"Господи, Всевышний! - подумала Кейт. - Старый Ник и сын Сатаны. Что
дальше?"
И пока Кейт догоняла Торна, она вдруг осознала, что тот ничего не
спросил у нее о Питере. Это было необычно. Однако ведь и она ни разу не
вспомнила о сыне за все утро. Кейт почувствовала уколы совести.
У реки Дэмьен остановился, затем взобрался на старые деревянные
мостки над узким ручьем, впадающем прямо в реку. Касаясь ветхих поручней,

он склонился над ручьем и уставился на воду.
Когда Кейт достигла мостков, она успела порядком запыхаться. В
изнеможении женщина ухватилась за Дэмьена и поручни.
- Он где-то там, - сказал Дэмьен, указывая пальцем на воду. Кейт
вглядывалась в ручей и никак не могла сообразить, что же Дэмьен
собирался там увидеть. Или кого?
- Это самая гигантская щука, какую вам когда-либо доводилось видеть,
- пояснил он.
- А, так это, значит, рыба, - произнесла Кейт и почувствовала себя
дурочкой.
- Да, и ей уже по меньшей мере лет сорок. Впервые мы встретились,
когда мне было всего четыре года, и вот с тех пор дружим с ней.
- А вам известно, что Старым Ником называют в этих местах дьявола? -
выпалила Кейт.
- Конечно, знаю. И имя это отлично подходит щуке. Кейт внимательно
посмотрела на Торна. - Вы верите в Бога? - Вопрос
был задан как-то помимо ее воли. Но Дэмьен, даже если и услышал, не
обратил никакого внимания на последние слова Кейт. Он просто улыбнулся
и
склонился еще ниже.
- Смотрите, вот она.
- Где? - Кейт нагнулась, вглядываясь туда, куда указывал Дэмьен.
- Да вон же... смотрите. Внезапно раздался треск, Кейт почувствовала,
что соскальзывает, и,
вскрикнув, рухнула в ручей. Оказавшись в воде, она вдруг представила, что

попала прямо в огромную зубастую пасть щуки, и принялась неистово колоти
ть
руками и ногами. Ледяная вода оглушила Кейт, она погрузилась с головой в

ручей, затем стремительно вынырнула, жадно хватая воздух и выплевывая

воду, как фонтанирующий кит. Ярдах в пятидесяти она смутно различала
сквозь брызги очертания особняка, а впереди, все более затягивая ее
бурлила река. Кейт вновь ушла под воду, почувствовала, что ноги ее
коснулись дна ручья и тут же зацепилась за корни деревьев. Она опять
запаниковала и, вынырнув, замолотила руками по воде.
И тут взгляд ее упал на Дэмьена. Ей показалось, что он улыбается, но
Кейт видела его нечетко. Протянув руку, она нащупала обломившийся поруче
нь
и вцепилась в него. Поток был стремительным, и Кейт потребовались все ее

силы, чтобы преодолеть течение и выбраться на пригорок. Наконец она
оказалась в безопасности - замерзшая и полуживая от ужаса.
Дэмьен опустился на колени и ухватил ее за запястье. Кейт не
сопротивлялась, когда он вытянул ее из воды и на руках перенес на берег.
Она выплевывала воду, трясла и мотала головой, чтобы вода вылилась из
ушей. Дэмьен предложил ей переодеться, поднял ее на руки и понес.
Кейт сидела у камина и, расчесывая волосы, наблюдала, как пылают
потрескивающие поленья. Сейчас, когда шок миновал, она вдруг осознала, чт
о
никогда в жизни ей не было так хорошо. Кейт потянулась за бокалом бренди.

После горячего душа тело ее как будто звенело, а халат был таким шершавым,

что кожа сделалась гусиной. Кейт казалось, что к ее ногам подвесили гири,

и она не могла подняться со своего кресла. Глаза ее ярко блестели. Перед
ее мысленным взором то и дело вставал улыбающийся Дэмьен. Никогда ей не

удавалось угадать, о чем он думает. Дэмьен Торн был окутан тайной.
Единственный вывод, сделанный ею со всей определенностью, состоял в том,

что Торн являлся уникальным мужчиной, обладавшем незаурядной волей. Так
ой
волей, которой хотелось подчиняться.
Кейт никогда не лгала себе. Ее потрясла мысль, что рядом с Дэмьеном
она чувствовала себя настоящей женщиной.
Она услышала, как в комнату вошел Дэмьен, но не оглянулась. - Тут
вот, наверное, что-нибудь придется вам впору, - предложил тот. Кейт
продолжала смотреть на огонь, всем телом ощущая приближение Дэмьена.
- Вот, кажется, то, что надо. Кейт резко повернулась, щеки ее
пламенели от каминного жара. Дэмьен
уставился на нее, зажав в руках зеленую сорочку.
- Зеленая или серая - это уж как настроение подскажет, - произнес он.
Кейт потянулась за рубашкой и коснулась руки Дэмьена. Когда она снова
заговорила, голос ее упал до шепота:
- Я чувствую, что мотылек слишком близко подлетел к пламени. Дэмьен
улыбнулся и пальцем очертил ей на ладони окружность. - Но кто
же все-таки этот мотылек? - спросил он.

Как долго длилось все это? Пожалуй, месяцев шесть. Она только теперь
поняла, насколько ей этого не хватало. Первый порыв настиг их в коридоре.

Они буквально вцепились друг в друга по пути в спальню. И не было ни сил,
ни желания скрывать пожирающую их страсть. Шесть месяцев подряд снедала
ее
эта лихорадка, но теперь их время пришло...
- Ну, иди же, иди ко мне, - шептала Кейт, гладя Дэмьена по волосам.
Она ласкала обнаженные плечи и прижимала его к себе. И вдруг
почувствовала, что он сопротивляется. Кейт слегка отстранилась и заглян
ула
ему в лицо. Веки Дэмьена были плотно сжаты, как от боли.
- Что такое? Что? - причитала Кейт, стараясь привлечь его к себе, но
Дэмьен внезапно отпрянул от нее.
- Нет, плохи дела, - пробормотал он. - Не могу любить. Не умею, не
хочу, не буду любить.
Да, Дэмьен, да, люби же меня, - умоляла Кейт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248