Так, обе руки видно? К счастью обе и обе пустые, уже хорошо. Подошли, быстро осмотрели повозку – ни растяжки, ни гранаты под колесом. Откатили. Жив, мертв? Похоже мертв, грудь плотно лежит на земле, а под пузо подарка не засунешь – мягкое слишком, чтоб чеку удержать. Перевернули. Для установления такой причины смерти и судмедэксперт не нужен – земля кровью напитана, как из ведра полили, около ключицы рваная осколочная дыра, ясно что артерию перебило. Подключичка очень крупный сосуд, тут больше загадка, как он с таким ранением умудрился так далеко убежать.
К трупу подвели поочередно отца и мать, те его сразу опознали – сосед, первый дом по въезду. Было видно, что не врут – в голосе больше ненависти, чем сожаления. Ненависть конечно же не из-за любви к нам, и вовссе не потому, что был плохой сосед. Может даже в друзьях ходили. Просто подставил он их – с их двора то шмальнул! Шмалял бы из своего, если такой герой. А так вон что получилось, хозяйство порушено, едва сами живы остались. Эх, не дело командира колоны зачистками заниматься, но подмывает. Подскочили к тому дому, сказали, что папаня их мертв. Не столько из сожаления, сколько чтобы проверить. В том доме еще какой-то мужик оказался, этому уже пластиковый хомут на руки, поедет парень с конвоем до первого поста, хотя борьба с партизанским движением обычно дело гиблое.
От машины с воткнувшейся гранатой отвели технику. Какой-то умник посоветовал накинуть на гранату веревку, прицепить к «Брэдли» и просто вытащить. Идея здравая, но и рисковать груженым транспортом никто не хотел. Кроме двух человек в саперных доспехах всем приказано убраться. Задрали кабину, аккуратно сняли кресло и с молитвами бережно снесли его на землю. Вместо сидения поставили какой-то ящик и отогнали машину. Ну и наконец накинули на гранату длинную веревку и подцепили к «Брэдли». Плотно вклинилась граната – седлушка немного поволоклась за броней и взорвалась. Пришлось водиле и дальше на ящике ехать.
За этой деревушкой пошли другие, по резко возросшей заселенности чувствовалось приближение к Междуречью. Везде к конвою выбегали дети и опасно прыгали по обочинам с протянутой рукой. Того и гляди, под колеса попадут. Ванька отметил некоторое детское истощение. Не до дистрофии, просто полных совсем нет, большинство пониженного питания, как на бабушкиных фотографиях послевоенных лет. Что-то не видно результатов ООН-овской программы «Нефть в обмен на продовольствие», а произвести достаточно собственной жратвы Ирак, как многие страны арабского мира, не может – народу много и еще плодится в геометрической прогрессии, а дождя мало и будет еще меньше из-за глобального потепления, если это не сказки. Кормить детей не разрешалось, но солдаты все равно им что-нибудь кидали, кто конфетку, кто жвачку, кто просто кусок сухпая. Дети поднимали Эм-Ар-И с земли, сдували грязь и тут же с аппетитом его съедали. На одном повороте, когда скорость минимальна, за Шрековым «Хаммером» припустил какой-то пацан в рваных кедах. Он что-то орал, периодически прижимая руки к груди.
– Муфлих, чего он орет?
– Говорит, что он старший, а дома еще четверо и есть нечего. Клянется, что сам кушать не будет…
И без того мрачный Шрек стал еще мрачнее. Никогда не отличавшийся сентиментальностью Самый Большой Сержант Джим Бойл достал из бардачка здоровую плитку «Миндальной Радости», американского шоколада Almond Joy. Покрутив шоколад в руках, вытащил из бумажника пять баксов, обвернул вокруг шоколадки, для верности перехватив резиновым колечком, каких по его хозяйственным карманам всегда водилось в изобилии. Потом чуть ли не по пояс высунулся из окна и кинул ее тому пацану.
Прошедший дождь очистил воздух, и намокшая дорога больше не пылила, правда не долго – через полсотни километров дождя не было и в помине. Хотя в помине был, последний раз под Новый Год, не ясно только в какой. Но это уже значения не имело, дальше пошли по шоссе весьма хорошего качества, если не считать воронок и горелых машин на нем. До Багдада больше приключений не случилось.

Глава 17
Приближение фронта чувствовалось остро и едко, в основном из-за запаха дыма и еще чего-то. Нет не тлена, такой запах судмедэксперт распознает безошибочно. Пахло какой-то неповторимой смесью пыли от взрывов (подобное можно ощуть лишь на стройках и во время капремонтов старых домов), горелым порохом, но больше горелой краской, взрывчаткой, соляркой, какими-то помоями и… И кто его знает, чем еще – войной. Честно сказать Ванька ожидал, что бои отгремят, и его доставят в относительно спокойную столицу. Пока же плностью взяты только пригороды, а по-настоящему в город войска только собираются войти. Конвой в очередной раз разбили на две ветки – одна на Балад (точнее на северное направление в обход Багдада, сам Балад еще предстояло «чистить»), другая на Багдад, точнее в только что созданный «пит» Кэмп Кроппер, что на окраине Багдад-Интернэйшионал имени Саддама Хусейна, аэропорта то бишь. В «баладцах» оказалось большинство тягачей и контейнеров, на Багдад пошли только гузовики, а оставший пяток тягловой техники с тяжелыми контейнерами и длинную вереницу наливников забрала вышедшея от Муссаиба встречная гуппа боевого охранения – весьма солидная куча «Абрамсов» и иной брони. Видать изголодались по топливу и боеприпасу. Присоединились вертолеты постоянного наблюдения. Неутомимые «Блэк Хоки» с громким треском проносились невдалеке от конвоя то справа, то слева, потом резко вырывались вперед, просматрия дорогу, где закладывали поворотный вираж и неслись обратно. И так туда-сюда бесконечное множество раз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109