Это я во всем виновата. Мне казалось, я могу перейти к более сложной работе… – Ее голос дрогнул.
– Я вела себя так, словно ты полностью подготовлена к работе с этими детьми. Это не твоя, а моя ошибка. С тобой все в порядке. Мне нравится то, что ты делаешь. Я понимаю, нередко у нас в классе бывает полный бедлам, но, в сущности, мы справляемся с ситуацией. Мальчики уже немного сблизились. Я знаю, у нас различные взгляды на воспитание. Но в этом нет ничего страшного.
– Ну что же, – сказала она. Потом вздохнула и пожала плечами. – Наверное, сегодня просто неудачный день. Я не знаю, почему потеряла самообладание. Этого вам только не хватало. Сначала дети, а потом и я.
– Не беспокойся об этом.
– Ну ладно. – Она поднялась. – Я пойду домой. С меня на сегодня хватит.
– Иди.
На самом деле я бы предпочла, чтоб она осталась. У нее по-прежнему был огорченный вид, и мне хотелось обсудить с ней все до мелочей и закончить наш разговор если не полным согласием, то хотя бы на дружеской ноте.
Джули собрала свои вещи и ушла.
Глава четвертая
Катастрофа разразилась двумя днями позже. На время обеденного перерыва я ушла из школы. В соседней школе работала моя приятельница, и я отправилась поздравить ее с днем рождения. Из сорока пяти минут, отведенных на обеденный перерыв, я отсутствовала не больше получаса, но, въехав на стоянку, заметила машину «скорой помощи» и переполох на школьном дворе. Когда же ко мне бросилась толпа людей, я сразу поняла, что здесь замешан кто-то из моих учеников. И разумеется, это была Винус.
Как оказалось, у Винус случился очередной приступ ярости, и она погналась за первоклассником. Спасаясь от преследования, он стал карабкаться вверх по лестнице на игровой площадке, но второпях пропустил перекладину, свалился вниз, сломал руку и разбил голову.
Обычно добродушный Боб рвал и метал.
– Чтобы ее ноги здесь больше не было! – кричал он. – Этой девочке здесь не место. Она опасна. Рано или поздно она кого-нибудь убьет.
Винус увели в школу. Ее крики доносились во двор сквозь закрытые двери, сквозь стены директорского кабинета. Я направилась прямо туда мимо стоявших на игровой площадке, но Боб коснулся моей руки.
– Нет, – сказал он. – Не надо. Оставь ее в покое. Иди к себе.
– Что ты хочешь сказать?
– Она уже не вернется в твой класс. Мы вызвали ее мать, так что отправляйся к своим ученикам.
– Но…
Боб покачал головой:
– Нет. Это зашло слишком далеко. Она может учиться дома или… не знаю. И если честно, знать не хочу. Лишь бы ее здесь не было.
Я была в состоянии шока. Еще до перемены Винус была в моем классе. А теперь ее с нами не стало.
Мальчики сидели с широко открытыми глазами, Джули даже не попыталась их чем-нибудь занять.
– Ну, что я вам говорил! – закричал Билли, когда я появилась в классе. – Я говорил, эта психопатка однажды кого-нибудь пристукнет. И я был прав.
– Билли, сядь, пожалуйста, – ответила я, метнув в него испепеляющий взгляд. – Всем занять свои места.
Билли втянул голову в плечи.
– А что теперь будет? – спросил Джесс. Я знала, он говорит о Винус.
– Вот что, ребята. Сдвиньте свои стулья в круг. Я понимаю, вы взволнованы случившимся. Давайте все обсудим. То, что сегодня случилось, ужасно, – сказала я.
– Вовсе не ужасно! Это здорово! – заорал Билли и вскочил со стула, работая кулаками, как боксер. – Психопатка убивает первоклассника! Бах! Трах!
– Заткнись! – крикнул Джесс, повалил Билли на пол и принялся колотить. – Заткнись, кретин! Мне надоели твои вопли! Я не могу их слышать!
Джули беспомощно смотрела на меня. Должна признаться, что я сама была близка к отчаянию.
– Мальчики! – Я не стала подниматься со стула.
Они дубасили друг друга еще минуту, но, видимо, мое невмешательство их смутило. На секунду они замерли. Билли бросил взгляд в мою сторону. Джесс воспользовался этим и прижал его к полу.
– Ну как, все? – спросила я.
Джесс сидел верхом на Билли. Билли, обнаружив, что не может подняться, заплакал.
– Я спросила, вы закончили драться? Джесс посмотрел на меня и начал подниматься.
– Я просто хотел, чтобы он перестал орать.
– Я понимаю, что ты чувствуешь, – сказала я, – но ты не должен так поступать.
Билли был возмущен.
– Вы должны меня защищать, – прогнусавил он. – Не позволять какому-то черномазому избивать меня.
– Она должна следить за тем, чтобы ты заткнулся раз и навсегда, – отпарировал Джесс.
– Садитесь. Билли, сядь на место и веди себя тихо. И ты, Джесс.
Оба мальчика подчинились. Сколько времени продлится перемирие? Полминуты?
– Кто видел, что случилось на площадке? – спросила я.
– Я, – ответил Шейн.
– И я, – сказал Зейн.
– Я видел! Я! Я видел! Спросите меня! – Билли подпрыгивал на стуле и махал рукой чуть ли не перед моим носом.
Джесс смотрел на Билли. Я на Джесса.
– А ты видел, Джесс?
Он кивнул.
– Так что случилось?
– Эта девчонка…
– У нее есть имя, Джесс. Называй ее по имени.
– Это не важно, – вмешался Билли, – потому что она больше не вернется. Я слышал, как мистер Кристиансон сказал, что она будет заниматься дома. Я занимался дома в прошлом году. Ничего хорошего.
– Джесс? – спросила я.
Он пожал плечами.
– Она шла по площадке, и лицо у нее было злое. А тут появился этот мальчишка. Должно быть, он налетел на нее или что-то в этом роде. Я не видел. Потом она погналась за ним, а он взобрался на лестницу, и тогда она стянула его вниз. И стала делать то же, что всегда. Бить его.
– Лично я рад, что ее выгнали, – с чувством произнес Билли. – Она была психопатка, пусть даже вы говорите, что это не так. Я рад, что ее не будет в нашем классе.
– Ты бы хотел, чтобы о тебе так говорили, Билли, если бы тебе пришлось уйти?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50