- Лев Иванович,
бумаги вы можете забрать. В каком направлении вы собираетесь продолжать
работу?..

Перешагнув порог своей квартиры, Лева почувствовал опасность и
остановился. Несколько секунд он раздумывал, зажег в прихожей свет,
прикрыл за собой дверь. В квартире кто-то побывал. Кто? Зачем? Как вошел?
Лева прислонился к двери, стоял, не двигаясь. Прихожая пуста, слева дверь
в комнаты. Лева повернул ключ в этой двери и запер комнаты, теперь
оставалась ванная, туалет и кухня. Лева вновь оглядел прихожую, никакого
тяжелого предмета на глаза не попадалось, пистолет, естественно, лежит в
сейфе. Можно выйти, закрыть дверь вторым ключом и позвонить дежурному. Что
сказать? "Не знаю почему, но убежден, что в моей квартире кто-то
находится". Приезжает группа, рвется с ремня могучая овчарка, поблескивают
вороненые стволы пистолетов. Кто-то безоружного Леву плечом оттесняет к
стене... В квартире никого не находят.
Лева вытер холодный пот, словно пережил все случившееся, и в этот
момент понял, что именно насторожило его. Он рассмеялся, снял пиджак,
повесил на вешалку и, насвистывая, прошел на кухню. Из ванной послышался
шорох. Лева включил плиту, поставил чайник и громко сказал:
- Выходи с поднятыми руками и сдавайся! Выходи, иначе запру ванную!
Скрипнула дверь, в кухне появилась высокая худая девочка, длинные
волосы и расклешенные брюки делали ее похожей на танцовщицу.
- Положи ключ на место, - не поворачиваясь к ней, продолжая возиться
со сковородкой, сказал Лева. - Тебе не говорили, что тайное похищение
чужого имущества по Уголовному кодексу квалифицируется как кража? Статья
сто сорок четвертая, часть первая.
Незваная гостья села, положила ключ на стол, закинула длинные русые
волосы за спину, и при ярком освещении стало понятно, что это не девочка,
а вполне взрослая девушка, с красивыми подведенными глазами и чувственным
капризным ртом.
Ее звали Маргарита, жила она этажом выше и познакомилась с Левой чуть
ли не на второй день его переезда. Она явилась без приглашения и, протянув
узкую ладошку, сказала: "С приездом, коллега, меня зовут Марго". Лева
вздрогнул при слове "коллега", которое часто употреблял Турилин. Правильно
оценив агрессивный характер гостьи, спросил: "Марго? Интересно. А как
записано в метрике, или вы уже получили паспорт?" - "В паспорте -
Маргарита Николаевна!" - "Очень интересно, - Лева развел руками, - но я, к
сожалению, не Мастер и Маргаритой называть тебя не могу. Марго? Так я не
Генрих Наваррский. Я буду звать тебя Ритой", - вынес приговор Лева.
Таким образом, война была объявлена сразу и с того дня не
прекращалась ни на минуту.
Рите недавно исполнилось двадцать, она перешла на третий курс
юридического факультета МГУ, считала себя следователем, прокурором или
адвокатом, в зависимости от настроения, и самой хорошенькой девчонкой на
факультете.
- А ты действительно сыщик, Лева. - Рита взглянула на него с
любопытством. - Как ты узнал, что я тебя жду?
Лева поджарил кусочки колбасы и разбил несколько яиц.
- Вот тебе домашнее задание, - Лева начал искать соль. - Как я узнал,
что в квартире посторонний и именно ты.
Риту выдали французские духи. Входя в квартиру, Лева почувствовал,
что насторожил его запах, и тут же узнал духи.
- Я тоже хочу яичницу с колбасой, - заявила Рита и быстро достала
тарелку и вилки.
- Прекрасно, но это уменьшит мой ужин ровно наполовину, - ответил
Лева.
Дома Риту закармливали, готовили для нее деликатесы, но она
капризничала, еле неохотно. Зато у Левы Рита лопала с отменным аппетитом
пельмени, готовые котлеты, в общем, все, что оказывалось на столе.
- Ты поймал убийцу? - вытирая корочкой тарелку, спросила Рита.
- Ловят бабочек, преступников задерживают, - ответил Лева. - И ты
ошибаешься, я не разыскиваю убийцу. Расследую неинтересное, нудное дело.
- Ты, как всегда, врешь, Лева, - безапелляционно изрекла Рита и была
не права, так как Лева лгал редко. - Бабочек ловят? А что делают с
девушками?
За несколько месяцев знакомства Лева так и не привык к ее манере
вести разговор. Задав вопрос и не выслушав ответ, Рита задавала второй и
тут же высказывала свое категорическое суждение по третьему вопросу.
- Девушек любят, - Лева встал, взял Риту под руку и повел к дверям, -
особенно любят девушек, которые воруют запасные ключи и незаконно
проникают в чужие квартиры. - Он прислонился к дверному косяку. - Ритуля,
я устал, как собака.
- Собаки устают лишь на Севере, где на них ездят. Наши собаки ленивы
и избалованны. - Рита стояла, положив ладони на узкие бедра, вероятно,
изображала ковбоя.
- Я устал, как собака из рассказа Джека Лондона, - Лева щелкнул
замком на двери.
- Тебе не хочется меня поцеловать?
Лева взял девушку за руку, прикрыл глаза, страстно вздохнул и
поцеловал в щеку.
- Сразу видно, что из деревни. Ты любишь вот таких, - Рита развела
руки, показывая, каких толстых девушек, по ее мнению, любит Лева,
выскочила на площадку и показала язык. - Я тебя терпеть не могу, - и
походкой манекенщицы направилась к лестнице.
- До завтра. - Лева закрыл дверь и занялся раскладушкой. Каждый вечер
он давал клятву разломать ящики и отыскать свой любимый диван-кровать.
Засыпая, Лева подумал, что завтра надо сходить в библиотеку и взять
книгу Павла Ветрова.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ
На прикрепленной к двери металлической пластинке было написано:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10