Сами. Не упокоим, но накажем строго. Дозорам его никто не выдаст.
Ну разумеется. Ничего иного не стоило и ожидать.
- Бесполезно спрашивать: «А вдруг вы его уже нашли и наказали»? - спросил я.
- Бесполезно, - со вздохом ответил Брюс.
- Так что мне, суетиться, искать преступника? - нарочито жалобно произнес я. - Или просто отдохнуть в вашем чудесном городе?
В голосе Брюса прорезалась ирония:
- Как Темный я не могу сказать вам ничего иного, кроме как «отдыхайте!». Расслабьтесь, осмотрите музеи, погуляйте вволю. Кому теперь важен этот дохлый студент?
И тут я почувствовал, что больше сдерживаться не хочу. Посмотрел Брюсу в глаза. В черные дыры зрачков, радостно полыхнувших алым. Спросил:
- А если я сломаю тебя, дохлый кровосос? Сломаю, выпотрошу и заставлю ответить на все вопросы?
- Давай, - нежным, почти ласковым голоском ответил Брюс. - Попробуй, Высший. Думаешь, мы не знаем про тебя? Думаешь, мы не знаем, откуда твоя Сила?
Глаза в глаза.
Зрачки в зрачки.
Черный пульсирующий туннель, влекущий меня в пустоту. Водоворот красных искр чужой, похищенной жизни. Манящий шепот в ушах. Одухотворенное, возвышенное, неземной красоты лицо юноши-вампира.
Упасть к его ногам…
Плакать от восторга и восхищения - этой красотой, мудрость, волей…
Молить о прощении…
Он был очень силен. Все-таки двести лет опыта, помноженные на первый уровень вампирской Силы.
И я почувствовал его мощь в полной мере. Встал на негнущихся, чужих ногах. Сделал неуверенный шаг.
Брюс улыбнулся.
Точно так же улыбались восемь лет назад вампиры в московской подворотне, куда я вбежал вслед за беспомощным, поддавшимся зову Егором…
Я вложил в ментальную атаку столько Силы, что потрать я ее на файербол - огненный шар пронзил бы десятка три домов и ударил в крепостную стену древнего шотландского замка.
Зрачки Брюса побелели, выцвели. Манящий черный туннель выжгло белым сиянием. Передо мной, покачиваясь вперед-назад, сидел ссохшийся старик с молодым лицом. Впрочем, кожа на лице стала шелушиться, отслаиваться крошечными чешуйками, будто перхотью.
- Кто убил Виктора? - спросил я. Сила продолжала течь сквозь меня тонким ручейком, вилась гибкой удавкой, продернутой в глаза вампира.
Он молчал, лишь продолжал качаться в кресле. Уж не выжег ли я ему мозги… или что там у него вместо мозгов? Хорошее начало неофициального расследования!
- Ты знаешь, кто убил Виктора? - переформулировал я вопрос.
- Нет, - тихо ответил Брюс.
- У тебя есть какие-то догадки по этому поводу?
- Да… две. Молодой… молодая не удержалась… Гастролер… заезжий вампир…
- Что еще ты знаешь об этом убийстве?
Молчание. Словно он собирается с мыслями, прежде чем начать долгую речь.
- Что еще ты знаешь такого, что неизвестно сотрудникам городских Дозоров?
- Ничего…
Я остановил поток Силы. Опустился в кресло.
Что же теперь делать? А если он заявит жалобу в Дневной Дозор? Неспровоцированное нападение, допрос…
С минуту Брюс все так же качался в кресле. Потом вздрогнул, и взгляд его стал осмысленным.
Осмысленным и жалким.
- Прошу прощения, Светлый, - тихо сказал он. - Я приношу свои извинения.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять.
Мастер вампиров - это не просто самый сильный, ловкий, умный кровосос. Это еще и тот, кто ни разу не терпел поражения.
Для меня жалоба Брюса обернется большими неприятностями. Но для него - потерей статуса.
А этот вежливый древний юноша очень честолюбив.
- Принимаю твои извинения, Мастер, - ответил я. - Пусть случившееся останется между нами.
Брюс облизнул губы. Его лицо розовело, приобретая прежнюю миловидность. Голос чуть окреп - он тоже понял, что не в моих интересах обнародовать случившееся.
- Но я бы попросил, - в последнем слове был и нажим, и ядовитая ненависть, - не повторять больше подобных атак, Светлый. Агрессия не была спровоцирована.
- Ты вызвал меня на поединок.
- Де-юре - нет, - быстро ответил Брюс. - Ритуал вызова не соблюден.
- Де-факто - да. Станем тревожить Инквизицию?
Он моргнул. И снова стал прежним гостеприимным хозяином.
- Хорошо, Светлый. Кто старое помянет…
Брюс поднялся - его чуть качнуло. Прошел к двери. За порогом повернулся и с видимым неудовольствием произнес:
- Мой дом - твой дом. Этот номер - твое жилье, я не войду без спроса.
А вот эта древняя легенда, как ни странно, правдива. Вампиры не могут войти в чужой дом без приглашения. Никто не знает, почему это так.
Дверь за Брюсом закрылась. Я отпустил подлокотники кресла - на белом атласе остались мокрые отпечатки ладоней. Темные отпечатки.
Плохо, когда ночь не спишь. Нервы начинают шалить.
Но зато я твердо знаю, что у Мастера вампиров Эдинбурга нет никакой информации об убийце.
Я распаковал чемодан. Повесил на плечики светлый льняной костюм, пару свежих рубашек. Посмотрел в окно. Покачал головой. Достал шорты и футболку с надписью «Ночной Дозор». Хулиганство, конечно, но мало ли странных надписей на футболках?
Потом мое внимание привлек витиеватый, каллиграфический текст в рамочке на стене. Я уже заметил одну такую рамочку внизу и одну на лестнице - по всей гостинице, что ли, развешены? Подошел поближе и с удивлением прочитал:
By oppression’s woes and pains,
By your sons in servile chains,
We will drain our dearest veins
But they shall be free!
- Ай да сукин сын! - сказал я. Почти с восхищением. И ведь даже люди, останавливающиеся в гостинице, ничего дурного бы не заподозрили!
Бесспорно, у Брюса было такое же чувство юмора, как и у вампира, высосавшего жертву в аттракционе «Замок вампиров». Прекрасный кандидат на роль убийцы.
Одна беда - под таким ударом, который он получил, врать Брюс попросту не мог.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15