– Вы не назвали цену, – сказал Энди, продвигаясь к Джейн в надежде подманить Брайтмена поближе, чтобы его голос записался отчетливее. – Правда, мы не ожидали, что… ребенок появится так быстро и…
– Джош, пожалуйста, не будем говорить об этом сейчас, – неожиданно прервала его Джейн.
Она безумно испугалась за этот крошечный сверток. А что, если Брайтмен его сейчас заберет? Джейн всю жизнь тогда будет терзаться, что не помогла какой-то отчаявшейся матери найти свое чадо. Ведь то, что малыш отказной, еще не доказано! Словно стараясь защитить ребенка, она еще крепче прижала его к своей груди.
Брайтмен улыбнулся.
– Я согласен с вашей женой, мистер Хэч. Не время сейчас говорить о деньгах. Возьмите своего сынишку и познакомьтесь с ним.
Заглотайте крючок! – горько перевел Энди. Привыкнете к ребенку настолько, что согласитесь с любой суммой, лишь бы сохранить его…
Так вот как этот торговец манипулирует сердцами и разумом беззащитных клиентов – источника своих доходов!
Энди мысленно обозвал Брайтмена всеми грязными словами, какие когда-либо слышал.
– Я предпочитаю оплачивать счета немедленно, – сказал он, надеясь, что ему удалось скрыть отвращение. – Сколько мы вам должны, мистер Брайтмен?
– Я пойду на кухню и заварю кофе, – быстро сказала миссис Холд. – Я испекла ореховый торт по рецепту моей дорогой бабушки!
Энди проводил ее язвительным взглядом. Кофе и торт! О да, эта парочка умеет обставить все красиво.
– Вот счет из больницы. – Брайтмен вытащил из портфеля бумагу и протянул ее Энди. – То есть квитанция. Счет уже полностью оплачен моей фирмой. Клиент обычно возмещает нам затраты.
Энди кинул быстрый взгляд на Джейн, после чего уставился на бумагу.
Значит, этого ребенка все же не крали… Его непутевая мамаша сама от него отказалась.
Больничная квитанция выглядела вполне настоящей. Перечень услуг включал трехдневное пребывание в больнице с оплатой родов, врачебное обслуживание, питание и медикаменты.
Счет был не маленьким, но Энди знал, что у них в штате цены даже выше.
– Джош, вы можете себе позволить такие расходы? – спросил Брайтмен. В его голосе прозвучала искренняя озабоченность. – Вы не обязаны платить все сразу. Я могу устроить оплату в рассрочку. Если и это слишком много, заплатите столько, сколько можете, не угрожая своему финансовому положению.
Энди был уверен, что неправильно понял. Просто не может быть иначе. Оплата больничного счета совершенно законна при усыновлении, и этот счет отнюдь не был раздутым.
Он взглянул на Джейн. Она смотрела на Брайтмена с таким же замешательством.
– А как насчет вашего гонорара и… расходов на оформление? – спросила Джейн. Вот сейчас, тревожно подумала она, прозвучит та астрономическая цифра, которую Энди откажется платить. И тогда Брайтмен потребует обратно Джонни… Да-да, Джонни… Имя само собой придумалось и цепко вплелось в ее сознание!
Боб Брайтмен сверкнул белозубой улыбкой.
– Джулия, я отказываюсь от гонорара. И от оплаты всех расходов на оформление я тоже отказываюсь. Моя фирма может себе это позволить.
Невероятно!
– Но… но почему?
Улыбка Брайтмена стала еще шире.
– Вы и Джош такая чудесная великодушная молодая пара, вы хотите посвятить свою жизнь этому ребенку. Этому карапузу нужен дом. Женщина, родившая его, студентка колледжа. Ей всего девятнадцать лет, и она не замужем. К несчастью, отец девочки, профессор того же колледжа, уже женат и прекратил с ней всякие отношения, как только узнал, что у нее будет ребенок. Мать – здоровая молодая женщина – хочет лучшего для своего ребенка. И я думаю, что вы и Джош сделаете для этого все необходимое. Я счастлив, что могу соединить вас троих. Деньги к этому не имеют никакого отношения.
Он говорил так искренне! Его слова были так прекрасны!
Джейн почувствовала, что сейчас расплачется. Неужели она и Энди, а вместе с ними и этот недотепа журналист так ужасно заблуждались насчет Боба Брайтмена? Значит, они пошли по ложному следу? Или…
Червячок сомнения все же остался в ее душе. А что, если это всего лишь часть игры? Возможно, адвокат заподозрил что-то неладное!
Надеюсь, мы записали эту волнующую речь на пленку, раздраженно подумал Энди! Циничная улыбка кривила его губы.
Совершенно очевидно, Боб Брайтмен каким-то образом узнал о ловушке. И наговорил на пленку невинную, даже вдохновенную речь. Какой хитрый и хладнокровный делец!
Что ж, поскольку терять нечего, стоит попытаться вывести его из себя. Может, он что-нибудь выболтает.
– Вы не славитесь щедростью, мистер Брайтмен. Назовите мне настоящую причину столь неожиданного бескорыстия.
Джейн встала, не выпуская ребенка из рук.
– Если вы позволите, я хотела бы уйти, – сказала она, не желая присутствовать при разговоре. Она боялась, что не сможет убедительно сыграть свою роль. Джейн ожидала, что Брайтмен или потребует оставить ребенка в пределах видимости, или прикажет ей остаться.
Но остановил ее Энди.
– Джулия, останься, – приказал он.
– Джош, отпустите ее, – вмешался Боб Брайтмен. – Вы не доверяете мне, не так ли? Вы правы. Я и сам повел бы себя так же в подобной ситуации. Энди оскалился.
– Боб, что за игры вы со мной ведете?
– Джулия, моя дорогая, идите. Отнесите ребенка в свою комнату. – Брайтмен сказал это таким тоном, будто она сама ребенок, которого он отпускает поиграть.
Джейн была слишком благодарна, чтобы возражать, и поспешила вон из комнаты, обнимая маленький розовый комочек. Она уже поставила ногу на первую ступеньку лестницы, ведущей на второй этаж, но передумала и на цыпочках вернулась к двери в гостиную.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42