Когда он появился следом за ней в спальне, она уже лучше владела собой и, стоя перед туалетным столиком, снимала серьги. Алекс не спеша тщательно закрыл дверь и прислонился к ней спиной.
– Вот теперь… – последовал тяжелый вздох, и Алекс медленно произнес, – теперь мы поговорим.
XII
Кейт не замечала мужа. В мрачном молчании, плотно сжав губы, она старалась как можно скорее снять ожерелье. Она уложила драгоценности в бархатный футляр и захлопнула крышку.
– Я не лгал тебе, Кейт. Ни разу.
– Лучше убери свои сокровища в надежное место, – презрительно бросила ему Кейт, направляясь в свою гардеробную.
– Они твои. Я купил их для тебя, – сердито настаивал он.
– Черта с два – для меня! Если ты надеялся этим купить, задобрить меня, чтобы я ничего не замечала, то сделал это напрасно.
– Я не хотел тебя задабривать. Я…
Не дав ему договорить, Кейт хлопнула дверью гардеробной и начала снимать белое платье. Дверь с силой распахнулась.
– Черт побери тебя, Кейт! Я сказал: мы поговорим, значит, так и будет! – загремел его голос.
Кейт обернулась к нему вне себя.
– Можешь не указывать, чем мне заниматься. Я не твоя собственность. Наш договор расторгнут. А сейчас убирайся и оставь меня в покое!
Алекс заговорил более сдержанно:
– У тебя нет оснований разрывать наш контракт.
– Не я тому виной. Ты это сделал. – Кейт, скинув платье, швырнула его в лицо Алексу. – На, получай придуманный тобой шутовской наряд невесты. Отдай его Николь Фуве!
Платье, попав в Алекса, на мгновение задержалось, а затем медленно сползло на пол. С гневным вызовом Кейт взглянула ему в глаза, но мука, которую она увидела там, поразила ее в самое сердце. Она отвернулась, открыла шкаф и взяла халат.
– Ты моя жена. Мне не надо никакой другой.
– Ты хотел, чтобы она стала твоей женой. Но загвоздка в том, что Николь не соглашалась рожать тебе детей, – заявила Кейт холодным уверенным тоном, затягивая трясущимися руками пояс. – Она рассказала мне все от начала до конца, Алекс, поэтому не пытайся мне врать.
– А тебе не приходило в голову, что Николь лжет?
Кейт смотрела ему прямо в лицо, вздернув подбородок, глаза ее обвиняли.
– Николь не обманывала меня. Единственная причина, побудившая тебя жениться на мне, – желание иметь детей. Я могла бы сжиться с этим, если бы ты соблюдал условия нашего контракта. Но ты не сказал, что любишь другую женщину. Я сама должна была докопаться до правды. И даже тогда я смогла бы жить с тобой – стоило только держать свои обещания. Сегодня вечером мы столкнулись с первым испытанием: я узнала цену твоим словам. Когда мне так нужна была та самая поддержка, которую ты обещал, где ты был, Алекс? – Кейт запнулась, а потом бросила ему в лицо. – Ты был с женщиной, которую любишь.
Алекс побледнел, выдерживая яростные атаки Кейт, но ни разу не опустил глаза. Он смотрел на нее со страданием во взгляде.
– Я не люблю Николь и никогда не любил ее.
Губы Кейт насмешливо искривились.
– Я не круглая дура, Алекс. Я, может быть, не так умна, как ты; определенно, не настолько коварна, но не дура. Ты ее любишь. Я поняла это в тот день, когда мы возвратились из свадебного путешествия. После визита матери ты был полон своей Николь. А меня годы, прожитые со Скоттом, научили разбираться, когда мужчина, занимаясь любовью со мною, думает о другой. Ты даже извинился потом…
Кейт уныло вздохнула и поставила точку над i.
– Ты решил, я не сообразила, чем вызваны твои извинения?
Он опустил голову и провел по лицу рукой так, словно желал смыть воспоминание об ударах, нанесенных им Кейт.
– Я сожалею, – невнятно сказал он, отвернувшись и качая головой. – Ужасно, что ты это так восприняла. – Алекс прислонился к дверному косяку и взъерошил волосы. – Как добиться, чтобы ты поняла? Даже не знаю, с чего начать.
– Все и так ясно, Алекс. Пожалуйста, дай мне пройти. Сегодня я сплю в гостиной.
– Нет!
Он повернулся и сжал ее руки, повторяя с мольбой:
– Ты должна выслушать меня, Кейт. Ты все неверно поняла. Неверно!
– Ты мне делаешь больно, Алекс.
– О Боже! – Он взволнованно потер те места, куда впивались его пальцы. – Никогда я не желал причинить тебе боль, и мысли даже не было. Поверь мне хоть в этом.
На мгновение вспомнив обо всем, что было, Кейт не могла с ним не согласиться.
– Да, но ты должен был знать, что рано или поздно я узнаю правду.
– Я твердо намеревался выполнять наш контракт, Кейт. Это святая правда. И я его выполнял, черт побери! – добавил он более решительно. – Сегодня вечером… позволь мне только объяснить… Иди сядь. Или ложись. Я тебя не трону. У тебя измученный вид.
У Кейт не осталось сил. Ее нервы, натянутые как струна, готовы были лопнуть. Она позволила Алексу довести ее до кровати и напряженно ждала, пока он откидывал покрывало и складывал горой подушки, чтобы она могла опереться спиной. Кейт опустилась на них, проследила, чтобы он отошел. Она опасалась любого движения Алекса, которое могло означать намерение воспользоваться ее слабостью.
– Начну с Николь, – внезапно сказал он, но некоторое время постоял молча, потирая затылок. Затем снял пиджак и небрежно швырнул его на кресло. Когда он повернулся к Кейт, лицо его было угрюмым.
– Моя мать познакомила нас с полгода назад. Ты видела ее красоту. Я сильно увлекся, потерял голову. – Алекс зашагал по комнате из угла в угол. – Она казалась мне совершенством. Я был готов дать ей все, что она попросит, ехать куда угодно, делать что угодно. Я думал, что люблю Николь, но просто был ослеплен ее красотой. И только когда она занялась переделками в доме, я по-настоящему разглядел ее, по-настоящему стал понимать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46