- ответил Кираб. - Зачем
отдавать годы и десятилетия жизни делу, если не хочешь достичь вершины?
Трое моих сыновей пронесут почет через всю жизнь, может быть даже, один из
них повторит когда-нибудь совершенное отцом. Я взойду послезавтра на
рассвете к Священному камню. И ты не встанешь у меня на пути! Ты будешь
смотреть снизу, я клянусь в этом!
- Не клянись! - сказал выпускник Оксфорда варвару из мира Измерения
Икс. - Не клянись, когда заведомо не сможешь выполнить клятву.
Блейд отошел и облокотился на толстую колонну из розового мрамора.
Сделал большой глоток из бокала, что держал в руке. Поймал взгляд Ланраны.
Законная жена, дочь царя Ордорима улыбнулась ему и Блейд уже знал, что в
этой улыбке. Теплая волна нежности пошла в глубине груди от самого сердца
и Блейд хотел пройти на свое место, чтобы быть с ней, чтобы ощущать аромат
ее тела, тепло ее души...
- Почему ты не отсек мне голову? Ведь ты этого хотел, сняв с меня
шлем?
Блейд оторвался от созерцания любимой. Перед ним стоял лидер
маластцев, Ротанит (второго его имени Блейд не запомнил).
- Зачем тогда ты сорвал с меня шлем? - повторил вопрос темнокожий
атлет с белыми густыми чистыми длинными волосами. Как он был не похож на
Шриккабора.
- Я хотел посмотреть в твои глаза, - сказал Блейд.
Он хотел и маластцу задать тот же вопрос, что и Кирабу, но понял - и
ответ будет такой же. В лице маластца сейчас не было ненависти или грубого
напора - только сила. И завтра, если они встретятся на арене...
Новая информация отнюдь не изменила планов Блейда. Он не мог понять -
неужели люди, бойцы, состязатели этого мира настолько хороши, что сами
всей душой стремиться ценой собственной жизни искупить грехи людские,
взойти на свой крест, скалу, чтобы другие жили счастливо и в мире?
Да, ответил он сам себе. Это, пожалуй, - главное достижение магов.
Сообщатели и прочие чудеса... все это поверхностное, внешнее, все это
будет усовершенствовано, войдет с годами в каждый дом. Но людей таких вот
вырастить... Да кто такие маги, что обладают столь чудесной силой?!
И еще один вопрос, совершенно дурацкий, недостойный джентльмена, но
практичный и насущный, вдруг взялся невесть откуда - Блейду опять придется
лезть по странной безумной лестнице на скале, только в другую сторону?
Он вдруг почувствовал, что кто-то смотрит на него, словно зовет
безмолвно. Блейд повернулся. У одного из боковых выходов из зала стоял маг
Фаттаргас и смотрел призывно на Блейда. Блейд пошел на зов.

- Я люблю тебя, Ричард! Как я счастлива!
Беззвездная ночь Таллаха близилась к последней стене третьего дома.
Спальню дочери царя Ордорима освещали два тускло светящихся шара, висевших
прямо в воздухе. Атмосфера была, словно Блейд перенесся не в мир Измерения
Икс, а в сказку тысячи и одной ночи.
Тысячу ночей, что они могли бы провести вместе пришлось умещать в
одну.
Он гладил ее тело и словно искры энергии любви прокалывали кожу
ладоней. Он целовал ее шею, ямочку на предплечье, упивался подрагиванием
набухших сосков и падал, падал в пропасть ее глаз, словно со Священной
скалы в океан, из которого нет возврата. Они любили друг друга и не могли
друг без друга.
Но завтра ему выходить на ристалище и побеждать. Дилемма - победишь и
спрыгнешь со скалы, расставшись с любимой навеки. Проиграешь - и можешь
быть с нею еще месяц-другой, пока проклятый компьютер не выдернет его с
кровью из прекрасного мира Таллаха. Но это кажущийся выход. Во-первых
Блейд не мог представить, что проиграет, а, во-вторых... примет ли его,
проигравшего, Ланрана?
- Любимая, а если мне не суждено стать абсолютным чемпионом?
- Ты станешь, я знаю. Но если нет, то станешь в следующем Великом
Празднике. У тебя судьба такая, ты - герой. Я люблю тебя. Ты взойдешь к
Мудрости Мира, прославив вовеки свое имя и свое потомство!
- Но у меня нет детей!
- Так сделай! Я воспитаю твоего сына достойно. Или ты не веришь,
любимый?
- Верю!
Он обнял ее, он взял ее, отдавая себя. И она приняла его, растворяясь
в нем без остатка. В такую ночь рождается чудо - зачинается дитя, которое
потом покорит мир...

Блейд победил. Сперва судьба свела его в третьем круге с Ристаром. И
Блейд не испытывал ни малейших угрызений совести, а Ристар ни малейших
иллюзий, хотя сдаваться не собирался, а сражался как в последний раз в
жизни. Да это и был последний бой - Ристару сорок лет, вряд ли он выйдет в
следующем Великом Празднике на арену стадиума Таллаха.
В четвертьфинале он с третьего удара пронзил мечом сердце Хоссена
Сабронца.
В полуфинале вывел Блейда из себя непробиваемой хладнокровной и
умелой защитой Ротанит Мет из Маласта. Но Блейд был сильнее - и во
владении оружием и в философии боя.
И он победил в финале Кираба Молнию. Как и обещал он пронзил мечом
грудь прославленного состязателя из секстета Золотой Короны. Сперва Блейд
раскрошил щит противника в щепы, затем хитроумным крученым ударом выбил
меч из рук Кираба. Затем, на закуску, нидан-гери, уже один раз сваливший
Кираба и приведший в изумление зрителей Таллаха. Блейд встал перед
поверженным противником на одно колено.
- Извини, но я все-таки сдержал свое слово! - и вонзил меч во
вздымающуюся вверх-вниз грудь Кираба.
- Блейд, Блейд, Блейд! - бесновался стадиум. - Прославлен во веки
Ричард Блейд из Бреддонна! Герой Ричард Блейд! Блейд, Блейд, Блейд!
Славься Ричард Блейд!
- Я люблю тебя, мой герой!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48