И когда Уилл уже решил, что фейерверк закончился, чья-то ракета со свистом взлетела вверх совсем рядом с крышей, Уилл внезапно вспомнил то, о чем они с Тесс опять забыли.
- Тесс? - позвал он нежно, наматывая прядь ее шелковистых волос на палец.
- Мм? - промурлыкала она.
- Мы.., опять не предохранялись... - сказал он.
Странно, но вместо беспокойства он почувствовал что-то другое.., может быть, надежду?
- Я знаю, - ответила Тесс смеясь.
- Ты.., ну.., ты могла забеременеть, - произнес он.
- Правда? - промурлыкала Тесс. - Я надеюсь, что так оно и есть.
Она мечтательно улыбнулась, глядя на него.
В темноте она тихо спросила:
- Уилл, ты женишься на мне?
И Уилл улыбнулся ей счастливой улыбкой.
- Конечно, Тесс. С радостью.
ЭПИЛОГ
Стоял ноябрь. На невесте ярко белело нарядное шелковое платье с блестками, символизирующее любовь и чистоту. И если кто-то и заметил небольшой животик у новобрачной, то не показал вида. Ну, может быть, только улыбнулся.
Похлопал по плечу. Посмотрел вопросительно.
Кивнул поощрительно. Но чаще все говорили Тесс о том, что она очень красива и потрясающа.
Просто сияет.
А сейчас, стоя в церкви Мадонны Лурдес, окруженная гостями, пришедшими на церемонию венчания, Тесс переживала самые безоблачные моменты своей жизни. Мысль о том, что скоро они с Уиллом пойдут домой, в старинный викторианский дом, который они выкупили у родителей Тесс, возносила ее на седьмое небо от счастья. В этом доме теперь будет расти новое поколение Монэхэнов-Дэрроу.
Тесс не могла представить себе, что в жизни может быть что-нибудь лучше.
- О, Тесс!
Услышав свое имя, она обернулась, чтобы увидеть Ольгу Петерсен из мэриголдского кружка по рукоделию, семенящую по направлению к ней. Она несла большую коробку, завернутую в пастельных тонов бумагу, и многозначительно улыбалась девушке.
- Наш кружок связал малышу целое приданое, - с гордостью объявила пожилая женщина.
- Кофточки, шапочки, пинетки, рукавички, одеяльца, все, что нужно, добавила она. - Мы так счастливы за вас с Уиллом, Тесси.
Она поставила коробку на стол, заставленный другими подарками, покрытый лентами и разноцветной бумагой от уже открытых подарков.
Здесь лежали и подарки к свадьбе, и подарки для будущего малыша, а что в запакованных подарках, Тесс еще не знала.
- Только мы не знали, кто родится - мальчик или девочка, - продолжала миссис Петерсен, поэтому цвета выбрали самые разные.
- Как мило с вашей стороны, миссис Петерсен, - сказала Тесс. - Мы с Уиллом решили не узнавать пол ребенка, чтобы сделать себе сюрприз.
Тесс хотела, чтобы и для всех остальных в Мэриголде рождение мальчика или девочки стало сюрпризом, поэтому никому не сказала, что ждет близнецов.
- Большое спасибо, - поблагодарила она с улыбкой. - Должна признаться, было время, когда я всерьез опасалась, что мэриголдский кружок по рукоделию свяжет моему малышу пару маленьких наручников.
Миссис Петерсен открыла рот от изумления и негодующе возразила:
- Ты ведь не думаешь, что кто-то в Мэриголде поверил в нелепую историю о том, что ты.., ну ты знаешь.
- Залетела от бандита? - высказала ее мысль Тесс.
Она только хотела помочь женщине закончить фразу. Но яркие пятна, вспыхнувшие на щеках миссис Петерсен, сказали ей, что она немного перестаралась.
- Дорогая, - тихо произнесла миссис Петерсен, - я хотела добавить, что никто не поверил в эту глупость. Мы все знали, что ты не такая девушка.
- Ну конечно, - заверила Тесс женщину.
Когда миссис Петерсен ушла, появились Абигайль Торранс и Нэнси Роузен, обе в ярких платьях - цвета сапфира у Абигайль и изумруда у Нэнси. Они тоже хотели поздравить Тесс и пожелать ей счастья.
После нескольких обычных любезностей Нэнси не выдержала:
- Знаешь, я предполагала, что между тобой и Уиллом что-то есть.
- Мы все знали это, - присоединилась к ней Абигайль. - Все девушки в Мэриголде знали, что у них нет шансов с Уиллом, потому что он без ума от тебя. - Она встретила взгляд Тесс и добавила:
- И i-.икто даже ни на минуту не поверил, что ты могла связаться с каким-то бандитом. И уже тем более, что ты...
- Конечно, нет, - послушно согласилась Тесс.
Как только Нэнси и Абигайль покинули ее, направившись к накрытым столам, им на смену появилась Сьюзен Гиббс. Тесс, несмотря ни на что, не держала зла на свою вечную соперницу и коллегу по работе. В конце концов, Сьюзен придумала всю эту историю о ее беременности, с которой все и началось. Если бы не она, Уилл никогда не понял бы, что любит Тесс.
Сьюзен нервно улыбнулась. На ней было легкомысленное платье в цветочек. Она подняла руку к волосам и сказала:
- Кажется, я еще не поздравила тебя с тем, что ты получила такого парня, как Уилл Дэрроу.
- Нет, еще не поздравила, - подтвердила Тесс.
Но вместо поздравлений Сьюзен продолжала:
- Послушай, я только хотела сказать, что никогда, ни на крошечную долю секунды не верила в те слухи, которые ходили о тебе летом.
Тесс улыбнулась.
- Какие слухи, Сьюзен?
Сьюзен отвела взгляд и робко улыбнулась.
- О, не обращай внимания, - сказала она. Ерунда. Просто глупые слухи. Ты знаешь, как бывает в Мэриголде.
- Конечно, - ответила Тесс. - Но не беспокойся.
Тот маленький секрет, который я узнала о тебе от сестры Мэри Джозеф, останется со мной. Я обещаю, что не скажу ни единой душе. - Она прижала палец к губам, подтверждая свою клятву.
Сьюзен покраснела.
- Какой еще маленький секрет? - спросила она как можно тише.
Тесс удержала хитрую улыбку и беззаботно ответила:
- Ерунда. Я сказала сестре, что просто невозможно поверить в то, что ты сделала со школьной кассой. И ни с какой другой кассой тоже, она сделала паузу, прежде чем продолжить:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38