Вечно я останавливаюсь на мертвой точке.
Если бы я еще мог верить в злой рок... Так ведь нет, это мой
характер... Терпеть не могу компромиссов.
- Вы ведь не женаты?
- Нет. - Сисс с подозрением глянул на Грегори. - Почему
вы об этом спрашиваете?
Грегори пожал плечами.
- Ну... просто хотел узнать. Если вам...
- Устаревший институт, - пробормотал Сисс. - Детей у
меня, к вашему сведению, тоже нет. Если бы их можно было делать
головой... Не доверяю я этой лотерее генов. Да, кстати, сейчас,
кажется, вы хозяин, а я гость? В таком случае, может, пойдем?
Грегори расплатился. Когда они спустились вниз, оркестр
грянул громкую джазовую мелодию. Они пробирались по краю
танцевальной площадки, их толкали. Наконец они вышли на улицу, и
Сисс с облегчением вздохнул полной грудью.
- Благодарю... за все, - вяло произнес он.
Грегори не отставал от него. Сисс долго рылся в карманах,
разыскивая ключи, наконец нашел, открыл дверцу, расстегнул
пальто, потом снял и бросил его, скомканное, на заднее сиденье.
Взялся за руль. Грегори продолжал стоять.
Сисс сидел и не двигался.
- Я не могу вести, - пробормотал он.
- Давайте-ка я вас отвезу, - предложил Грегори. -
Подвиньтесь, пожалуйста, - и он наклонился, чтобы сесть.
- У вас же тут машина...
- Чепуха. Потом вернусь.
Грегори уселся, захлопнул дверцу и резко взял с места.

7

Поставив машину во дворе, Грегори вернулся в подъезд. Сисс
стоял с закрытыми глазами, тяжело опершись на перила, на губах у
него блуждала слабая болезненная улыбка. Грегори не прощался -
ждал. Наконец Сисс глубоко вздохнул, открыл глаза и посмотрел на
Грегори.
- Вы не торопитесь? - спросил он.
Грегори кивнул и, ни слова не говоря, пошел следом за ним по
лестнице. Уже взявшись за ручку двери, Сисс вдруг замер, что-то
собрался сказать, даже прикрыл снова дверь, но тотчас же
распахнул ее.
- Я войду первым, темно, - сказал он.
В прихожей свет горел. Кухонная дверь была открыта, но в
кухне никого не было, только негромко посвистывал чайник, стоящий
на маленьком огне. Они разделись, повесили пальто.
При свете белого матового шара, висящего под самым потолком,
комната выглядела опрятно и даже празднично. На письменном столе
длинный ряд книг одинакового формата, карандаши и ручки лежат
симметрично, к книжным полкам придвинут стеклянный столик и два
низких клубных кресла с зеленой обивкой, на их сиденья брошены
подушки с ярким геометрическим узором. Стол заставлен чашками,
бокалами, тарелками с фруктами и пирожными. Судя по вилкам и
чайным ложкам, он был сервирован на двоих. Сисс потер руки.
- Садитесь к книгам, там удобней, - сказал он с наигранным
оживлением. - После обеда у меня был гость, так что могу
угостить тем, что осталось.
Грегори хотел ответить - непринужденно, остроумно, чтобы
подыграть Сиссу, но как-то ничего не придумал и, молча отодвинув
кресло, уселся на подлокотник лицом к книгам.
Это было великолепное собрание научной литературы на
нескольких языках; каждая полка снабжена пластмассовой табличкой
с названием предмета: на одной - труды по антропологии, на
другой - по математике. Краем глаза Грегори заметил в выдвинутом
ящике стола какие-то планшеты с неяркими пятнами телесного цвета,
но едва бросил на них взгляд, как Сисс сорвался с места,
буквально подбежал к столу, коленом задвинул ящик и захлопнул
дверцу.
- Беспорядок, прошу прощения, - объяснил он с наигранной
непринужденностью, опять потер руки и уселся возле окна на
батарею парового отопления.
- Нынешний ваш интерес к моей особе представляется мне тоже
весьма подозрительным, - заметил он. - Слишком уж он
всесторонний...
- У вас, наверно, было много неприятностей в жизни, -
отозвался Грегори. Он наугад вытаскивал толстые тома и большим
пальцем прогонял страницы, как карты в колоде; перед глазами
мелькали формулы и математические символы.
- Пожалуй, да. Что будете пить - чай, кофе? - вспомнил
вдруг Сисс о своих обязанностях хозяина.
- То же, что и вы.
- Отлично.
Сисс направился на кухню. Грегори отложил "Principia
mathernatica" ["Основы математики" (лат.)] и уставился на дверцу
письменного стола. Он бы с удовольствием порылся в ящиках, но не
смел. Через открытую дверь было слышно, как Сисс возится у плиты.
Вскоре он принес чайник, налил по чашке чаю и уселся напротив
Грегори.
- Осторожно, горячий, - предупредил он. - Итак, я теперь
вне подозрений? - И, помолчав с минуту, продолжил:- А знаете
что? Я мог бы подбросить еще один мотив, который ускользнул от
вашего внимания. Представьте, что мне нужно было спрятать труп.
Например, я кого-то убил. И чтобы затереть следы, я создаю
необычную ситуацию, перетаскиваю покойников с места на место,
произвожу, так сказать, смятение и замешательство, в котором моя
жертва исчезает с концами. Как вам это нравится?
- Слишком литературно, - ответил Грегори. Он раскрыл
толстый, тяжелый том по психометрии, отпечатанный на плотной
мелованной бумаге. - У Честертона есть похожий рассказ.
- Не читал. Не люблю Честертона. Значит, нет? Ну, а
по-вашему, каковы были мои мотивы?
- Вот я и не знаю, зачем бы вам нужно было устраивать все
это? И ни один мотив к вам не подходит. Потому я и отказался от
подозрений.
- А вы пробовали ворошить мое прошлое? Устанавливали, когда
и куда я ходил? Искали следы и отпечатки пальцев? Я что-то такого
не заметил, за одним исключением.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61