- Ты что, вообразил, что тебе все дозволено? Где ты взял бластер?
Ремонтный кибер несся навстречу Стиву, размахивая двухметровыми
манипуляторами. Выстрел - и он превратился в кучку поблескивающих
деталей, среди которых бешено крутилось резиновое колесо.
Наступила мертвая тишина. Стив, насвистывая какую-то мелодию,
расстрелял выглядывающую из-за угла телекамеру и пошел к лифту.
- А ну брось оружие, - не совсем уверенно сказал кибермозг.
- А то взлечу с ускорением в сорок...
Получив свою порцию нейтринного луча, динамик замолчал. Став
неторопливо поднялся в рубку (лифт дважды дергался, но остановиться не
посмел). Там, усевшись перед главным пультом, он насмешливо произнес:
- Так с каким ускорением ты собирался взлетать? Шалишь, дружок.
Все, на что ты способен, - это мелкие гадости. Причинить мне серьезную
неприятность тебе не даст первый закон...
- Я рапорт подам... - неожиданно тихо произнес кибермозг.
- Жестокое обращение с электронным разумом...
- Подавай, - великодушно согласился Стив. - Вот после этого ты у
меня получишь по-настоящему. А пока...
Он нагнулся к пульту и вдвое понизил напряжение в блоках
электронной памяти. Динамики пискнули.
- Головка болит? - участливо спросил Стив. - Потерпишь. А может
быть, уйти и бросить тебя так... Поржавей здесь лет десять...
- Не надо! Не надо!
Из стенной ниши выкатился киберстюард, которого Стив не видел уже
лет пять. На подносе переливался разными цветами высокий хрустальный
бокал.
- Ваш любимый коктейль, капитан...
- Кажется, ты уяснил ситуацию, - негромко произнес Стив, взял
бокал и подумал: "Господи, неужели все, чего мне не хватало, - это
уверенности, что мне есть, куда отступать..."
- Собери-ка мои вещи, - приказал он.
- Вы уходите, капитан? - в панике воскликнул "Мечтатель".
Стив заколебался. Обвел глазами пульт, привычные стены рубки. А
ведь когда-то корабль вел себя по-другому...
- Ты мне надоел, - честно признался он.
- Капитан! Простите!
Стив думал. Где-то там, в глубине леса, ждал его "Громовержец",
ждал почти семь лет. Неужели он не потерпит еще месяц? А он хоть
узнает, каково летать на "Мечтателе", когда он послушен... Всего
месяц... ну может быть, два месяца...
- Я буду звать тебя "ЭЙ", - сказал он наконец. - Согласен, ЭЙ?
- Как вам будет угодно, капитан. Стив рассмеялся.
- Готовься к старту. Стартуй, только с небольшим ускорением.
Двигатели радостно взвыли, и "Мечтатель" стал подниматься.
БЕЛАЯ молния прочертила темнеющее небо, сжалась, превращаясь в
ослепительную точку на небосклоне. С берега маленького лесного озера
следил за стартом "Мечтателя" "Громовержец". Тихо гудели моторы,
разворачивая телекамеры вслед исчезающему кораблю. Потом наступила
тишина...
ВСЕ выше и выше над планетой, все дальше и дальше от
"Громовержца"... Под ложечкой у Стива засосало. А если "Мечтатель"
снова примется за старое? Теперь не сбежишь... И бластер... Где
бластер? Он только что был здесь. Бластера на пульте уже не было.
- Эй, поменьше перегрузки... - воскликнул Стив, не замечая, как
снова дрожит его голос.
- Как ты меня назвал? - мгновенно отреагировал корабль. Из крана
подачи кофе ударила в лицо Стиву струя горячей сладкой воды.

1 2 3