Потом устал, закрыл голову мохна
тыми рукавицами и обмер, при каждом новом ударе дергаясь и ухая нутром. А т
ам и вовсе умолк.
Убивать его стало скучно. Древорезы опустили дреколье, выругались, плюну
ли Ц и, переводя дух, снова двинулись к кружалу, злые и неудовлетворенные.

У ворот стояли и посмеивались, глядючи на них, двое недавно, видать, подоше
дших храбров из княжьей дружины Ц в кожухах поверх кольчуг.
Ц Чего ж не добили-то? Ц лениво упрекнул тот, что постарше и побровастее.
Ц Оживет ведь…
Ц Дык… Ц беспомощно сказал Плоскыня, оглядываясь на недвижное тело. Ц
Несподручно в шубейках-то. А скинуть не догадались… Да и кола жалко. Облом
ишь об него кол, об живопийцу, а потом иди лешему кланяйся, чтоб новый позв
олил вырубить…
Ц Это да… Ц раздумчиво молвил храбр. Ц Теперь не то что раньше. Раньше к
ол Ц тьфу, раньше из них, говорят, городьбу городили. А теперь Ц не-ет…
Ц Может, замерзнет еще, Ц с надеждой предположил Докука. И тоже оглянул
ся. Шумок лежал горбом вверх и признаков жизни не подавал.
Храбры запрокинули ряшки и жизнерадостно взгоготнули.
Ц Мы его, мил человек, Ц весело объяснил тот, что помоложе (курносый, рыло
Ц дудкой), Ц тоже вчерась дубинным корешком обошли.
Ц А чего?
Ц Чего-чего! Допек, вот чего…
Ц Да нет, чего корешком-то? У вас же вон и железо при себе.
Старший насупился, посуровел.
Ц Железом Ц дело подсудное, Ц крякнув, глухо сказал он.
Кудыка озадаченно поморгал обмерзшими ресницами.
Ц А колами, выходит, неподсудное? Ц недоверчиво спросил он старшего.
Храбр ухмыльнулся.
Ц Ну, это как посмотреть… Чарку поднесешь Ц стало быть, неподсудное.
Ц Да как же не поднесем, мил человек! Ц радостно вскричал Плоскыня. Ц По
днесем! А там, глядишь, и вторую!..
Толпой они вошли в широкий двор и мимо сушила, мимо омшаника
Омшаник (берендейск.) Ц
проконопаченный амбар
двинулись к приземистому кружалу. За ведро вина желтоглазый хозяи
н слупил втридорога, сославшись на то, что дешевле никак нельзя: солнышко-
то вон в небесах опять четное, того и гляди, конец света настанет. Кудыка с
Плоскыней, кряхтя, полезли в глубокие пазухи за идольцами, но красавец До
кука с белозубой усмешкой сделал им знак не суетиться и ко всеобщему уди
влению бросил на дубовый стол серебряную греческую денежку. У кого ж это
он ночевал сегодня? Не иначе, у боярыни у какой. Слободские-то красавицы с
еребра не держали, а расчеты на торгу вели с помощью все тех же резных куко
лок-берендеек, иноречиво именуемых «деревянные».
Желтоглазый хозяин расставил ковши, принес ведерную ендову
Ендова (берендейск.) Ц ш
ирокий сосуд с рыльцем для разливки питей
вина и берендейку сдачи с отбитым носком, тут же небрежно сунутую Д
окукой за пазуху.
Кудыка с благодарностью принял полный ковшик, по ободку которого шла над
пись: «Человече! Что на мя зриши? Пей,» Ц и лукаво покосился на Плоскыню.
Ц Поучил, стало быть, Купаву?
Тот насупился по-медвежьи, брови натопырил, губы отдул.
Ц А то как же! Ц рявкнул он кровожадно. Ц Сбил да поволок, ажно
Ажно (берендейск.) Ц
инда
брызги в потолок!..
Все с сомнением взглянули на его левую щеку с четырьмя глубокими царапин
ами, но спорить не стали.
Кроме троих древорезов да двух храбров, в кружале, можно сказать, никого и
не было. Сидел лишь в дальнем конце длинного стола никем не знаемый берен
дей Ц не берендей, погорелец Ц не погорелец… Что-то он там про себя смек
ал, вздымал бровь, подмигивал хитро неизвестно кому. И чарку не глотом гло
тил, а смаковал, причмокивая.
Храбры и древорезы выпили по чину за здравие старенького царя-батюшки Б
ерендея и заговорили о событиях прошлой ночи. Да и вообще о нынешних врем
енах. Вздыхали, охали, почесывали в затылках…
Ц Померещилось мне, что ли, под утро… Ц пожаловался в недоумении Кудыка.
Ц Будто лешие по слободке шастали…
Румяный Докука уставил на него синие очи и заморгал. Многое, многое просп
ал он сегодняшним утром…
Ц Ничего не померещилось, Ц буркнул храбр постарше, именем Чурило. Ц Е
ще как шастали!.. Сам видел…
Ц Дык… это… Ц опешил Плоскыня. Ц Они же к жилью не подходят!
Ц Подойдешь тут, когда такое творится! В лесу-то, чай, еще страшней было, ч
ем в слободке…
Ц Да-а, дела-а…
Ц Обнаглели лешие! Ц сказал обиженно синеглазый красавец Докука. Ц Ма
ло того, что сами шубу наизнанку носят, так еще и других выворачивать заст
авляют! В лес войдешь Ц переобуться изволь, с левой ноги на правую…
Ц А не переобуешься?
Ц А не переобуешься Ц перетемяшат
Перетемяшить (берендейск.) Ц перелобанить

поленом, отволокут в чащу да и бросят. Выбирайся потом… Это у них теп
ерь «лесом обойти» называется. Совсем стыд утратили. Дерево вырубить Ц
шесть берендеек им выложи…
Ц А не пять? Ц усомнился Кудыка.
Ц Пять? В том-то и клюква, что шесть…
Несколько мгновений Кудыка сидел неподвижно. Остолбуха нашла. Медленно
повернулся к храбрам.
Ц А вы-то что ж, дружинушка хоробрая? Ц упрекнул он их с горечью. Ц Нет, ч
тобы взять да и очистить лес от погани от этой… единым махом…
Те насупились, крякнули.
Ц Очистишь тут, как же! Ц проворчал степенный Чурило. Ц Думаешь, боярин
у нашему ничего от них не перепадает? От леших-то…
Наивный Плоскыня ахнул тихонько, с ужасом глядя на храбра. Кудыка же с дос
ады чуть не плюнул.
Ц А ежели князь узнает? Ц подмигнув, тихонько спросил Докука.
Ц Князь?.. Ц Чурило приостановился и царапнул искоса недобрым взглядом
пьянчужку за дальним концом стола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14