- Не люблю таких,- шепотом ответил Котенок.- Таких
вот... ничем их не проймешь. Всё видели, всё знают...
Я едва не расхохотался. Солнечный котенок злился из-за того, что
ему впервые встретился нелюбопытный человек! Гарет не
удивлялась, не восхищалась, не пугалась Котенка. И тот бесился
от злости.
Хвастунишка...
- У меня к вам предложение,- сказала тем временем
Гарет, поглядывая то на меня, то на Лэна.- Деловое.
- Угу,- вяло ответил я, пересиливая смех. Котенок делал
вид, что дремлет. Посетители изнывали от любопытства.
- Мы с дочерью собрались на морскую прогулку.
Присоединитесь?
- Зачем?
Гарет помолчала секунду. Потом усмехнулась:
- Во-первых, мы заплатим. А во-вторых... можно будет
позагорать.
Суденышко, куда мы погрузились оказалось совсем маленьким, как
яхта. Никакой команды на нем не было, но Гарет и Реату это не
смущало. Они принялись поднимать парус, натягивать одни веревки
и ослаблять другие - словом, заниматься той морской ерундой,
которую сухопутному человеку не понять. Нас с Лэном бесцеремонно
использовали в качестве мускульной силы, явно не задаваясь
вопросом об аморальности детского труда. Впрочем, когда на нас
- Крылья, то мы сильнее большинства взрослых. Крыло пьет
силы, но умеет и отдавать их обратно.
Минут через пять парус раскрылся и яхта заскользила во тьме. Я
привычно опустил на глаза прозрачный щиток очков осмотрелся.
Вдали белел парус - один из кораблей торговцев шел в гавань.
Город у берега колол глаза огнями фонарей. Я стал смотреть
вперед. Тьма, тьма до самого горизонта... Интересно, где Гарет
собралась загорать? Она уверяла, что путешествие займет меньше
одного дня, и мы сможем, при желании, вернуться к вечеру...
Подбежал Солнечный котенок, и я заметил, что коготки он выпустил
и прочно цепляется за деревянную палубу. Боится? Поймав мой
взгляд, Котенок взмыл в воздух и сказал:
- Не люблю воду. Чужая стихия... Ты не в курсе, куда мы
плывем?
- Я думал, ты знаешь,- признался я. Котенок поморщился.
- Как ты уже неоднократно слышал, я еще маленький...
В сопровождении плывущего по воздуху Котенка я прошел на нос
яхты. Вода плескала о борт в полуметре под ногами, в лицо бил
ветер. Странно как-то, мы же плывем на паруснике... Я глянул на
Гарет. Она стояла у мачты, ни за что не держась, и смотрела на
дочку, точно так же застывшую напротив нее. Не колеблясь, я
поднял щиток и посмотрел сквозь темноту Настоящим взглядом.
- Тоже видишь? - полюбопытствовал Котенок.
- Вижу.
Между Гарет и Реатой кружились в воздухе тускло светящиеся
зеленоватые нити. С пальцев стекали, капая на палубу, серые
огоньки.
- Я предполагаю, что они служат Сумраку,- очень
спокойно, даже облегченно сказал Котенок.
- Это плохо? - тихо спросил я.
- Нет, что ты. Это не плохо и не хорошо. У них свой путь, у
нас свой. Пока они не пересекаются.
- Иди к Лэну,- велел я.- На всякий случай.
Котенок кивнул и полетел на корму. Лэн, похоже, наблюдал за
удаляющимся городом... А я подошел к женщинам, стал чуть в
стороне, чтобы не попасть под зеленую "паутину", и
спросил:
- Я не помешаю?
- Уже нет,- отводя взгляд от дочери, произнесла Гарет.
- Ты все видишь?
- Ага,- на всякий случай согласился я.
- Тогда скажи своему другу, пусть закроет глаза и уберет
светоумножитель.- Гарет глянула на меня и добавила: -
Да и ты зажмурься. Мы выплываем из этого мира.
Я невольно посмотрел вперед по курсу яхты. И увидел, что там
колеблется, медленно растягиваясь, едва заметная радужная
пленка. Словно мы протыкали изнутри огромный мыльный пузырь...
- Лэн, подними щиток! - заорал я.- Подними щиток и
закрой глаза!
А в следующий миг радужная пленка под напором яхты лопнула. И во
тьму ворвался свет.
Это было словно в темной комнате повернули выключатель. Рассвет
не приходит так быстро, и тучи не могут разлететься со скоростью
реактивного самолета. А здесь все произошло сразу. Тьма
сменилась светом, темная непроглядная вода - светящейся
лазурью, скорость - неподвижностью, серые очертания яхты
- буйством красок. Больше всего меня поразили краски. От
света я еще не успел отвыкнуть, а вот что такое настоящий яркий
цвет, оказывается, забыл.
Дерево яхты было янтарно-желтым, парус - снежно-белым,
металлические детали такелажа - темно-бронзовыми и
медно-красными. На мачте, почти неразличимый на фоне неба,
трепетал голубой вымпел. А вокруг, до самого горизонта,-
спокойное лазурное море.
Яхта дрейфовала, словно и не мчалась только что со скоростью
торпедного катера. Зато волны ощутимо раскачивали ее, и я
вцепился в руку Гарет, чтобы не упасть. Та улыбнулась
снисходительно, но ласково.
С кормы, пошатываясь, щуря глаза, шел Лэн. Вокруг него
сумасшедшими прыжками носился Котенок.
- Это... это не у нас? - с какой-то тайной надеждой
спросил мой Младший.
Я покачал головой.
- Мы вышли в другой мир.
- В твой?
- Нет, кажется...- Я посмотрел на Гарет. Но ответила
Реата:
- Это мир королевства Тамал, мальчики. Очень хороший мир...
Правда, мама?
- Правда,- подтвердила Гарет.- Тебе здесь
понравится.
- Так вы что, обратно не собираетесь? - сообразил я.
Гарет покачала головой:
- Нет. Там нам скоро будет нечего делать. Умные уходят
первыми, жадные ждут до конца. Хорошо было торговать с
Летящими... да и с вами, Крылатые... но все кончается.
- Почему кончается?
Гарет покачала головой, словно вопрос ее удивил:
- Тебе виднее, мальчик с Настоящим взглядом, идущий со
стороны Света. Мы, торговцы, всего лишь чувствуем, когда
наступают перемены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69