Искушению я посмотрела в лицо
И отвергла навек роковое Кольцо!
Если счастье дается упорной борьбой -
Я за Море уйду, но останусь собой...
- Что это такое? - снова спросил Нелдор, отодвигаясь от щели. -
Откуда оно взялось?
- Последний эльф из Остранны, - Стэли старался казаться спокойным, но
у него это плохо получалось. - Надеюсь, она поет не свою песню-всю-жизнь.
- Нет, это поет не она, - медленно проговорил Нелдор. - Я хочу
сказать, что она поет, словно подражая кому-то, у кого это получается
лучше. Хотел бы я взглянуть на нее, когда она запоет свою собственную
песню.
- Посмотришь вечером на конкурсе, но после этого - сразу к служебному
выходу. Человек она или на самом деле эльф - но мы заполучим ее в наш
фильм любой ценой!
- Но кто она? - растерянно спросил Нелдор. Стэнли в ответ только
плечами пожал.

5
Конкурс спортивного танца отсеял еще пятнадцать девушек, в том числе
Ниду, Дорс и Жаклин. Ласси каким-то образом удержалась. Вперед снова
вырвалась Рейес, но Ариэль уступала ей всего одно очко. Все с нетерпением
ожидали конкурса "В песне - вся жизнь". Волновались все - и участницы, и
жюри, и зрители - все, кроме Дисмэс. Приложила ли она к жеребьевке свою
руку или нет - осталось тайной, но Рейес должна была выступить двадцать
седьмой, Ариэль - двадцать восьмой.
В 19-00 на стадион вышла ведущая, очаровательная Нириой Канти с Эффы
(Королева номер 98) и звонко объявила:
- Начинаем шестой конкурс 104-го Межпланетного конкурса красоты под
девизом "В песне - вся жизнь". Первая выступает Зилла Нейя Орто. планета
Лия!
Одна за другой выходили очаровательные лиинки и эффианки, еленки и
менсанки, гранасианки и женщины Земли. Переливались над стадионом нежные
голоса, звенели музыкальные инструменты... Но Стэнли и Нелдору вся эта
музыка казалась кошкодранием. Они искали своего эльфа из Остранны. Наконец
Нириой Канти объявила:
- Рейес-Луо, планета Елена!
Дисмэс вздрогнула и быстро взглянула на сцену. Да, это она, Рейес,
совсем не изменившаяся за год и, кажется, в том же бирюзовом платье. Вот
только светло-розовые волосы за год отросли и теперь падали длинными
локонами на плечи.
- Она очаровательна, - Камилла Лайди повернулась к Дисмэс и
улыбнулась обворожительной улыбкой кинозвезды. - Я всегда считала, что во
всех женщинах с зеленой кровью есть что-то волнующее.
"Улыбайся, пока можно" - подумала Дисмэс. "Какое-то время тебе будет
не до смеха".
В этот момент погасили все лампы, кроме одного прожектора, озарявшего
Рейес голубоватым светом. Осторожным, каким-то кошачьим движением она
дотронулась до кесмины, и над стадионом повисла нежная и вместе с тем
тревожная пульсирующая мелодия. Многие узнали ее - Дисмэс все чаще
замечала головы, повернутые в сторону Камиллы. Сама Дисмэс стиснула всю
волю в комок, чтобы не сделать того же самого.
К мелодии добавились слова, и Дисмэс в который раз отметила, что
голос Рейес необыкновенно звучен и красив. "Был, как сирена,
сладкогласен..." - внезапно вспомнилось ей.
А на сцене тем временем творилось черт знает что. Сознательно или
бессознательно, но Рейес очень похоже копировала Камиллу в знаменитой
сцене под балконом. Дисмэс уже не смогла заставить себя не оглядываться.
Камилла сидела, стиснув кулаки и закусив губу. На секунду ее губы
разжались, чтобы еле слышно произнести: "Рэссла вирз!"
"Если Камилла начала ругаться по-гранасиански - дело дрянь!" -
промелькнуло в голове у Дисмэс. Где же спасение, почему так невыносимо
долго звенят последние аккорды кесмины? Куда скрыться от нескромных
взглядов?
Растаяли в вечернем воздухе последние аккорды прощания Илан, и все на
стадионе замерло на целую минуту. Рейес со смущенной улыбкой ждала
аплодисментов, но здесь была Камилла - и стадион обморочно безмолвствовал.
- Оценки жюри! - Голос Нириой расколол отвратительную тишину, ударив
по нервам. Один за другим члены жюри нажимали кнопки. Вот результаты
высветились на большом экране - и вот тут стадион ошеломленно ахнул:
пятеро поставили Рейес 9 баллов, трое - 8 и лишь дважды мелькнул высший
балл - 10. Десятку поставили Камилла Лайди и Дисмэс Риоль.
- Общая сумма - 89, объявила Нириой. Побледневшая Рейес покинула
стадион почти бегом. И во взволнованном гуле зрителей лишь Дисмэс услышала
новое имя:
- Номер двадцать восемь - Ариэль Коренева, планета Оза!
"Поможет или нет?" - напряженно думала Дисмэс, не спуская глаз с
Камиллы. И вдруг гул стих, словно его выключили, только откуда-то сверху
прозвучал одинокий радостный возглас: "Это она!" Дисмэс обернулась к
сцене.
Ариэль стояла на сцене с гитарой в руках, тоненькая и стройная, как
молодое деревце в цвету, и смотрела на зрителей спокойно и весело. Она
представляла разительный контраст с другими участницами конкурса в
роскошных нарядах - на ней было ее любимое белое льняное платье длиной
чуть выше колен, с вышивкой на груди. На ногах - простые серые туфельки
без каблуков, и только на шее по-прежнему светился листок, подарок Наталии
Эрратос. В этот момент в ее красоте действительно проступало что-то
эльфийское - светлое, юное и вместе с тем вечное, как первозданная
природа. Во всяком случае, Нелдору она показалась еще более прекрасной,
чем была утром.
Девушка ударила по струнам гитары, и к небу рванулся удивительно
светлый, радостный, солнечный аккорд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96