта существовали отдельно звуки соль-диез и ля-бемоль, ля-диез и си-бемоль, до-диез и ре-бемоль, а также ре-диез и ми-бемоль.
1752
26 февраля 1752 года. Подошла очередь премьеры напи­санной в мучениях новой оратории, «Иевфая». 10 февра­ля Гендель посылает рукопись либретто для разрешения инспектору театров. Однако ораториальный сезон, по заведенному им обычаю, он начинает не новым про­изведением, а хорошо зарекомендовавшими себя ста­рыми. Вначале, 14 февраля, исполняется «Иисус Навин» (повторение - 19-го), за ним следует «Геркулес» (21 февраля). Только после этого исполняет Гендель «Иевфая»; представление повторяется 27 февраля и 4 марта. 6, 11 и 13 марта в театре «Covent Garden» звучит «Сам­сон»; затем в программу включается «Иуда Маккавей» (18 и 20 марта); завершается этот сезон двумя публичными (то есть не в пользу Приюта) исполнения­ми «Мессии» (25 и 26 марта). Полученный от исполне­ния ораторий доход - 2290 фунтов - Гендель между 26 февраля и 2 апреля помещает в Английский банк.
9 апреля, верный своему обычаю, Гендель исполняет в пользу Приюта «Мессию». По свидетельству прото­кола от 28 апреля, было продано 1223 билета, чистый доход составил 587 фунтов и 16 шиллингов.
12 апреля фрагменты произведений Генделя звучат еще на одном благотворительном концерте, где испол­няется и один кончерто гроссо.
17 августа 1752 года. «Дженерал адвертисер» сообща­ет своим читателям о печальном событии: «Ходят слу­хи, что господина Георга Фридриха Генделя, известного композитора, несколько дней назад постиг апоплексиче­ский удар, в результате чего он потерял зрение».
4 ноября 1752 года. Эта же газета помещает следую­щую корреспонденцию: «Вчера господин Уильям Бром-фильд, хирург ее королевского величества принцессы Уэльской, провел на господине Георге Фридрихе Генделе операцию катаракты, так как посчитали, что операция даст реальные надежды на выздоровление, которое при­несло бы радость многочисленным любителям музыки».
(На этот раз дата совпадает с данными континенталь­ного календаря: в ночь со 2 на 3 сентября 1752 года Англия присоединяется к континентальному времяис­числению; так что после 2 сентября писали сразу 14-е.)
К сожалению, операция не дала результатов, более того, через девять месяцев Гендель полностью ослеп; по всей вероятности, в результате глаукомы, вызванной неудачной операцией. Но возможно также, что последо­вавший в августе 1752 года апоплексический удар вы­звал повреждения глазного дна, которые привели к окончательной слепоте.
Старый друг Генделя, миссис Делани, узнав об опера­ции, 25 ноября пишет своей сестре миссис Девью: «Бедный Гендель! С каким чувством должен вспоминать он о „total eclipse" [„Полное затмение" - такими сло­вами начинается ария Самсона, после того как его ослепили]. Как я слышала, ему прооперировали ката­ракту, что дало кое-какие результаты». Затем, несколь­ко позже, - когда 16 декабря рассказывает сестре о ге­неральной репетиции «Мессии» в Дублине - пишет следующее: «О бедном Генделе я могу думать только с большой тревогой и оплакиваю его темное и печальное состояние; надеюсь лишь на то, что разум его останет­ся светлым на радость всем настоящим любителям музыки».
1753
25 января 1753 года публика узнает о приключившемся с Генделем несчастье. Одна из лондонских газет пишет следующее: «К сожалению, господин Гендель навсегда и полностью потерял зрение. После того как недавно он прошел через операцию катаракты и стал видеть так хорошо, друзья его надеялись, что зрение его на продол­жительное время приведено в порядок; однако несколько дней назад они окончательно потеряли эту надежду».
Гендель, несмотря на полную слепоту, не нарушает многолетнюю традицию - начинает исполнение орато­рий во время поста. Ораториальный сезон в «Covent Garden» открылся 9 марта исполнением «Празднества Александра». В газетных объявлениях о концерте - впервые за много лет - отсутствует примечание, что Гендель исполнит и свой органный концерт... Потрясе­ние было настолько сильным, что Гендель пока еще не способен играть на органе;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71